停留沙泉村這幾日，範宇他們確實聽過好幾次村民關於朱斌的指責，不過朱斌都反駁的很快，絲毫沒有表現出在意的樣子，沒想到，其實他一直放在心上。
“何為敬畏？”
眾人還沒答話，卻聽老朝奉悠長的聲音響起，幾人都沒有作答。
“明知不可為而為之是敬畏，還是知難而退是敬畏？”
依舊沒有人說話，可朱斌卻似乎聽懂了老朝奉的意思，一直佝僂的身軀驀然挺直了幾分。
“他們有他們的敬畏，這土地雖貧瘠荒涼，卻養育了一代代村民，你們的先祖在此紮根無法離開，是時遇如此，可傳承至今，子孫後代在這苦中找出樂來，編出了自己的規矩，這也是敬畏。可你有你的敬畏，若談敬畏自然，敬畏這片土地，那承認自己的渺小，尊重規律，保持謙虛，認清人力所不能及之事便是敬畏，若談敬畏先祖，那首先就要珍視生命，包括自己和他人的生命，保住後代，才能保住傳承，我想你們的先祖會懂你的選擇。”
老朝奉的這段話，像是對著朱斌而說，卻也像是對著何姒和君九姿而說，離開還是留下，從來就不是簡單的選擇，但現在到了他們必須給出選擇的時候了。
老朝奉說完便過，不再糾結，可朱斌站了起來，對著離開的背影深深鞠了個躬“老先生，謝謝。”
秦鑒不語，揮揮手就離開了。
“秦叔，”範宇跟了上來，“東西找到了，是我們去取，還是讓小林送過來。”
“不早了，”老朝奉看了眼地平線處搖搖欲墜的太陽，說道，“我開個門，麻煩小林送一趟吧。”
“得嘞。”
範宇辦事一向很快，等幾人再次回到李衝屋子時，小林正站在門口畢恭畢敬地等著幾人，見到老朝奉，立刻變出一副追星族見到偶像的表情，加快兩步走到跟前，卻又因為生麵孔君九姿而停下了。
“沒事，”範宇大手一揮，“自己人。”
“秦老師，東西找來了。”林朝暉聞言，像得了赦令，小心翼翼地捧出一個錦盒，“這是我們在朱斌家找到的青銅犀尊，不如國博的錯金銀雲紋青銅犀尊精美尊貴，但也算製作精良，十分寫實了。”
林朝暉說著，將錦盒打開，何姒終於見到了那隻在幻境最後出現的小獸的真身，確實是一隻犀牛幼崽。它鼻子很大，嘴巴寬闊，頭部有兩隻尖銳的犀角。昂首站立，身體渾圓飽滿，皮膚褶皺不多，四肢短粗強壯，短小的尾巴向左輕甩，頭部微微上揚，不似成年巨獸那般威武雄壯，神情中帶著一絲稚氣。
何姒看著那隻被林朝暉托於掌心之獸，忍不住上前一步，那小獸也在此刻活了，似有心靈感應般一歪腦袋，朝她望來，漆黑的眼珠滴溜溜一轉，一副憨態可掬的模樣。
“終於找到你了，是你一直在指引我吧。”何姒說著，不顧林朝暉防備的眼神，伸手摸了摸小犀牛歪著看她的腦袋，指尖傳來獨屬於金屬器皿的冰冷觸感，提醒她這隻是一隻青銅酒尊。
君九姿也繞著這隻犀尊看了一圈，然後問道“接下來我們該怎麼做，泉眼已經回到了村裡，沙泉複蘇隻是時間問題，我們在這等消息嗎？”
“我想去泉邊。”不知為何，何姒突然感到了那隻小獸的召喚，“我記得幻象的最後，那隻犀牛幼崽是站在沙泉之中的。從第一次祭祀開始，他就一直努力維持著沙泉的水源，從來沒有停歇過。可在現實中卻被當成不起眼的祭品，隨意被扔在祖廟裡角落裡，漸漸被沙塵埋沒，它應該好久都沒能認真看一眼自己記憶中的清泉了吧。”
“也好，那走吧。”
老朝奉一聲令下，所有人再次駕輕就熟地轉移目的地，隻是這次，人群中多了一個林朝暉。
黃昏已經降臨，太陽毫不吝嗇自己的餘暉，金色的沙漠與金色的陽光，一往無前，融合在天際。幾人各懷心事，向西而去，恰好迎著那抹餘暉，鬼魅的影子落在後頭隨沙丘起伏，身體倒全籠罩在金燦燦的光明之中。
“老先生！”
見到幾人的身影，率先衝上來的照例是李衝，他像彈簧般從地上一躍而起，體力充沛，懶得管多出來的陌生人身影，眼中的陰影也在瞬間被希望驅散。
趙叔則迷惘了一小會兒，然後在身旁兩個村人的攙扶下撐著身體搖搖晃晃地站起來，站穩後又倔強地推開了攙扶的手，顯然無論是身體和心理，都已經繃到了極限狀態，隨時可能倒下。
“老先生，還是沒水，你覺得……你覺得還要等多久？”李衝說著，越到後麵聲音越低，仿佛做錯了事的孩子，他身體並無不適，但內心的忐忑急需被人安慰。
老朝奉假意抬頭看了眼天空，煞有介事地說道“快了，再等等，我想等太陽下山應該就有動靜了。”
“真的？真的！”李衝也不管老朝奉是怎麼得出這個結論的，回身就衝著眾人喊道，“快了，說等太陽下山泉水就能恢複了！”
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趙叔聞言立刻放棄了思考，徹底鬆了一口氣，站直的身體反倒更加搖搖欲墜，江子連忙再次攙扶住了他的身軀。
“沒事，我沒事，再過一會就好了。”
“趙叔，我先扶你回去歇會，等泉水回來了……”
江子的話沒能說完，立刻被趙叔擺手打斷，“不用，我得在這看著。”
江子垮著一張臉挪後幾步，知道勸也沒有用，索性不再說話了。本就等在泉邊的村民和剛剛來到這裡的範宇一行人就這樣沉默地注視著泉水，看著日頭一點點消失在視野之中，蟄伏了一天的夜色終於占據了天空。
這是沙漠眾人第一次，如此期待夜晚的來臨。
突然，何姒的眼睛微微一瞪，明明也和眾人一起遙望著沙坑的老朝奉立刻察覺到了她神情中的變化，低聲問道“看到什麼了嗎？”
“是那頭小獸，小犀牛。”
“已經站在坑裡了？”
“沒有，正朝著沙坑走去呢。”何姒說著，朝老朝奉微微一笑，默默握住了他的手。她眼前的老朝奉瞬間變成了玉樹臨風的少年郎，而她眼前的幻象也同時出現在了那個少年郎的眼前。
果然是一頭犀牛幼崽，正邁著粗壯的小短腿，在沙地上努力奔跑著，像裝了彈簧的小白兔，一蹦一跳。身後的尾巴打著卷兒搖來搖去，鼻子裡還發出“哼哧哼哧”的聲音，心情似乎很好。