李壯要啟程離開，大盛魁商號的王管事因為外出辦事不在臨榆縣，但他早就拜托了商號其他人要宴請李壯當做給他送行。不過這段時間李壯已經麻煩了人家那麼多了，自然不好讓人家商號再破費，再一個就是他實在是怕了和這群熱情好客的北方漢子喝酒了。不得已，李壯隻能以身體不適為由婉拒了大盛魁朋友們的送行宴請。這五天在臨榆縣，李壯已經喝暈了四次，最後這天晚上他實在不想再喝了。休息不好，上了船人會更難受，為了第二天順利起航，李壯隻能向大盛魁朋友們的熱情說抱歉了。
早上九點左右，李壯和十名暗衛隊員登上十裡鋪號時，十裡鋪號已經開機啟動一個多小時了。蒸汽動力船就是這點不好，啟動時間太長了。好在這些事情不需要李壯操心，反正他睡足吃飽趕到碼頭上船，船基本上就可以動身出港了。
告彆大盛魁一眾到碼頭送行的人員，十裡鋪號滿載大牲口，開始啟程返回香港。這一次，李壯就要體驗一把真正的劈波斬浪、馳騁海疆。這一天又是陽光燦爛，十裡鋪號出了港口不久就達到了巡航速度。因為已經走過一次的，走的也是成熟的航道，也不存在什麼暗礁亂流，十裡鋪號就無所顧忌的奔馳起來。
天氣和海況都不錯，李壯讓人在船首甲板上支起了一張躺椅和一張小茶幾。此刻，他感受著七月溫暖和煦的海風，再時不時來一口人參葡萄酒，很舒服。一望無際的蔚藍大海此刻是那麼嫻靜溫柔，跟著船伴飛的海鳥也成了一種風景，就連海鳥們時不時發出的鳥鳴仿佛也成了美妙的樂曲。
十裡鋪號在平穩快速的航行，李壯獨自在體會著航行了樂趣，此時此刻的李壯心情非常不錯。以前在慢慢吞吞的祿蒙靈號上，時常滿船飄散的煤灰和明輪巨大的噪音讓他覺得坐船並不舒服。現在在十裡鋪號上他才發現，原來坐船出行其實也可以是一種舒服愜意的享受。
一個人發呆久了也沒什麼意思，適應了十裡鋪號的巡航速度後，李壯就覺得十二節的速度也就那個樣子。李壯突發奇想，他要去駕駛艙看看能不能學學駕駛。到了駕駛艙，他讓主舵手教他駕駛一下十裡鋪號。主舵手就是以前在祿蒙靈號上跟船押運的馬幫隊兄弟，叫王文斌。王文斌就是鬆林村人，今年二十六歲了，他的這個大名還是上了鬆林村小學堂後才取的。他們這一批人是因為李壯才過上了好日子，因此這一批人十分崇拜李壯，也算是李壯最忠誠的部下了。王文斌在祿蒙靈號上跟著香港那批船員學了兩年多，現在終於可以自己駕駛大船了，所以這段時間他的心情一直是十分興奮的。
現在老板要體驗一下駕駛輪船，他當然要好好賣弄一番。他告訴李壯，其實掌舵沒什麼難度，隻要能看懂和記住海圖，不要偏離航線就可以了。再有就是要時刻注意前方是否有暗礁和障礙。因為十裡鋪號駕駛艙在船首高樓上，因此十裡鋪號也不需要專門的了望手，主副舵手自己就能看清前方海況。副舵手就是協助主舵手觀察海況和替換主舵手掌舵的。
其實，李壯和王文斌這幫人都知道，現在洋人的貨船已經有比較標準的船員配置和名稱，但祿蒙靈號和十裡鋪號因為主要是跑近海和內河，主要運送的也是自家的貨物，兩條船因此也就沒有按照那些標準設置崗位。但李壯其實已經在考慮兩條船要慢慢向標準靠近了，一些職位也就當做激勵措施，從而刺激船員們更加努力工作，避免出現損失。兩條船的船長、大副、輪機長、水手長這些職位就是用來刺激船員們的。至於二副、管輪、輪機員、機工、駕駛等職位就沒辦法了，隻能是有相關技術經驗的人擔任。
李壯聽王文斌介紹了一下掌舵要領，就體驗起駕駛輪船來。不過，還不到一個小時，他就覺得無聊了。因為沒有特殊狀況，舵手就是轉轉船舵就可以了。但隻要不出意外，舵手本來大部分情況下就是這樣的。所以李壯也感慨，看來行船也是一件枯燥的事情，關鍵是即便枯燥，他們也要時刻專注。因為一旦疏忽掉危險，那真的可能就是船毀人亡、葬身海底的下場。這種既枯燥又要時刻精力集中的工作李壯自認乾不了。
因為路程並不太遠，船上食物、淡水、煤炭也充足，十裡鋪號就沒有在沿途港口停留，而是一路人歇船不歇以巡航速度在主航道行駛。李壯就是要看看，這從南到北的華夏海疆，十裡鋪號最快多久能到達。
從北到南，十裡鋪號越往南，海水越清澈。還好，這次李壯他們沒有碰上太大的風浪，也沒有出現什麼意外。不過在進入福建海域後，他們又碰到了幾條法蘭西軍艦。看這樣子，法蘭西和朝廷估計很快就要打起來了。估計是因為十裡鋪號懸掛的米字旗，這一路上他們都沒有遇到官方、洋人、海盜找麻煩。當然也有可能是朝廷水師和海盜的船隻追不上，或者害怕排水量達到兩千噸十裡鋪號。
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其實，李壯在十裡鋪號和祿蒙靈號上給船員和保安公司兄弟們配置的還是手弩、米涅槍和柯爾特轉輪手槍。但這些武器在海上都存在射速慢、射擊距離近這些問題。因為是貨船，他也沒想過裝固定的大炮。剛好在閏五月中旬有洋人找到保安公司推銷武器，其中有兩款武器他覺得比較適合保安隊使用，所以他準備這次回去後給保安公司和自家兩艘船再增配一些武器。
七月初十下午，經過五天的航行，十裡鋪號終於回到了香港。輪船停進啟德港，李壯在船上就看到旁邊泊位上祿蒙靈號的兄弟們正在從輪船上往碼頭趕牲口。下船後李壯一問才知道，祿蒙靈號也是剛剛到達不久。也就是說，祿蒙靈號從永平府到香港用了十一天時間，十裡鋪號卻隻用了五天時間。
這次祿蒙靈號上死了十隻大牲口，這已經很不錯了，前幾次從北方運回香港的五六百隻大牲口一般都要死掉二三十隻。不過這些死掉的牲口其實也沒有浪費，保安公司的兄弟們現在都有經驗了，那些牲口在將死未死的時候，他們就會把牲口帶出裝運牲口的艙室，到甲板上給提前宰殺掉。肉和在船上吃不完的內臟下水一般就是趕緊用鹽醃起來，皮子也會用石灰水處理一下。其實做肉乾，用鹽醃過的肉還更入味一些。不過十裡鋪號上麵的六百多隻大牲口這次卻一隻都沒有死，想來是因為十裡鋪號速度快一些，牲口們熬過來了吧。
轉運大牲口的事情李壯沒有去過問。李壯回到青雲公司辦公室，先是讓人找來朱小峰。李壯讓朱小峰和上次到保安公司那個日耳曼人聯係，如果價格合適保安公司就從那家德意誌貿易公司采購一千支毛瑟槍和兩百把散彈槍以及配套的配件和彈藥。
現在青雲公司和保安公司在香港逐漸有了一些名氣，經常會有一些洋人的設備供應商主動上門推銷產品。有些合適的，李壯也不介意采購使用，但有些暫時還用不上的，李壯也不會盲目購進。總的來說，李壯其實並不排斥那些洋人來推銷，因為和這些洋人交流，李壯總感覺能找到一些新思路，新方法。如果他還是長期呆在十裡鋪，那肯定短時間內接觸不到如傳送帶，蒸汽機，螺旋槳船等新事物。李壯現在有了把家人都接到香港的想法。
七月底，祿蒙靈號滿載著給大盛魁和安州商社的貨再次北上。這次船上的兄弟們都換上了毛瑟步槍。這種槍根據推銷的日耳曼人說，現在是德意誌聯邦軍隊的製式武器。洋人軍火商的話李壯也不知道真假，但他親自試槍後不得不承認，這槍比米涅槍強太多了。這款毛瑟步槍位於槍管下方有一個管狀彈倉，彈倉中有一根彈簧向後供彈，彈倉能裝8發槍彈。此外，這款毛瑟步槍托彈板上也可以裝一發，彈膛中還能再裝準備射擊的一發，因此毛瑟步槍容彈量可以達到10發。這樣，以後兄弟們就不用像米涅槍一樣，打一發，再從槍管口裝一發了。另一個就是毛瑟步槍的有效射程可以達到四百到五百公尺。再一個就是毛瑟槍使用的子彈是全金屬殼子彈，攜帶和使用也更方便。
有了這款射速更快、射程更遠、彈藥攜帶更方便的新式步槍，李壯相信那些連米涅槍都打不過的土匪海盜更不是保安公司和留在十裡鋪的民團兄弟們的對手。不過為了加強近距離的大麵積殺傷，李壯還給兩條船上配置了三十條後裝霰彈槍。這玩意兒一打一大片，對於那些想要一擁而上的土匪海盜來說，絕對是大殺器。對於不方便配置火炮的保安公司和民團來說，這種槍就是他們的重武器。
八月中旬，李壯本來想要回一趟十裡鋪，但是祿蒙靈號送完貨返回香港，給李壯帶回來了福建海域正在打仗的消息，李壯隻好取消了現在回十裡鋪的計劃。據祿蒙靈號上船員和保安公司兄弟們說，法國軍隊正在進攻台灣省的基隆港，下一步可能會對福建那邊動手。李壯也不知道朝廷軍隊能不能抵抗住法國軍隊的進攻。不過朝廷水師想來很懸，他們的軍艦相比較法國軍艦，差距有點大啊。
祿蒙靈號上的兄弟們還給李壯帶回來一個消息，他們在高麗安州港那邊遇到了扶桑人，那幾個扶桑人自稱是來自廣島，都屬於一家叫做水都商社的商號。水都商社長期從華夏北方和朝鮮采購棉布、綢緞、糧食、鋼鐵、瓷器、藥材回扶桑銷售，有時他們也會向華夏和高麗售賣一些鮮貨和乾貨海產品。因為經常前往華夏采購銷售，水都商社有人會華語，否則他們和保安公司的兄弟們也沒辦法交流。
保安公司的兄弟告訴李壯，水都商社的人看到青雲公司賣給安州商社的商品，又聽了產品的介紹後，十分迫切的想要采購一批回去，但因為祿蒙靈號上已經沒貨了，最後隻能從安州商社高價小量買了一點。保安公司的兄弟告訴水都商社那夥人，如果他們要直接向青雲公司采購，可以直接到香港或者去永平府那邊等，青雲公司會定期送貨到永平府碼頭。
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不過水都商社那批人提了一個要求，說是他們沒有多少清製銀票，也沒多少能夠交換的物資，他們能不能用銀錠采購青雲公司產品。這個要求保安公司那批人不能做主答應，隻能讓水都商社的人回去準備著，並讓他們儘可能多的準備青雲公司能接受的財物最好。
李壯還是第一次聽到客戶想用銀錠購買商品的。不過如果到時人家真的帶著銀錠到永平府或者直接到香港，他倒是要好好思考一下如何估值。不過從這次的事情中李壯也看出了一個他以前沒有注意的問題，就是祿蒙靈號上沒有一個能做主做生意的人。為此，他讓王三友和陳阿林召集青雲公司銷售部全體人員在八月十四開了一個會。在這個會上，李壯明確了以後銷售人員遇到客戶以物換物如何處理，另外就是客戶如果用金銀等貴金屬交易如何定價這些問題。還有就是以後祿蒙靈號每次出去送貨，銷售部都要派最少一個主管一個銷售員跟船。李壯給銷售部的人員下達了走到哪裡推銷到哪裡的命令。
李壯之所以要求銷售部主動展開營銷，是因為現在隨著不少新設備和新工藝的陸續投入使用，四家廠子目前的產能都提升了一大截，廠庫中現在已經出現了不小的庫存積壓。
八月十四開完會，李壯、祿蒙靈、潘傑夫和青雲公司、保安公司、建築公司、學校的主要負責人在青雲公司廠區、祿氏育才學校、祿氏醫院、查理大街三家酒店、東光巷辦公地、摩理臣山倉庫等地向各個崗位的員工們發放了中秋節禮品。
今年的中秋節禮品是辦公室那些人決定的。其中最應景的就是三家酒店負責早餐的麵點師傅們用了好幾天時間才製作出來的驢肉餡兒、牛肉餡兒、鹹蛋黃餡兒、五仁餡兒、豆沙餡兒、蓮蓉餡兒的六種月餅。月餅一個員工一包，一包六個，每種口味都有一個。李壯在香港所有產業的人員加起來有兩千人，幾天時間要做出一萬幾千個月餅，三家酒店的麵點師傅們也真是不容易。
其他的禮品就是一人兩罐牛屎粑酒，滋補養生和身體調理各一罐；一人一斤火邊子肉乾；一人兩杯十裡鋪醬料。因為員工們大部分都是不自己做飯的，所以李老板就沒有給大家發菜油。李壯這次這麼大方的給員工們發這麼多公司產品作為福利，一是方便員工們走親訪友送禮，二是也算借機騰一點庫存。
因為現在庫存充足，李壯就決定給員工們放兩天假，正好八月十七又是周日，因此今年的中秋節，李壯旗下產業香港這邊的員工都得到了三天的假期。
黃大力一家一次性就領了四份中秋節福利。好久沒有回北角那邊的家裡了，這次正好有三天假期，黃大力和父、母、老婆商量後就決定回去住兩天。一家六口集合後，一起趕到了啟德碼頭，這裡有保安公司的船在接送往返香港島和九龍城這邊的內部員工。這些船就是李壯順手剿滅的廖青波、尚小雲那幫海盜繳獲的。如果是普通員工往返就坐蜈蚣船，如果是緊急公務就坐小快船，如果是貨物轉運就開福船。
和黃大力一家有一樣想法的人不少。黃大力一家和一百多人被蜈蚣船送到了銅鑼灣碼頭。八月的香港天黑得比較晚，黃大力一家回到老家已經晚上七點過了，但太陽還沒有落山。大半年沒住人了，一家人放下行李就開始收拾院子、屋子。附近的鄰居看到黃大力一家回來，不少人就過來打招呼。
有人就對黃大力的父親說“老黃，你們這是發達了哦。返來是準備起樓了嗎？不得了不得了哦。”
“看你講那些，哪有發達哦。明日是中秋節了嗎，廠裡給放了三天假期。一家人就想著返回老家來小住兩天啦。不過我們家這房子，我家倒是真的想要新修一下，到時候我做不了工了，還是要返回老家養老的嘛。”
“哦喲，你們的廠子這麼好的哦，中秋節還有假期。陳二狗的那個仔在一個洋人的廠子裡，一年到頭都沒得歇啊。”
“還好啦，我的老板心好，把我的一班打工仔當人看，不似那些鬼佬啦。來來來，大家都嘗嘗老板給我家發的中秋節利是，這個是火邊子肉乾，好好味的。聽說，這個肉乾賣出去要兩港元一斤哦。你們都嘗嘗看。”黃大力的父親用水洗了手擦乾，很大方的開了一袋火邊子肉乾分給過來打招呼的鄰居們品嘗。
“老黃，這個肉乾果然好美味，難怪賣那麼高價。不過我的一班窮人可買不起這吃食，我的哪個也不敢用一月薪水買包肉乾哦。講真，你的一家子在那個廠子裡，一個月可以開到幾多薪水呀，有兩個港元麼？”
“差不多差不多，也就這個樣子啦。”
“那也很犀利啦，你的一家一月得八元，一年就得近百元，兩年便可起大屋了哦。不得了哦，老黃你家果然發達咯。”
“麼啊麼啊。”
黃大力的父親很享受鄰居們的恭維。但他也有老實人的謙遜與狡黠。其實青雲公司廠子裡的普通工人月工資都在二兩銀子以上，加上年終獎金，最少每個人一年都能掙三十兩左右，換算成港元就是六十多元。更不要說還有住宿、三餐、教育、醫療、過節福利這些。黃大力是一個小隊長，每年他個人就能掙一百港元以上。他老婆和父母也是第一批去十裡鋪參加培訓的本地工人，現在他們早就是熟練工了，每個人每年最少也是七八十港元。
現在香港這邊鄉下起一個三正四偏七間房單層磚瓦三合院，最多也就花費二百港元，黃大力他們家想修早就可以修了。但是黃大力的父親有他的打算，他認為房子修氣派了肯定會遭人嫉妒，修得太一般了又還不如不重修。再說，現在一家也不常住老屋，其實修好修差都是浪費。還不如等哪天他不想乾了，真的回老家養老了再來修房子。黃大力在這件事上自然尊重他老爺子的意見，就隨他開心吧。
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