泣血征程之五胡亂華！
桓溫是早已經勵誌北伐了的，為了實現可以見人的和不可以見人的遠大誌向，桓溫並不介意親冒矢石，以身犯險。
在西征成漢勝利之後，東晉確實擁有著一段相當長時間的北伐良機，期間也組織了兩次之多的北伐戰爭，然而領軍北伐者，並不是桓溫。
當時的北方局勢極其混亂，349年，後趙皇帝石虎去世，為爭奪皇位，石虎的兒子們先後將屠刀揮向了自家兄弟，後趙陷入內亂之中。經過一係列血腥殺戮，冉閔勝出，建立漢人政權——冉魏。此後，中原漢人和內遷的胡族進行了一場事關民族存亡的大血戰，《滅漢檄》、《殺胡令》伴隨著屍山血海遝至紛來。在此期間，冉閔曾以冉魏皇帝的名義向東晉發出進軍中原的邀請。遠在遼東的前燕也趁機南下，於352年消滅冉魏，逐鹿中原。
鎮守荊州的桓溫並沒有“琴棋書畫詩酒茶”的閒情雅致，也決不願意跳出功名利欲之外，在群雄逐鹿的亂世做一個悠閒的看客。“笑看風與雲”的情操，並不是每個人都擁有或願意擁有。滅亡成漢後的幾年時間裡，桓溫屢次上書朝廷要求北伐，並且積極部署兵力，全力備戰。
然而，每次在他的北伐行將施行之際，卻總有另一隻友軍舉起北伐的大纛，率先出擊，將桓溫晾在一邊。
已經獲得了西征成漢的勝利，如果北伐再取得成功，桓溫的威名不僅會響徹東晉的大街小巷，街角旮旯，甚至會在百姓的心中獲得永生。司馬家族是以軍隊起家謀權篡位而立國的，對於相似情況下的桓溫，不得不防，不敢不防。那時景象，是司馬家族的榮光，也是夢靨，並不願意場景再現。功勳顯赫的桓溫不但不被重用，反而被東晉世家大族和朝廷（當權者司馬昱）極力壓製。
349年，在桓溫數次上書請求北伐之後，褚裒（chuou）率軍北伐。
代陂一戰，後趙軍擊敗褚裒部將王龕並將其俘虜，北伐失敗。投奔北伐軍的晉朝遺民二十餘萬陷入絕境，孤立無援，被後趙騎兵儘數屠戮，褚裒羞憤而死。
350年，在數次上書要求北伐之後，桓溫決心效法西征成漢時做法，拜表輒行。大軍進駐武昌，並沿江而下，司機北伐。但司馬昱勸阻了桓溫的行動，因為要“思寧國而後圖外”，因為桓溫此舉為“異常之舉”。因為朝廷已經派遣了殷浩率軍北伐，無餘力支撐桓溫的軍事行動。桓溫隨即退軍還鎮，坐看殷浩成敗。
殷浩是名士，視金錢如糞土，待功名似浮雲。朝野推崇備至，時人譽之出仕則江東興，歸隱則天下亡。殷浩是隱士，盛名之下，果斷放棄唾手可得的功名利祿，在荒山野嶺深林裡隱居了十年。當然，換來的結果是名聲更盛。司馬昱曾寫信給殷浩再不出來當官，置天下蒼生何？
東晉的天空下，地球如果少了殷浩，大概不會再轉動了……。
司馬昱之所以啟用殷浩，正是為了利用殷浩之盛名和西征之後聲威大振的桓溫相抗衡。但桓溫並不看好殷浩，因為其幼年時曾經和殷浩進行過一段不怎麼愉快的玩耍，殷浩總是撿他玩膩了丟棄的玩具。而且這樣評價殷浩領兵“阿源（殷浩）有德有言，向使作令仆，足以儀刑百揆，朝廷用違其才耳。”明明是治理一方的文官，卻要讓他領兵行征戰之事，怎麼能做得好？
殷浩的北伐以前鋒將領姚襄在進軍途中的臨陣倒戈而告終，前後曆時兩年，兩次出擊均遭慘敗，損兵折將、勞民傷財，除此之外，沒有成就。在桓溫的強烈要求下，殷浩被廢為庶人。
怪不得殷浩寧願隱居！還是回去那荒山野嶺深林中居住吧，但是，再不稱之為隱居。
兩次北伐的失敗大大打擊了東晉中央政府的權威，褚裒和謝氏（殷浩北伐，以謝尚為安西將軍）勢力均受到嚴重削弱，從此之後，東晉各勢力中，能夠擔任北伐大任者，隻剩桓溫一人。
欲取之，先予之。並不是每一次的爭奪都要拚個頭破血流，因為，兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，在其任而不稱其職者，並不能搪塞以對。所以爭取，是為了讓三軍將士免受一將無能之累。
西征的勝利也讓桓溫明白，隻有戰爭和勝利，才是他突破門閥士族的禁錮，進而獲取更高權力的唯一途徑，否則，將永遠在東晉門閥世家的重重封堵之下，仰他人鼻息。
經過漫長的等待之後，桓溫終於迎來了屬於自己的北伐時機。然而，時光荏苒，北方局勢已經趨於平靜，前燕入主中原，前秦也已經抵定關中，屬於他的北伐時機，已經逝去。
但北伐還是要繼續的，即使已不具備了所有有利的外部條件，隻要恢複河山的夢還在。
出擊！
這是魏晉大寫的風骨。
354年四月，長安城外，灞上。
初夏的暖風拂過桓溫冷峻的臉龐，並未給他帶來些許溫暖，身披戰甲策馬而立的桓溫凝視著遠處巍峨的長安城牆，麵色凝重、神情複雜，一言不發。城內的符健雖隻剩下六千老弱，但城外卻遊蕩著雷弱兒率領的三萬精銳秦軍，苻萇的敗兵也在逐步收攏並與雷弱兒會合。厚重古老的長安城，仿佛一戰可定，卻又仿佛堅不可摧。桓溫回頭望了一眼軍營中鬥誌高昂卻疲憊不堪的晉軍將士，遲遲下不了進攻的決
心。
這是桓溫的第一次北伐，北伐軍有步騎四萬，梁州刺史司馬勳、前涼秦州刺史王擢各自率軍攻打前秦西部，策應北伐。
在偏師取得攻克上洛、俘獲前秦荊州刺史郭敬的勝利之後，354年四月，桓溫主力在藍田縣與前秦太子苻萇展開激戰。此戰，前秦苻生參戰，其人勇猛非常，猶如常山趙子龍附體，單騎突陣，前後斬殺晉軍將領數十人，北伐軍將士肝膽俱裂。但是在桓溫的率領下，晉軍仍然取得了最終勝利。與此同時，桓衝也在白鹿原擊敗前秦丞相苻雄。桓溫隨即進軍長安，駐軍灞上。
這是一場對後世具有深刻教育意義的戰鬥，苻生在戰鬥中的表現告訴我們凶殘，如果用對了地方，也可以稱之為英勇。……桓溫也用行動告訴我們雖然被嚇壞了，但隻要團結起來，還是可以打敗對手的，即使他是惡魔一般的存在。
當是時，前秦首都長安危若累卵，晉軍北伐形勢一片大好，三輔之民歸之如潮，百姓簞食壺漿者不計其數。更有年老者望著晉軍旗幟，老淚縱橫“不圖今日複見官軍！”軍民一家，場麵感人，士氣振奮。
承平日久了，生活太過幸福美滿、安逸富足，我們舉目皆兄弟，處處是同胞。根本無法體會那些在異族鐵蹄下苟活的人們見到祖國軍隊時的心情。“遺民淚儘胡塵裡，南望王師又一年”是時代最為悲慘的哭泣。桓溫的到來，給了那些西晉遺民以希望異族的奴役不會永遠，“我們”終究是會打回來的。
然而，桓溫駐軍灞上之後並未渡過灞水攻擊長安，而是與前秦軍展開對峙。
數萬大軍，千裡深入，披荊斬棘，浴血奮戰，到了馬上就要成功的時候突然止步不前，讓人費解，引人遐想。
於是很多人給出了解釋桓溫的北伐是為了獲取聲望而不是收複關中，數次勝利之後，北伐目的已經達到，無意再行進軍。
當時，有個叫王猛的人來到了桓溫的軍營，關於他的到來，史書中有頗為詳細的描述，如下
“桓溫入關，猛被褐而詣之，一麵談當世之事，捫虱而言，旁若無人。溫察而異之，問曰“吾奉天子之命，率銳師十萬，杖義討逆，為百姓除殘賊，而三秦豪傑未有至者，何也？”猛曰“公不遠數千裡，深入寇境，長安咫尺而不渡灞水，百姓未見公心故也，所以不至。”溫默然無以酬之。
“默然無以酬之”成了桓溫北伐動機不純的最大把柄，惹來了當時人和現代人千百年的非議。也正是因為桓溫的止步不前，讓“三秦豪傑”心生疑惑，對戰爭勝負持觀望態度，“未有至者”成為理所應當的事情。畢竟，在不能確定北伐必勝之前，沒有世家大族願意把家族的興衰壓寶在突然出現的晉軍手裡，即使他們是“自己人”。神州陸沉已經很多年了，誰不是誰的匆匆過客？
對於桓溫停止進軍的原因，其實還有這樣一種解釋
其一，長安城的守軍並不是孤軍，遊離在城外的苻萇、苻雄的敗軍加上雷弱兒的三萬精兵，軍隊數量並不比晉軍少，甚至在晉軍之上。守軍極有可能是苻健的誘餌，作為統帥，桓溫必須考慮久攻不下時被城外秦軍腹背襲擊的情況。
其二，即使能夠迅速攻克長安，在當時形勢下，也有可能導致北伐軍在攻克長安後被周邊秦軍包圍的形勢，造成困守孤城的局麵。要知道，在長安城外伺機而動的秦軍實力並不比晉軍弱小。