韓希孟繼續搖頭“桑農也還是往年的那些，都是佘山腳下的佃戶，佃了顧二哥家的地種桑。阿太說，平日裡是大奶奶親自過問的。”
她這一說，鄭海珠想起來，去歲重陽節行山時，張羅著來接女卷的顧家佃農裡，就有幾個桑農的媳婦。
鄭海珠盯著問“小姐，不吐絲的蠶，吃的都是顧家桑農供的葉子嗎？”
韓希孟點頭道“是的，所以今日繆阿太會在佘山遇到二嬸和我，乃因她老人家親自出馬，去那邊看了桑園，說是看不出什麼異樣。我也覺得不會是桑葉的原因，驚蟄後，我和幾位手帕交就已去佘山賞過桃花，每人買了一籮筐顧家桑園的桑葉回府養蠶，雖是養著好玩，但那些蠶兒乖乖地吐絲了，繭子還又白又亮。”
“哦，如此，”鄭海珠若有所思，默了須臾，盤算道，“那我得讓守寬這幾日坐船去蘇州，備些絲線回來，免得繡起來不夠。我們裁縫鋪做的那些賣給倭人的煙絲袋，滿了五百個後，就要搭上帕子、襪子、番人衣裙的，由芝龍往月港運。劉公公已吩咐過海澄縣縣尊，給顏大哥發一張船引，教他先將買賣做起來。”
韓希孟欣然道“好，回頭莫忘了，讓你那老鄉哥哥，再從東瀛尋些精良的繡品，還有好畫，我們再上層樓。”
想一想又道“隻盼我們鬆江快些像月港那般開關，販貨海外，又何必舍近求遠。其實，如今還對東瀛實施海禁，也非明智之舉。朝廷能與弗朗基人、紅夷人、波斯人、泰西人做買賣，怎就因那前朝舊事卡著倭國商人呢？他們的銀子難道不是銀子？從他們手裡賺來的銀子，難道不能養我們大明的兵，不能減輕些百姓的稅賦嗎？”
鄭海珠心想，我的大小姐，你能這樣想，是因為你心底澄澈、沒有貪欲。
俗話說事出反常必有妖，大明朝廷如今這樣需要銀錢，卻還不放開對日本的海貿禁令，隻一味扇動百姓對東瀛的仇恨，很大原因，還是因為，從登來到南直隸，再到浙江寧波，不少官員盤根錯節的勢力，運營著大明與日本之間的走私海販呀。
嘴上說著主義，心裡都是生意。
劉時敏所言原是不錯的，他們是穿著官服的買賣人而已。
不過，鄭海珠仍望著自己這位名為雇主、實則更像合夥人的淑媛，誠然地讚美道“小姐不排斥東瀛的匠藝，也不反對我們繡那煙絲袋、去做東瀛的生意，但小姐繡起這幅《抗倭紀事》，亦是傾儘心血，當真教阿珠佩服。”
韓希孟聞言，撫著手中的繡品，笑道“我是個大活人，又不是那字帖，看世事非黑即白。我大明與蒙人打的仗還少麼？現下不也是開著互市。人要同時懂得，看過去，看當下，也看將來。”
鄭海珠完全讚同。
她起身，走到繡繃的另一端，執起那幅凝聚了針針心血的刺繡長卷，細細檢視。
這幅長卷，完全展開後，接近半丈。
澹黃色的細密絹底，像屏風一樣被分為六個獨立的部分，每一部分都是一幕場景恢宏、人物繁多的戰役。
水戰，有在海上的，有在內江的。
陸戰，有在曠野的，有在城下的。
浪濤與艦船，強兵與悍將，旌旗獵獵，箭雨如蝗，矛鉤對刺，近身肉搏。
畫卷上，展示了鬆江府自嘉靖帝以來的數次抗倭戰役。
從新場到四橋，從得勝港到澱山湖，從閔行到天妃宮。
絲線獨有的立體性，帶來更為強烈的明暗變化，比仇英等丹青大師的畫筆，還要生動、細膩。
與真實的曆史一樣，這幅繡品所展現的戰役，明軍有輸有贏，而倭寇也不儘然都是髡頭的東瀛浪人強盜，敵船上從指揮到戰兵，有許多梳著漢人發髻的男子，那多半是寧紹至福建一帶的海商或者漁民。
嘉靖時的兵部侍郎鄭曉早就記錄過大抵賊中，皆我華人，倭奴隻十之一二。
這史詩題材繡品，韓希孟與鄭海珠一共繡了兩件。
一件，將懸掛於守寬學校北園的藏書樓正廳。
詩、畫、繡品，當與好書一樣，求的是一個“真”字。
不論是美學的真，科學的真，還是曆史的真。不為諛附權貴與暴力，隻為求真。這是鄭海珠準備將一屆屆學生帶到藏書樓下時，向孩子們說的話。
繡品的另一件，鄭海珠則要從蘇州錢莊兌出顏思齊給她的分紅後，連銀錢和繡品一道，帶去近在遲尺的鎮江，拜會尚在總兵任上的戚金，為這位戚繼光的後人，奉上練兵嘉賞之資、紀念之禮。
她向韓希孟坦誠，自己不僅崇敬這些衛國將士，而且要為極有可能成為台海總兵的老鄉哥哥顏思齊，儘量多結識鎮守大明東部的武將們。
令鄭海珠驚喜的是，韓希孟聽了她的計劃後，主動提出，要與顧壽潛一道去。
那真是對她莫大的支持。
畢竟，顧壽潛的祖父顧名世有京城文官的品階，而顧壽潛已中了秀才。
對於戚金這樣的武將來講，與致仕官員的文士子孫交往，既安全，又十分有排麵兒，加上金錢壓陣，他沒有理由不熱情。
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韓希孟，則除了認可鄭海珠的想法外，也有自己積極促成此事的意願。
“阿珠，二哥早就與我說過，縉紳子弟，不可整天隻知鑽研舉業、吟詩作畫。上回在他們顧家的文哲書院，他就可喜歡馬將軍的隊伍了。繆阿太不也頗為讚成他多與軍中男兒來往麼。”
鄭海珠點頭道“繆阿太真是一位好風采、好見識的長輩。此番我在海島見到那位統領一方的女酋長，總覺得氣品熟悉，過後細思，原來是像繆阿太。今日阿太給我們學校送來許多東西，我改日得登門拜謝。”
……
三天後，顧府後院的亭台中，仲春時節最末一場杏花雨細簌落下。
白裡透著輕粉的花瓣，鋪在綠茵和泥土上，仿佛碧綠或者熟褐的錦緞上的繡花。
繆阿太精神矍鑠，踩著花徑來到亭中。
鄭海珠忙起身行禮，待老太太坐下後，奉上滿滿一托盤的伴手禮。
“阿太，這些是我在台灣島與西拉雅人打交道時，她們贈我的乾花和草藥，說是驅蟲甚好。我帶回來後，讓學堂的娃娃們做成香包，立夏將至，蚊蟲滋生，阿太和各位奶奶、小姐們，不妨用著試試。”