左光鬥的家族，是桐城望族，且自曾祖左麟起，就頗為富裕。
故而，胡同深處的左府，雖與京城那些豪奢的大宅不能比，但算得一座相當寬敞的四合院。
今年四十五歲的左光鬥，有一妻一妾。
左妾袁氏，在暮色裡站在門口，候到鄭海珠的車駕後，滿帶恭敬的迎迓，行止麻利，又仍不失端莊。
鄭海珠與花二隨她進門，左光鬥的嫡妻戴式，望見動靜，也即刻扶著婆婆周氏，自堂屋出來。
左母已聽兒子交待過，貴客不是尋常女子，且論起六品敕命來，倒比左光鬥這個監察禦史的七品還高些。
此刻，鄭海珠見左母麵相慈和，麵色卻有些惶然，想來這位從桐城鄉間來的老太太，淳樸老實，不知如何應酬“朝廷的人”。
鄭海珠遂行過晚輩之禮後，笑意盈盈地，請袁氏幫著花二，將從兗州商社帶來的鬆江棉布、韓繡帕子的，奉給老太太和嫡妻戴氏。
又坐著與左家女眷說了些鬆江風物之類，便主動提出想早點歇息，賓主都放鬆些。
她鄭海珠的時間是寶貴的，實在不想用在拉家常上，不如獨對月色，思考後頭一步步怎麼走。
翌日申時，左光鬥才回到府中。
鄭海珠已候在前廳。
饒是董其昌已鋪墊過，左光鬥也已向同僚另作打聽，他見到鄭海珠時，還是難掩吃驚。
沒想到這位鄭氏，還不到三十歲。
鄭海珠五年來已見過太多青史上的大人物，如今見到左光鬥，哪裡還有打卡名人的激動，隻想說正事。
她聽左光鬥開門見山地讚美了幾句她在通州的仗義執言，便適時地微調了話題方向。
“左老爺對北種南稻之事如此看重，是否也因為，這些年覺得天象有異？”
左光鬥啜一口茶，眯了眯眼睛，沉聲道“夫人不但知商事，知兵事，還懂農事？”
鄭海珠不卑不亢道“我生長於福建，彼處八山一水一分田，糧食欠收，古來無法。但這些年，我在南直隸竟發現，本應溫暖多雨的江南，冬春嚴寒，如墮冰窟，又常乾旱。原本說的，蘇湖熟，天下足，怕也要成過往雲煙。不然，徐公光啟，為何要花那麼大的力氣，在我們鬆江廣種番薯呢？還不是因為這個東西，對天時的所求，不像稻麥那樣高，荒年也噌噌地長，能百姓的救命。”
鄭海珠說的，其實就是“小冰河期”，後世統計，明末經曆了“第五個小冰河期”，平均氣溫比正常時代低，氣候普遍寒冷乾燥，自然災害也相應增多。
左光鬥凝神聽了，歎氣道“尊駕來自鄉野，果然比朝中那些空談之輩，看得分明。年兄是湖北人，也憂心如焚，言道家鄉這幾年，田裡收成也極差。”
鄭海珠探詢地問道“老爺說的年兄，可是楊老爺？”
左光鬥眉頭一鬆，稍顯笑意道“對，就是楊漣，我與他乃同年進士。”
鄭海珠坦蕩道“那太好了，不知董公可與左老爺說過，我這次來，急著麵見楊給諫，說說鬆江開關的百利而無一弊，彈劾鬆江府開關，會讓韃子混在遼東和朝鮮的商船來諜探我大明，簡直是因噎廢食。”
楊漣是六科中人，諫官最是清要之職，哪怕出於維護同為東林門人的鬆江地方官黃尊素的利益，楊漣也會出手對抗浙黨的彈劾，左光鬥當然明白鄭海珠的想法沒錯。
左光鬥隻又追問道“夫人說百利？開關，除了收船引的銀子和關稅，還有什麼利？”
鄭海珠道“進口糧食。左老爺，大明從河北凍到江南和湖廣，但海疆之外的呂宋、暹羅、占城，以及東洋儘頭的亞美利加，可沒有冷冽乾旱，彼處的稻穀、麥子，還有喂戰馬喂牲口的豆子苞穀，我們都可以用海貿去換來，月港一處怎麼夠？要我說，不隻鬆江要開關，登萊、寧波，都要開關。”
“哦……”左光鬥一時竟有些哂然。
鄭海珠說的那一串地名，超出了他的認知。
他這個常被朝廷派去巡按各府的禦史，一直來自負遍覽國情，此際卻驀地意識到，天下並不是隻有大明。
左光鬥讚賞這婦人的誠懇和見識，領教了她今日這番論及農事民生的言論後，更覺著她在通州的所為發乎本心的赤子之舉。
……
兩日後，鄭海珠隨著左光鬥，登門拜訪楊漣。
縱然朱常洛的登基大典要在半月之後，但這位由東林派力撐的新君，入主乾清宮的當天，就已經是朝野各位東林門徒額手相慶的吉日了。
楊漣自然也是其中之一。
“共之，”楊漣喚著左光鬥的字，意氣昂揚，“萬歲已經準備下詔，召回先帝時被貶黜的我東林門人，景逸先生也會回來！”
景逸先生，就是高攀龍，顧憲成之後的東林領袖。
左光鬥看著這位滿麵紅光的年兄，倒不像他那般激動“楊兄，愚弟之見，周尚書不應那樣急。”
周尚書，就是如今的吏部尚書周嘉謨，政見上來講，算是東林派。
楊漣被好友潑了冷水，一愣，反問“為何？”
左光鬥道“更始之際，若這樣快就往外頭趕人，恨不得一夜之間，我們東林便把從內閣到六部的位子都占了，遭人側目是小事，就怕有些才臣能吏，也被誤傷。”
楊漣略帶不屑“誰說的？”
左光鬥平和地笑笑，朝靜坐在下首的鄭海珠揚了揚下巴“這位東林友人說的。”
楊漣一張滿是絡腮胡子的麵龐，轉向鄭海珠。
左光鬥派家仆拜帖時，已經詳述緣由，既強調了這位安遠夫人與黃尊素過從甚密，也提及她在京畿怒斥魏忠賢之事。
加之前幾日，董其昌來應酬，送上吳淞海關圖和明荷海戰圖時，也提過此女，楊漣便沒把這位鄭氏當外人，方才不在她麵前避諱東林能重新得勢的喜悅。
不曾想，她會對左光鬥那樣品評時局，並且，左賢弟似乎還挺以為然的。
楊漣遂目光一冷，衝鄭海珠道“足下便是這般看我東林的？”
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