鄭海珠帶著滿桂走遠了些，方開口道“包袱裡的襖子，是我一路上縫製的，送給可敦嬤嬤擋擋朔風。灰鼠皮的襯裡，銀貂的圍脖，外頭罩的呢，是我們南直隸鬆江最厚實的大布，花紋是纏枝蕃蓮……”
“哎哎，等會兒，夫人。”
滿桂已經聽暈了，這女人家的衣裳，就像她們用的胭脂水粉，娘裡娘氣又囉嗦繁雜，自己堂堂一個射箭耍刀的大老爺們，哪裡整得明白。
他於是露出為難的訕笑“我說夫人，滿桂我一個粗人，腦瓜又笨，如何記得住這些。夫人也是女子，要不，屈尊些個，親自與那嬤嬤去說說？”
鄭海珠歎氣“滿桂，你莫自謙什麼粗笨，你呀，心裡透亮得很，這幾日定然也瞧出，荷卓不想搭理我和馬將軍，要不，她為何來與我們說叨草原地形時，故意換成蒙古話？”
滿桂仍是不解，出語卻直接“那，那我和你們是一夥的，她為何不嫌棄我？她莫不是，真的看上老子了？”
鄭海珠憋住笑。
滿桂和馬祥麟這樣的鋼鐵直男，哪裡探察和理解得了似海深沉的女人心。
荷卓雖在蒙古人這裡，地位不低，行事也老成，但到底還隻是個二十三四歲的年輕女子，見到馬祥麟長得又好看，上陣又驍勇無敵，殺的還是她們葉赫部的世仇，荷卓春心萌動，也是水到渠成的表現。
她再遮掩，也還是會教鄭海珠這樣的同性看出來。
被鄭海珠言語間提了數次馬將軍與妻子乃神仙似眷侶後，荷卓在鄭、馬二人麵前的傲然之態，刻意濃重了些，對漢人裡唯一能說蒙語的滿桂，卻尤其關照起來。
這未必就是荷卓過於饑渴、想著“退而求其次”，而是出於自尊與賭氣摻半的情緒。
女人這般細如綿針的心思，馬祥麟不需要懂，而滿桂，不懂最好。
不解風情的糙漢，其實比那些心機深沉的情種型男子，容易引導。
鄭海珠於是睨著滿桂“我又不是她，怎地明白？”
旋即又將逗趣裡攙了幾分恍然領悟之色，淺笑道“不過，滿將軍作如是猜想，亦無不可。”
滿桂連忙晃著包袱，作搖手抗拒狀“不成不成，她，她算起來，一半是韃子，一半是北虜，老子一個明國邊將，娶了她，和投敵有甚分彆？”
鄭海珠停了腳步，盯著滿桂的眼中，笑意蕩然無存，換作了正色。
“滿桂，我說過，你不是蠢人，真的蠢人，上馬打不了勝仗，下馬，也不會像你剛才訓斥兵卒那樣，慮及他們出言不敬而得罪荷卓的後果。你既然心裡頭明鏡一樣，怎地又把敵不敵的，張口就來？你可曉得，在你之前，我大明有不少蒙古種的軍將，官至高位？永樂爺器重的鄭和，也並非漢人。至於葉赫部女真，當年也是聽從朝廷的號令、出兵打過建州女真的。如今林丹汗又公開投向我大明。怎麼？你一個蒙古種的明人，娶一個在察哈爾做嬤嬤的葉赫女人，就成了投敵了？”
滿桂再一次被眼前的婦人繞暈了，隻覺得她嘴皮子翻飛，變出的花樣兒，比自己和馬將軍的刀法槍法還複雜。
滿桂乾脆直接認慫“夫人說啥都對。”
言罷，卻見鄭夫人又恢複了和順而打趣的神色，瞧著自己，滿桂結巴地問“怎，怎麼了？”
鄭海珠道“沒怎麼，就是在想，滿將軍說來說去，不過是擔心世人怎麼看，朝廷怎麼看，其實你自個兒，並沒有不喜歡荷卓姑娘的意思。”
滿桂一愣，很快辯解道“不是，夫人，我沒有……”
“嗯，我看得出來，你沒有討厭她，”鄭海珠繼續舉步向黃教寺廟走去，輕描淡寫道，“其實，她有什麼可討厭的，若撇了可敦嬤嬤的頭銜，不就是個年輕姑娘，長得也不磕磣，配你滿桂，不說鮮花插牛糞，說一句仙桃裝篾筐，不委屈你吧？”
滿桂隻覺得自己一個頭兩個大，上前幾步，對鄭海珠道“行行行，夫人莫再埋汰我了，我趕緊給您老人家辦差去。這袍子叫個什麼？黃連纏什麼紋？”
鄭海珠一字一頓道“黃蘆葉蕃蓮纏枝紋。”
“記住了，記住了，黃葫蘆纏枝紋，”滿桂抱著包袱，快步往黃教寺廟座落的高地疾走，一麵亮開些嗓門道，“屬下定將夫人的話傳到，可敦嬤嬤送的藥當真靈驗，夫人的胳膊已大好，半分沒耽誤給嬤嬤縫襖子。”