同樣是立春後的幾天，北京城還不時彌漫寒氣時，帝國東南的海岸線內外，潮濕的空氣裡，已明顯帶上了暖意。
寧波府，外海，雙嶼島。
西班牙神父莫雷斯，扶著爺爺迭戈，站在石塊壘砌的小教堂下。
“莫雷斯，七十年前，從這裡往西，更靠近寧波府的海麵上，有兩座相對的小島，那才是真正的雙嶼港。而我們現在站立的地方，是國王的艦隊占領後命名的，嗬嗬，也叫雙嶼島，大概，是為了嘲笑葡萄牙人吧。”
“爺爺，請您，把明國話，說得慢一點。”穿著黑色神父袍子、胸前戴著十字架的莫雷斯，口吻中帶著歉意。
他的帶有幾分中國人特征的麵孔上，表情肅然恭敬。
莫雷斯是遠涉波濤、來到東方傳教的神職人員，對於儘快聽懂和會說明國的語言，有積極的需求。而祖父乃是多年前被西班牙船隊擄走的寧波人，則成了莫雷斯的優勢，也是他被教會選中、送來東方傳教的原因。
黃色皮膚上溝壑縱橫的老人迭戈，對孫子報以慈愛的笑容，但這笑容，很快隱退。
“莫雷斯，我的孩子，我那年隻有十歲，給走私船打雜。我記得，也是春天的一個早晨，四麵八方忽然開來許多明國的兵船，把雙嶼島圍住了。他們用箭射過來的麻紙上說，是皇帝派了大官來，要雙嶼島上的葡萄牙人投降。葡萄牙人拒絕了，戰爭就開始了。”
莫雷斯其實從兒時起，就已經把祖父的這段經曆，聽了許多遍。
他知道祖父的中國名字叫阿牛，知道祖父是那幾天慘烈激戰的幸存者，被逃走的葡萄牙人當作奴隸擄去，又輾轉到了西班牙的土地上，成為一位神父的仆人，有了一個西班牙人的名字迭戈。
多年後，迭戈的孫子莫雷斯，不再是卑微的仆人，而是一位教士時，他得以通過請教貴族與翻閱資料，更清晰地了解祖父說的那段往事。
寧波在明國的浙江省，來攻打雙嶼島走私船隊的官員，與明國皇帝一個姓，名字的發音是an。強大的明國水師，摧毀了葡萄牙人的販私基地，並用他們的近海沙船孜孜不倦地運來石塊與廢棄的木頭，填塞航道，令雙嶼島不再能停泊越洋大船。這樣，明國政府就不必再駐軍守著它。
莫雷斯的上司，一位與國王和貴族將軍們都交誼深厚的神父，帶著對葡萄牙人的不屑，告訴莫雷斯“如果當時我們西班牙人的無敵艦隊在，勝利一定在我們這一邊，明國人會得到令他們很久都忘不掉的教訓。”
莫雷斯當時並沒有什麼反感的情緒，明國，對他來講，隻是汪洋那邊的一片陸地，他身體裡那四分之一的明國血統，也隻是一個客觀卻遙遠的事實而已，和他對教會的敬畏與忠誠相比，不值一提。
然而此刻，當祖父眺望西邊，緩緩地說起陳年舊事時，莫雷斯又似乎被老人眼底那種帶有聖光般虔敬又悲憫的色彩，觸動了。
“爺爺，你恨葡萄牙人嗎？”
“很久以前，天天咒罵他們，”迭戈苦笑道，“你的太祖母，我的母親，一定為失去我而痛苦悲傷。但恨，有什麼用呢？葡萄牙人可恨，明國的皇帝就不可恨了麼？如果我童年時的那個皇帝，啊是的，我記得，他叫嘉靖，如果他能允許寧波的商人和葡萄牙人公開貿易，又怎麼會有那場戰爭？我又怎麼會在混亂中被卷走。”
莫雷斯的目光重又投向波濤起伏的海麵。
他很想告訴爺爺，葡萄牙人，或許沒有荷蘭人那樣將販賣奴隸當作一項暴富的生意來做，但即使在如今已經被明國官方許可進行海貿的廣東，葡萄牙人仍時而擄走明國的青壯去歐羅巴做苦力。
但他忍住了。他已將自己看作西班牙人，一個西班牙人，應該憎恨與鄙夷葡萄牙人，然而爺爺並不是西班牙人。
爺爺總說，他是個隻有故鄉、卻沒有祖國的人。
“莫雷斯，我是個小螞蟻，不論在陸上的泥土中，還是在海上的風浪中，都會隨時喪命。我這輩子，竟能長壽至此，由你送回故鄉的海邊，這隻螞蟻，已經比許多螞蟻幸運了。”
莫雷斯忽然覺得眼眶有點發酸，但淚意還未上湧時，不遠處了望塔上突然響起的鐘聲，令他和爺爺都大吃一驚。
“有艦隊，有艦隊靠近！不是我們西班牙的商船！”島嶼的統帥，艦隊將軍盧卡斯的侍衛們，四處奔走呼喊著，“士兵立刻登上炮艦，開到商船外。”
莫雷斯把爺爺扶進小教堂，打開地窖，叮囑道“您躲在這裡，不要出來。”
迭戈眯著渾濁的眼睛問“是明國的官船又打來了麼？”
“不知道，應該不是。他們若要攻打，兩年前就該打了啊。可能是日本人或者荷蘭人，他們來談判，也想在這裡分一杯羹。不管怎樣，請您不要出來。”
孝順的孫子關上了地窖的鐵條蓋子，這樣能保證空氣進入，又不至於讓萬一遭到炮火攻擊的教堂，石塊掉落砸進地窖。
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莫雷斯跑出教堂，卻已經追不上盧卡斯將軍的腳步。
“莫雷斯神父，我們往島嶼那邊躲吧！”匆匆經過的西班牙商人，大聲地招呼莫雷斯。
“來的船是哪裡的？”
“是明國的，他們打出旗語，要我們投降。”
竟然真的是明國的官船。
莫雷斯還在嘀咕，耳邊又飄來幾句明國話。
“還好西班牙人不從，就該跟朝廷乾。要是降了，朝廷一審，咱老爺就完蛋了！”
莫雷斯努力理解了大概意思後，說話的兩人隻留給他匆匆逃離的背影。
那是從寧波府來的明國人。
……
鄭芝龍仿佛又回到了在呂宋島麵對西班牙人，或者在料羅灣麵對荷蘭人的場景中。
但今日，更像是那兩次戰爭的升級版。
顏大哥雖然沒有親臨，但派出了楊天生，帶著十艘主力戰艦，從台灣趕來。
顏思齊經略台灣已七八年，在明廷寬撫政策之下，他與俞谘皋通過許心素這個中間人，分區域收令旗銀子，笨港的海貿更是做得風生水起。
鄭海珠的出現，令他比曆史上提前鎮守台灣，於這位海上梟雄來講，比斂財更重要的影響是，得以依托轉口貿易港口的地緣與商路優勢，獲得國際化的視野，汲取到這個大航海時代艦載炮的代際更新訊息，從而及時完善出一支不輸於西班牙人與荷蘭人的海上艦隊。