“師傅，魚餌跑掉了誒！”
站在街角的孩子將目光跟隨著那於黑幕中跑出的人影，此處位置極為考究，即有可供遮蔽的地方又不至於遮擋往來的視野。
在那處角落中，正不急不忙的從陰影裡走出的張福生目送那人逃離的方向，他將捏在手指間的符籙放下，轉而開始注意旁邊巷子口開始彌散的黑氣。
原本落位較為緩慢的福生二人在戰鬥打響前的一刻才將將落位，沒急著一網打儘，而是選擇不遠處進行蹲伏。
從結果上來看，雙方短暫的進行了一輪交火，因為有一層遮掩，故而福生也把握不住裡麵到底發生了些什麼。
一手拉著孩子，一手拎著小木桌的福生沉吟著，等到巷子內那二人的氣息一同消散後，才步行進入。
巷子裡比其他處要更冷一點，屋簷上似乎還留有結冰的水滴，角落裡被凍死的蟲豸身體僵硬躺在灰撲撲的塵埃裡，周圍的牆壁上有許多細小的刮痕，在黑暗中並不顯眼。
福生一點點打量著，聽到孩子揮手，他喝來福生說道“師傅，這兒有東西。”
小步走去，那裡是一塊碎裂的牆磚，縫隙中凍上的黑土殘渣般表麵留下一層汙漬般的油垢。
福生並不認識這是什麼，他用手撚了一點，質感很是油滑，但又像水一樣，“你認得這是什麼嗎？”
孩子也跟著捏了一點在手心，那些漆黑粘液似乎像是死去的鼻涕蟲的屍體，但奇怪的是並不過分粘人。
“媽媽那裡我好像見過類似的，好像是一條河，唔…我記不太清了師傅。”
聽著孩子的敘述，福生隻點點頭，他繼而看了看四周，於腦海內構建出一個又一個類似這種粘液的痕跡，並將它們在腦中拚接成一副完整的畫。
福生仔細觀察著那些被掩蓋著的痕跡，腦子裡不斷勾勒那些可能造成該痕跡的方式，這一步很是漫長，他從日暮一直待到晚上，大約過了有兩刻鐘的時候，直到外麵的巡邏隊經過，福生才帶著孩子離開現場。
在回去到路上，福生借道繞至城南往外的出水口附近，看見一隊隊點著燈籠的士兵聚攏在那邊，果然是已經封鎖了河道。而在更外圍，一層稀薄的霧氣開始聚集。福生感覺有些熟悉，稍作聯想便也清楚，這些年因為戰事，不少要地都已配備了相應的應對妖精鬼怪的手段，雖然奢侈，但消耗一定資源啟用能確保堅持到援軍趕到。
如此一來，地府那滲透進來的陰兵也會失去和外界的聯係，福生腦子飛速轉著，他抱起孩子繼續往住宿的方向走，路上，孩子問道“師傅，咱們為什麼不直接動手？先抓住一個不就好釣其他人嗎？”
對此，福生解釋道“他們在明我們在暗並不急於一時，況且抓住一兩個目標與大局無益，要想儘快結束戰爭，必要讓雙方中的一方陷入較大的劣勢。這河東道內外不知被地府滲透了多少，此次便是借由這餌釣出藏在水麵下的一些秘密。”
說著，似乎是想起孩子曾在地府生活過很久一段歲月，他語氣變得柔和，繼而說道“原本，地下人間是一體的，但不知怎的就爆發了一場矛盾，但總歸來說，還像是兩個分家了的親兄弟。很多事上，地府沒做的那麼過分，自然人們也都收著點。可是，隨著戰爭的不斷深化，積累在雙方之間的怨恨會越來越大。桃生，師傅的師傅曾經被地府所殺害，至今也沒查個明白。所以，當初師傅做了很多不理性的事情，但如今看來，其實有些地方還可以處理的更好。”
孩子沉默了會兒，福生見他沒反應，繼而低下腦袋，卻看見孩子皺眉思索，久久凝視著夜空。
“桃生？”
這一句輕飄飄的話，仿佛呼喊又仿佛隻是一聲簡單的安慰。
不知不覺已經是回過神來的桃生下意識的摸了摸臉上的水，他仰頭看向師傅，很認真的點頭道“我明白了，謝謝師傅。”
借著燈火，二人走在路上從遠處飄來一股蔥花般的香氣。
寒冬臘月裡，如此氣味不免讓人想到溫暖的熱湯以及棉實的被褥，這種旖旎的念頭剛剛升起，伴隨著一陣嘰咕嘰咕的聲音，仿佛一隻餓昏頭的夜貓在肚子裡。想到孩子上一頓還是在中午吃的，福生難免有些慚愧。他摸了摸癟癟的錢囊，今天一天沒一筆生意，晚上落腳的住資還沒著落。
孩子似乎也注意到師傅的窘迫，之前在山野裡打獵醃製的臘肉乾也被他吃完了，如今在城裡也不好找野生的動物，如果不是為了調查這些事情，他倒是願意跟著福生在山裡。
“師傅，剛來的路上我看見有條死狗，不如找個地方給它剝皮吃了。”
福生摸了摸孩子的腦袋，他沒說什麼大義小禮而是領著孩子走到那家麵攤外，燭火搖曳中，店主見有生意來遂迎了出去，上下打量了這兩人，問道“來點什麼？”
福生看了看屋內，見裡間梁柱旁掛著醃製好的鹹肉等，他指名道“兩碗麵，兩份醃肉，一份帶走。”
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店家也沒多說什麼，隻招呼著讓福生他們先坐，自己個回到裡間下麵。
孩子小心吧啦的問“咱有這麼多錢嗎？”
正給倒水的福生略微抬眼望向這戶人家內堂，他語氣平淡且從容的說“屋頂黯淡，屋內晦陰，依循望氣一說，該是近期有惡事發生。咱們這來一是幫人家祛邪，二可以此抵資。”
屋內開始起火，伴隨著小鍋內的熱湯沸騰，福生繼續不急不緩道“你方才見店家時有注意到他麵相如何？”
孩子回憶了下，說“嗯…麵色淒苦，嘴角下癟，日角月角下凹，還有我就忘了。”
聽到孩子磕磕巴巴的說了一通，福生將手中茶杯抿了一口，他接著說“鼻翼兩側，折紋中斷其為不詳，預示親友緣淺，其日月角凹陷則父母命薄，不日將禍。”
孩子耐心聽著福生的講解，不多時，外麵走來了位風塵仆仆的客人，此人生的五大三粗，但眉宇間卻給人一股溫和的氣質。
他落座後對著裡間叫道“一大碗哨子麵。”
在後堂的店家回了句“好”。
福生偏過頭看了下對方，那人似乎心情並不太好的樣子，進門先是看了眼福生他們在的那一桌繼而默默低著腦袋，找了處角落坐下。
孩子剛沒通過福生的臨時抽查，這會看有人進來便很沒禮貌的跟著瞅了會兒，他煞有介事的小聲分析道“下巴方正倒是人財兩旺，但鼻孔外翻，兩眼無神，這人最近又在黴運關頭，師傅，這是不是就矛盾了？”
福生本想提醒自己這徒弟不能老是盯著人家看不禮貌，但當他轉過眼去時，似乎從命理中突然就生出來那麼一線明悟，這種玄妙的觸感讓他一瞬間就把握到了什麼，隻拉著小徒弟回來。
桃生沒等到師傅給他解答，反而聽到師傅神叨叨的念叨著什麼“因果之道，就在其中”
落座在一處角落裡的男人悄悄打量了幾眼那對父子模樣的家夥，繼而將視線投向店外那無限蔓延的黑暗中。
等到店家端著餐食出來，一眼望去時，老板訝然道“劉道長！您？您還好嗎？”
福生微微偏了偏腦袋，孩子也跟著睜大了眼睛旁聽。
那頭，角落裡的劉洪臉上有些尷尬，他看了看旁邊的福生二人，隻低笑著搖了搖頭，歎道“還行吧。”
一邊上完手上的餐食，老板端著那大碗哨子麵到劉洪那桌，兩個人似乎熟識已久，沉默了會兒，劉洪問道“你娘的病有好轉嗎？”
忙完了活計的老板將手上的毛巾往肩膀上一搭，他靠坐在對麵桌的桌角旁，眼神中有些迷茫，聽到劉洪在問，他本想也跟著說一句“還行吧”，但話到嘴邊，仿佛有把鉗子，狠狠的鉗住了他的喉嚨，到最後，他沉悶但無聲的吐了口氣，說道“可能熬不過這個春天。”
“已經這麼嚴重了？”
“是啊，城裡幾家藥房都跑了，想治好估計把我這小破店賣了都沒戲，就這麼一直拖著一直拖，能捱到現在已經很不容易了。”
兩個人的對話仿佛一把灌了鉛的鎖，重重落在屋子裡每個人的心上。
那邊，本該是無關人等的福生已經收起了碗筷，他擦了擦嘴的同時有些不合時宜的開口問道“令尊是因何而病？”
此話一出，其餘人也都將目光投了過去。
劉洪望著那素未蒙麵的男人，隻心裡有些莫名的悸動，但他說不上來是怎樣一種感覺隻像是雙腳嵌進泥沼中，有些讓人無力感。
店家見有人關心倒也一五一十的說了出來，期間，福生隻安靜聽著，等到店家訴說完畢，這才放下手中方巾，起身撫了撫孩子的肩膀示意他不要浪費糧食，繼而對著店家方向，輕輕頷首，道“在下似乎有見過這種病症，隻是還不能肯定，令尊是在後頭嗎？”
那邊店家聽了隻覺心中大喜，忙過去領路，而自始至終，劉洪心裡的那份不安卻沒有消減過，他直覺的認為，那個陌生的男人從開口到確認，眼神一直沒離開過自己，哪怕對方確實沒對著他望去。