永康二十二年，除夕。
整個明和皇宮，籠罩在熱鬨喜慶的氛圍中。
宮殿巍峨，鐘聲悠揚，天地為之共鳴。
辰初，皇帝率宮中眾人觀閱埋崇儀式。火紅的爆竹聲蔓延不絕，呐喊喝彩之聲響徹皇宮。
隨後正午時分，皇帝緩步至大殿的東暖閣，一枝玉燭在他的指尖舞動，熠熠生輝，純金的酒杯中盛滿醇香美酒。皇帝傾斟酒杯，誠心祝禱。隨後，起筆新年的福祚“天下太平，風調雨順。”祝願聲在殿內繚繞不絕。
申時，保和殿已設下除夕宴席。皇帝身穿皇袍高坐於上，麵前是金龍大宴桌，周身黃金繡成的桌圍子映襯其威儀凜然。
皇後端坐在側，舉杯淺嘗屠蘇酒，容顏明豔如花。宮中的嬪妃、諸皇子公主和皇室家眷們也各自陪侍在旁，身著絢麗的華衣錦袍。
晚宴的菜肴香氣撲鼻，琳琅滿目，珍饈美饌鋪滿案頭。宴席上觥籌交錯，眾人歡笑交談，將這團圓的時刻裝點得更加美好。
入夜，明和皇宮內五百餘宮燈同時亮起，閃爍著耀眼的光芒。宮中獨有的宮訓圖、天燈和萬壽燈映照星空，如同萬顆璀璨星光，點亮黑夜。
宮殿內悠揚清樂，燈火輝煌，仿若天上人間。
眾人皆華服盛裝，衣著色彩鮮豔繁複，猶如春日裡的百花爭豔。
唯獨岑思卿，身著一件天青色的暗花長袍，浮光圖紋點綴其中，宛若清泉中的水紋，清雅高貴，恰到好處地平添了他的風采。
這是十年裡，岑思卿首次在皇宮的除夕夜宴上露麵。席間，不少人向他投來好奇的目光。
大家皆為這位麵生的皇子的氣質所側目，岑思卿那俊秀的臉龐上長長的睫毛微微顫動，雪白的肌膚映襯著深邃的雙眸。
在這繁華絢爛的宴會中，岑思卿宛如深山中的一朵幽蘭，清冷而獨立。
可再細看，卻發現他眉間微蹙，目光略帶憂鬱，與熱鬨的宴會形成了鮮明的對比。
在這喧囂的喜慶之夜，岑思卿似乎有著一份與眾不同的孤獨和沉靜。他靜靜地坐在席位上，獨自端著酒杯，指尖輕抿，卻未將酒送入口中。
六皇子從旁看得仔細，他發現岑思卿似有憂愁，於是溫聲問道“七弟這是怎麼了？”
岑思卿抬起頭，與六皇子四目相對。他微微一笑，那笑容如同春風拂麵，但眼底的憂鬱卻不由自主地流露出來。
“讓六哥見笑了，我隻是有些不習慣罷了。”岑思卿的聲音輕柔如絲。
六皇子微微一愣，隨即明了。他輕輕拍了拍岑思卿的肩膀，示意岑思卿不必擔心。於是舉杯，邀其共飲。
岑思卿微微點頭，端起酒杯，與六皇子對飲而儘。溫熱的酒順喉而下，卻並未能完全消除他眼底的愁慮。
“六哥，你說此刻，三哥是否獨自在雍德宮守歲？”剛放下酒杯，岑思卿便麵帶隱憂的問道。
“七弟為何忽然問及三哥了？”六皇子看著岑思卿說道“我想，此時他還在禁足，應該是獨自在宮中吧。”
岑思卿聽言，沒有說話，隻是深深的歎了口氣。
六皇子思忖片刻，他知道岑思卿是個心思細膩且敏感的人，猜想他或許是因為想到了往年自己也是獨自在榮和宮過年，才會在此時推己及人，有所傷懷。想到此，六皇子的目光中，不禁多了一份憐惜和理解。
“七弟無需傷感。”六皇子安慰道“我今日還聽袁福公公向父皇提及此事，相信再過些時日，他便可自由了。”
岑思卿聽了這番話，眼眉微垂，心中隱約不安。但轉瞬間，他又抬頭露出淡淡的微笑，溫聲說道“那就好。”
皇帝也對岑思卿心存牽掛，回想起冬至宮宴後宮中的流言蜚語，讓他憂慮不已。於是，在一片喧鬨之中，他望見了遠處正與六皇子對飲的岑思卿。
皇帝見岑思卿坐在席上，神色不安，便忽然高聲說道“吾兒思卿，為何悶悶不樂？可是逸禮對你說了什麼，讓你歡喜不起來？”
大殿頓時安靜下來，眾人目光都聚焦在岑思卿身上。
岑思卿一驚，神情變得局促不安。六皇子見狀，立刻上前笑言道“父皇，莫要開皇兒的玩笑，逸禮豈敢如此？”
眾人皆明白，皇帝隻是一時興起的打趣，並無責怪之意。六皇子也應對自如，毫不慌張。然而，岑思卿心緒愈發不寧。
突然間，岑思卿起身走到殿中，神情莊重，向皇帝行禮道“父皇錯怪六哥了，是思卿自己一時不習慣罷了。”
皇帝見岑思卿如此謹慎，不免心生憐惜，溫言笑道“以後你便習慣了。”皇帝以為岑思卿能理解他的好意。然而，岑思卿依舊彎身作揖，表情肅穆，似乎欲言又止。