話說第二天上午，狄青騎上戰馬準備回京，剛出府衙他驚呆了，邕州城裡有十幾萬百姓扶老攜幼，自發地站立在城內外道路兩旁，黑壓壓的一片望不到頭。有的爭相要和狄青握手，有的高聲歡呼，有的鼓掌致敬，有的抹著激動的淚水，有的攜帶雞蛋、米粉、三花酒來送行。
還有曾被賊寇傷害過的百姓，他們怕賊寇卷土重來，跪在地上不肯讓狄青離去。狄青下馬扶起了他們，然後站在一處高台上說“我理解大家此刻的心情，廣南道的匪患已基本肅清，現在西夏趁我大軍南下，在西北邊境蠢蠢欲動，皇上調我回京製定策略，希望大家能理解！至於儂智高的殘匪，我們正在組織兵力去圍剿，天網恢恢，疏而不漏，請相信我們！”
狄青指著身邊的餘靖說“這位就是隨我一路征討賊寇的餘大人，他一定不負大家的希望，徹底剿滅殘餘匪徒！”
餘靖雙手抱拳說道“西北軍情緊急，請大家相信我，我們一定會徹底剿滅殘匪的！”台下百姓一片熱烈的掌聲和歡呼聲。
狄青重新跨上戰馬，人群中年輕的漢子都爭相為大將軍牽馬送行，有幾萬人一直送他到城郊外十八裡地，才把馬韁繩還給他，雙方依依惜彆。狄青從來沒見過如此宏大的送彆場麵，英雄有淚不輕彈，他悄悄抹去了眼角的淚珠。
狄青回到京城之後，仁宗皇帝格外倚重，專門在垂拱殿舉行家宴邀請狄青攜夫人和子女參加，各種獎賞不斷，狄青在朝廷內外聲名顯赫，紅透了東京城。
狄青每天從朝廷下班回家，在路上，在弄堂、在府宅門口，京城百姓都會自發的聚堆、圍觀、稱讚他，經常造成道路堵塞；在兵營、在皇城、在樞密院，凡是有軍隊的地方，京師的士兵都競相誇讚他，為他倒水沏茶，引路牽馬，狄青成了北宋最大的網紅大咖。
狄青一向低調，不願意這樣，但也阻止不了，所以，他每次出行都惴惴不安，小心謹慎，生怕被皇家和彆有用心之人抓到什麼把柄。
但人言可畏，各種詆毀還是隨之而來。這天，奇怪的事發生了，狄青家的狗突然長出了兩隻角，雖然隻是小角不明顯，但還是被好事者傳遍了整個東京城，謠言也鋪天蓋地而來。
“告訴你呀，狄大將軍家的狗生出了兩隻小角！”
“東京罕見奇聞！樞密副使狄青家的狗長出了兩隻龍角！”
“你得保密，狄大將軍家的狗生出了祥瑞，成為龍了，我看要改朝換代了！”
朝會上，狄青也受到了諫官的攻擊。諫官上奏“陛下，最近，東京城百姓都在議論，樞密副使狄青家的狗長出了兩隻龍角，已呈龍形，臣建議立刻罷免狄青的官職，以平息世人妄議！”
狄青辯解道“陛下，微臣家的狗頭上隻是有兩個包而已，竟被有心之人謠傳為長出了兩隻龍角，請皇上明鑒！”
仁宗皇帝點點頭說“這事到此為止！官家認為，樞密副使狄青素來忠君事君，應該被重用。下旨擢升狄青為樞密使！”
“謝主隆恩！”
北宋一向揚文抑武，很少有武官做到樞密使的官位，大都武將到樞密副使的位置就到頭了，樞密使大都由皇帝特彆信任的文臣擔任，這也是狄青人生輝煌的高峰。
但忠臣也架不住謠言的不斷攻擊，幾年後，恰好東京下了百年不遇的暴雨，大水衝淹了許多民宅，包括狄青家的宅院。有好心人安排他舉家到大相國寺暫住，他沒有仔細考慮就搬去了，沒成想這大相國寺是皇家專用寺廟，立刻引起許多官員和百姓的議論，諫官紛紛上書要求罷免狄青，再加上仁宗身體有恙，有大臣就打小報告說“水者陽也，將兵陰也，此次大雨洪水是陰盛也！”
劉製誥上書曰“天下有大憂者，有大可疑者，今皇上身體得以康複，大憂去矣，然大可疑者尚在！”
仁宗皇帝沒有理會，宰相文彥博又加了一把火，私下進言道“狄青雖是忠臣，太祖亦是周世宗的忠臣，請皇上務必外放狄青。”
狄青最終被貶謫，外放至陳州擔任知州，他口角長有毒瘡，勞累和鬱悶觸發病情加重，一年後便在陳州病逝了，年僅四十九歲。宋仁宗得知狄青病逝的消息，親自在禁苑中為他舉哀，追贈中書令，賜諡“武襄”。後來神宗皇帝苦於手頭無良將，想起當年威名鼎鼎的名將狄青來，便將狄青的畫像放進宮中，親為他禦製祭文悼念，這些都是後話暫且不細表。
話說楊文廣為先鋒率領五千兵馬，對逃竄的儂智高一路追擊，掃蕩桂西三十六洞的蠻兵，對敵實行分化、瓦解的策略，開疆擴土，收降四十餘萬人口，並上報朝廷，設官衙治理。當楊文廣率領宋軍攻入大理國合江口時，大理國朝野震動，大理國官兵不敢與宋軍交戰，派出使者前來說和。
“我們是大宋藩國，且無過錯，為何楊將軍率軍攻占我城池？”
楊文廣將軍對使者說“賊寇儂智高踐踏我土地，蹂躪我兩廣，狄青大將軍奉天子之令征討賊寇，在歸仁鋪大敗賊軍，儂智高已是窮途末路。大理國乃大宋的藩國，竟然敢暗地裡收留賊首，還想借兵與他，迫使我率大軍追到此地。這是我狄青大將軍寫給大理國王的一封信，請速交給貴國國王，隻要大理國交出賊首儂智高，我們立刻撤兵！”
“那請楊文廣將軍寬限二十天，我好趕回大理國首都問個明白？”
楊文廣將軍擲地有聲地說“二十天太長了，我隻能給你們十天時間，十天之後沒有回複，我們將直搗善闡府廣營宮！”
“將軍息怒，小的一定把話帶到！”
儂智高帶領六個庶妻、六個庶子及士兵五百餘人逃到大理國首都善闡府，請求覲見國王段氏，在皇城外被衛兵攔下。
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