內心堅定，楚酉的全神貫注凝聚於演武台上的激鬥之中。此刻，天賦甄選之地突現異象，一根璀璨的青紫光柱破天而出，內含淡紫靈華，猶如星河炸裂的煙火，在夜空中綻放出絢麗的光芒。
這一幕炫目的景象瞬間奪走了所有人的視線，甚至令台上正在進行的風塵與塅恩奇之間的凶猛對決都被忽視。在場之人皆知，此等光芒象征著何物——一名必將受星雲宗珍視培養的天才橫空出世。
身為此次選拔弟子事務主持者的楚酉早已趨前至那位天賦異稟的青年麵前，眼神中滿是對他的讚賞。
這位展現出頂尖天賦的天才乃是一位傲骨少年，眼眸中充滿了居高臨下的意味，審視著四周的人群，仿佛仙帝審視其臣民。儘管他天賦卓絕，但這般目中無人的姿態卻令人不悅，楚酉亦不由得微微蹙眉。
此時場下已有識者認出了少年身份，在人群中竊竊私語，原來這位傲慢少年名叫桀羯，乃狄雲帝國附屬小國的一位王子。年僅十五歲的他已是一名九星鬥師，雖離不開皇家豐厚資源的培育，但他這份天賦確是實至名歸。
然而或許因其出身背景或天賦過人，桀羯養成了一種目空一切的性格。對於他的天賦，楚酉早有耳聞，但在今日這場公開測試中，他依舊激動不已，看到四周人們震驚而又豔羨的眼神，極大地滿足了他的虛榮之心。
風塵與塅恩奇間的較量暫時告一段落，二人望著桀羯得意忘形的樣子，不禁暗自思忖“此人恐難長久。”
與此同時，那青紫色光芒喚起了風塵對往事的記憶，數年前的那次家族慶典，曾有一位少女展現出了不亞於桀羯的驚人天賦。“可惜再也無緣見到風影姑娘那天真的笑容了。”風塵暗自歎息。
“放心吧，我定會為你們報仇雪恨。”風塵向著心中的那個身影許下了諾言。
重新將目光轉向塅恩奇，正巧塅恩奇的眼神也投射過來，雙目相對間，熾熱的戰鬥氣息彌漫開來，比試再度展開。
風塵手持一柄斷刀，並未施展出任何高深的鬥法秘技，僅僅是將基礎刀訣中的砍、撥、撩、劈等招式，輔以刀道意境循環施展。看似平平無奇的動作在他手中卻宛如點石成金，給塅恩奇帶來了沉重的壓力，使得對方難以招架抵擋。
“完了，完了，完了。”塅恩奇咬牙切齒咒罵。處於同一境界的交鋒，他竟落敗至此，內心的自尊讓他無法承受這樣的事實。即便他竭力掙紮反抗，但風塵的攻勢卻如狂風驟雨般洶湧澎湃，使他猶如風雨飄搖中的孤舟。
“結束了。”最終應驗了久守必失的道理，塅恩奇握著巨劍的手臂僵硬地停留在半空中，隨後無力地下垂。確實一切都已結束，風塵的刀尖已抵在他的喉頸之處，若非這是生死之戰，他此刻已然身首異處了……
風塵收起斬靈刀，仍舊穩健地自比武台上緩步而下。此時人群才從對桀羯強者的震撼中恢複過來，卻發現這一邊的爭鬥早已落下帷幕。
“剛才究竟發生了何事？”有人迷惑不解，朝周圍之人詢問。
旁邊之人吞了口唾沫，臉上仍帶著一絲難以置信，手指指向風塵道“他他竟擊潰了守護試煉關卡的強者。”
“什麼？”聞此言，那人不禁扼腕歎息，剛才隻顧著關注那位天資出眾之人的真實身份，竟錯過了這一場曠世之戰。如此情形在眾多觀戰之地皆有所上演。
然而，目睹或耳聞風塵獲勝後，一些人心頭暗自盤算起來。自從開始至今，包括風塵在內的戰力考核共四位弟子接受檢驗，結果除了第一位落敗外，緊隨其後的三人接連過關。儘管他們都親眼見證了戰鬥場麵，但由於未曾親身參與其中，許多人開始質疑塅恩奇的實力。那些原本打算參加天賦考核的弟子們紛紛悄然轉移到了戰力考核的隊伍之後。
然而，現實往往殘酷無比。事實證明，並非塅恩奇實力低微，實則是風塵等三人太過強大。第五位踏上比武台的弟子，僅接下了三招便被打飛出場。
第六位，五招！
第七位，八招！
第八位，十招！
塅恩奇將滿腹憋屈儘數傾瀉於這些後續登台挑戰者之上。然而，他們並沒有風塵般的實力，麵對全力出擊的塅恩奇，這些人就如同泄憤的對象，挨了個鼻青臉腫，然後被轟下台去。
直至第九位挑戰者登場，塅恩奇正欲動手之際，楚酉已無法忍受此景。若任由塅恩奇如此下去，他憂慮隻怕接下來選擇戰力考核的弟子都將被拒之門外，除非再出現幾位如同風塵那樣領悟刀之意境的異類天才。然而，這樣的天才又能有多少？更多的仍是那些普通的天才。這批弟子之中不乏佼佼者，但他們也同樣無法逾越塅恩奇這道難關——畢竟他乃是星雲莊內門弟子中的翹楚。
收到楚酉的傳音提示後，塅恩奇思量片刻，終究還是收斂了幾分力道。畢竟，倘若將所有人悉數打至鼻青臉腫丟下台去，並非明智之舉。然而更大的原因在於，經過與前麵幾位的較量，他心中的鬱結也已消解了許多。
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那位選擇了戰力考核的少年本已做好遭受狂風驟雨般痛毆的心理準備，卻不料塅恩奇竟然手下留情，讓他勉力支撐過了三十招，最終順利通過了考核。