揚州玉器的曆史與和田玉有著十分親密的姻緣關係，是以和田玉為主要原料製作出一件件珍品而著稱於世、享譽海內外的。
人稱“和田玉，揚州工”一點不假，“買白玉到揚州”不為之過。
1996年，揚州玉器廠為紀念建廠四十周年而舉辦的“揚州玉器精品展”，展出的幾百件精品中，占主導地位的是新疆和田玉作品。大至噸餘的青白玉山子《漢柏圖》，小至玩飾件，令人目不暇接．在全國引為轟動。
一件重達百餘斤的羊脂白玉《螳螂白菜》，由中國工藝美術大師江春源構思設計，其白菜翻卷折疊，生動白然；螳螂呼之欲出，栩栩如生，給人以一種旺盛的生命力。
此件珍品已被江蘇省愛濤藝術館收藏，成為該藝術館珍藏品中的“龍眼”。
古代揚州玉器，現珍藏於故宮博物院的青白玉山《大禹治水圖》等6件大型玉器，其材均取自和田玉，由揚州琢製而成
《大禹治水圖》玉山，為新疆密爾岱（喀什）山所產青白玉，重約一萬零七百多斤，做成後高224厘米，為世界和田玉玉器之王。
據考證，從采玉到製成，共用十餘年時間，其中在揚州琢製為時六年，用工達15萬個，耗費白銀一萬五千餘兩。
這件玉山構圖宏偉，氣勢磅礴，人物山水風景如畫，堪稱稀世珍品，是中國玉器的象征。
《秋山行旅圖》玉山，玉料產自和田，成器後重一千多斤。
玉山高130厘米，最寬處74厘米．最厚處101novel.com厘米，前後用工三萬，總計費時五年。
這件玉山玉質潔白，中間雜有淡黃色斑，內含石性，通體重綹，猶如冰裂。
作品充分利用玉料特點，量材施藝，琢出深秋山林景象，配以登山行旅，使玉料特點題材內容融為一體，具有很高的藝術欣賞價值。
乾隆帝於乾隆三十五年1770年和三十九年1774年先後兩次為之賦詩讚賞。
《會昌九老圖》玉山，重1648斤，通座高145厘米．最寬處90厘米，乾隆五十一年1786年於揚州琢製完成。作品運用多種雕刻技法，層次清晰，情景交融。
次年正月．乾隆禦製七言詩一首，命玉工鐫刻其上。
玉山《丹台春曉》、青玉《雲龍玉甕》、《海馬》等，這些巨型玉器的琢製成功，既標誌著揚州玉器發展到清代嫻熟的雕琢技巧和高超的藝術造詣，又反映了和田玉在中國玉器史上的地位和影響。
可想而知，在那個交通工具不發達的年代，將原材料從新疆和田運至北京再至揚州是很艱難的。
據清代黎謙“甕玉行”書中記述，“於田飛檄至京師，大車小車大小圖，軸長三丈五尺咫，塹山守水湮泥塗。小乃百馬力，次乃百十逾，就中甕玉大第一，千蹄萬引行躊躇，日行五裡七八裡，四輪生角千人扶。”
此外，還有“由冰而拽運輦至京師”的描述。
這樣的運載方法和艱難的程度及費工費時之驚人，在古往今來的運輸史上是罕見的，這不能不說是和田玉及和田人對中國玉器的一大貢獻。
凡是研究中國玉文化曆史的專家們，也不能忽視這一玉器史上輝煌篇章的。
曆史有其驚人的相似之處，事隔二百多年後的今天。
在現代的中國工藝美術博物館內、珍藏著現代揚州玉器的四件大型作品，其原料又都是來自新疆，分布在新疆四個主要的玉石礦區。
白玉山子《大千佛國圖》，原料係一塊重944斤的新疆和田白玉山流水，堪稱羊脂白玉。
像這樣的白度、質地、體積、重量的新疆和田白玉，可以講曆史上前所未有。
1983年，國家輕工業部行文指令揚州製作出一件稀世珍品。
當年五月，原料安全運抵揚州後，經過慎重研究，反複推敲，從幾十件稿樣中篩選，最後定題“大千佛國圖”。
由工藝師錢磊、曹茂亭據以設計，中國工藝美術大師黃永順領銜製作。
曆時8年時間，作品完成後高80厘米，寬80厘米，40厘米。劉海粟大師為作品題字《大千佛國圖》。
1990年被評為國家質量珍品金杯獎，同年運往北京，現收藏在中國工藝美術館。
白玉《寶塔爐》，原料是新疆於田的優質白玉，呈粉皮青色。
作品高86厘米、下部為穩重渾厚的三足元爐。
上麵是五層寶塔，層層鏤空，每層塔門和窗扇式樣互不雷同。
塔頂部垂掛著八根共有128個細圈的玉鏈條，緊連在塔樓挺翹的飛簷上、翹角下是風鈴，富有民族特色。
1973年，全國第一次玉雕質量評比會在揚州召開，此作品被評為優秀作品，1985年被國家作為工藝美術珍品征集，收藏於中國工藝美術館。
一件是用新疆瑪納斯碧玉雕琢的玉山《聚珍圖》，高1101novel.com厘米，寬87厘米，重1500斤。
作品將我國唐代的樂山大佛、大足大佛、北魏時期的山西雲崗石窟和洛陽龍門大佛等石窟藝術融合在一塊玉石上，趙樸初先生題詞《妙聚他山》。
1986年此作品被評為國家質量珍品金杯獎，同年被征集，現藏於中國工藝美術館。
白玉《五塔》，原料取自新疆且末。
高140厘米，寬130厘米，一塔為主，五塔相連，互相輝映，呼應—體。
線條多而不亂，紋飾繁而不碎，渾厚中見玲瓏，剛健中見圓潤，可謂氣魄宏大，精美壯觀。
作品於1986年被國家作為工藝美術珍品征集，收藏於中國工藝美術館。
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