白若雪問道“你離開之前，有沒有動過房間裡的東西？”
“沒動過其它東西。”許東垣否認道“小生隻走到離門口不遠的地方就發現玉妹倒在地上，也就查看了一下而已，沒再往房間裡麵走。”
“你逃離的時候，有沒有看清來者是何人？”
“有，是暮沄。”他脫口答道“小生跑出來的時候和她打了一個照麵，小生看清楚是她，她也看見是小生。我們兩個人當時都愣了一下，不過小生沒有多做停留，也沒和她說話，馬上就逃走了。”
這一點，他和暮沄的敘述完全一致。
“既然穀遺玉不是你所殺，見到暮沄之後你為何不將事情如實告知，反而繼續逃離穀家？”
“小生那時候腦中一片混亂，不知如何是好”許東垣抱住腦袋痛苦地喊道“小生那時候好害怕，玉妹死了，而小生從她閨房出來時又被暮沄看到了。之前小生就與穀翁因為玉妹之事有過爭吵，所有人都會以為是小生害死了玉妹，這件事就算渾身是嘴都說不清楚啊！他們一定會將小生押送至官府，然後判小生一個死罪，可小生還不想死啊！”
“可是暮沄都已經看清了你的臉，你一離開她馬上就會發現穀遺玉死在了閨房之中，你覺得能夠逃到哪裡去？”
“小生也不知道該怎麼辦才好，當時隻是一門心思想著趕緊逃走再說，就直衝來時的那一扇側門。沒想到逃出去沒多久，就被巡邏的官軍撞上抓住了。”
“從東南側門進來的時候，你應該能看到一個假山堆吧？”
許東垣低頭思索一下後，答道“大人說起的話，好像是有看到。小生前往玉妹閨房的時候，有從邊上經過。”
“那你逃出去的時候，有沒有逃進假山堆裡躲藏過一陣？”
“當然沒有啊。”許東垣麵露詫異之色道“一旦暮沄喊人前來，肯定要搜整個宅子，到時候想跑都跑不掉了。當時小生逃出去都來不及，怎麼還會有時間跑進假山堆裡躲藏？”
白若雪不得不承認，他的這番話說得合情合理。
顧元熙命人將一個托盤端到許東垣麵前，說道“你且仔細看看，是否認得這兩樣東西？”
許東垣朝著托盤一瞧，裡邊放著的卻是一把匕首和一張折起的紙。他拿起匕首看了看後放下，又將紙打開，上麵畫著一朵菊花。
“沒有，小生沒見過這兩樣東西。”
顧元熙揮手讓人把東西撤下，然後似笑非笑地對他問道“許東垣，你說你是在亥時七刻到子時之間來到的穀家。從東南側門到穀遺玉的閨房有一段距離，按理說你進穀家的時候應該正好田五要開始巡邏，你沒有碰到他嗎？”
“小生不曾見到巡夜之人。”許東垣答道“因為玉妹送來的那張草圖上標明了巡夜之人的巡邏路線，也標明了往哪些地方繞行比較安全。從圖紙上所標的路線來看，應該是貼著圍牆繞了一大圈。小生是按著所標的路線慢慢走到玉妹閨房，一路上非常小心，既沒被人看到，也沒看到其他人。”
“撒謊！”顧元熙忽然用嚴厲的語氣詰問道“根據田五的證言，他子時剛開始巡邏時曾經經過穀遺玉的閨房，那時候房間裡的油燈還是亮著的。而你，進入穀家的時候還並未到子時。既然如此，你應該比他先到穀遺玉的閨房才對。可為什麼你到的時候房間裡的燈已經熄滅了，而他在經過時卻依舊看到燈還亮著？”
“這個”許東垣臉上儘顯焦慮之色“或許是他弄錯了時間，提早了一小會兒先開始巡邏的吧？這樣的話，他比小生先到那裡，也很正常啊。”
“正常？那本官可要問你了，更夫打更的時候會剛好從穀家的大門口經過，昨晚子時的時候你可曾聽見打更的聲音？”
“有，小生聽到了。”
“那好，你聽到打更的時候，身處穀家何地？”
“剛剛進入東南側門不久，正躲在樹後貼著東麵圍牆向玉妹的閨房走去。”
“許東垣，有件事你不知道吧？”顧元熙下意識用手一拍桌子，說道“你的那番說辭，要是在中間半個時辰巡邏那次還說得通，但是在正時的時候卻不可能。田五每次正時巡邏都是聽到更夫打更的聲音之後才開始，昨晚子時也不例外，所以他並沒有提早。他才剛剛開始巡邏，而你已經朝穀遺玉的閨房去了，按理說你應該比他更早到達那裡。何以你去的時候燈已滅，他後到的反而看見燈還亮著？”
見到許東垣無話可說，顧元熙愈發認定了自己的猜測沒錯“暮沄曾經很明確說過，穀遺玉要通知你提早前來，以避過田五巡邏的時間。昨晚她還讓暮沄到了亥時去她房間，以便商量接應你的事情。你去的時間與暮沄所說不符，你進的方法也與暮沄所說的不符。定是你提早按照穀遺玉所說的時間來到了她的閨房，並且將她奸淫之後殺害。信上那句‘閱後即刻焚毀’也是你編造出來的，你故意將那封信燒了，也是好讓我們無從對證，從而相信你所編造的謊言。或者這封信根本就沒有燒掉，隻是你臨時想出來誆騙本官的，本官說得對不對！？”
顧元熙剛才的這番話，其實白若雪也早就想到了，隻不過顧元熙搶先說了出來，讓白若雪刮目相看了。但即使是這樣，這起案子還有好多地方說不通。
“大人，冤枉啊！”許東垣連聲呼冤“小生真的是按照上麵所寫才將信燒了。如果燒信一事是編造出來的，小生怎麼可能預料道昨晚會發生玉妹遇害一事，而提前把信燒掉呢？難道小生會知道自己會被抓？這樣的話，小生又怎麼會被抓到？大人如若不信，儘管派人前去祥雲客棧查驗，那封信是放在瓷缶燒掉的，裡麵的灰燼都還沒倒掉。”
聽他說得如此肯定，顧元熙的臉色稍顯緩和了，可他還是對許東垣有所懷疑。
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