當係統提示音響起，“叮，恭賀宿主獲得神級廚刀（彭祖禦用）一把，獎品已存入係統空間，請宿主自行查收。”蘇夜瞬時呆立在當地。
工欲善其事，必先利其器。若是一位廚師心中的至寶，無疑是一把得心應手的廚刀。看似平凡無奇的廚刀，一旦擁有品質絕佳者，所烹製菜品的色香味可提升至少百分之三十，甚至更高。
各行業皆有承襲之人，烹飪界亦非無源之水。自古以來，廚藝的傳承脈絡清晰可見，綿延不斷。
五千載華夏文明中，被稱為傳承巨擘的僅寥寥五人，他們是彭祖、伊尹、易牙、漢宣帝以及詹王。相傳，在遠古時代的堯帝時期，中原洪澇肆虐，身為部落首領的堯帝親力親為治理水患，因憂心忡忡，積勞成疾，病情嚴重至生命垂危，數日粒米未進。
生死攸關之際，彭祖憑借深厚的養生智慧，迅速熬製出一碗野雞湯。湯還未近身，堯帝便已聞香而動，病榻上的他竟霍然起身，食欲大增，繼而一飲而儘，次日即精神煥發。自此，堯帝每日必享此湯，雖政務繁忙，卻身健力壯，此事一時傳為佳話，流傳後世。
因此堯帝將彭城賜予彭祖，後世便尊稱其為彭祖。彭祖從最初的雉羹之道逐漸升華至烹飪之道，雉羹乃我國現存最早的文字記載的名菜，被譽為“天下第一羹”。在《華夏烹飪史略》中，彭祖被譽為“中國首位傑出的職業廚師”，同時也是“壽命最長的廚師”，至今仍被尊為廚師行業的鼻祖。
而詹王，則是川菜的開山鼻祖，直至今日，每逢夏曆八月初三，在巴蜀之地便會定期舉行詹王會以示紀念。
蘇夜步入廚房，立即從係統空間取出彭祖禦用的那把廚刀。隻見刀身輕薄背厚，黝黑中透著銀白，刀麵上閃爍著奪目的光輝。握在手中，仿佛化身執掌神兵利器的江湖俠客。
此刻，蘇夜感到自己與這把廚刀之間似乎產生了一種微妙的心靈感應。這種感覺玄妙無比，仿佛任何食材在他的手中都能隨心所欲地塑造成他想要的樣子。這種感覺，在過去他是從未體驗過的，直到此時，他才意識到，得到這把廚刀，不僅僅意味著實力的提升，更使他能感受到食材在他手中傳遞的情感。
唯心，這是許多人追求的至高境界，然而，許多人耗儘一生都無法觸及，甚至未曾體會。而此刻，蘇夜真切地感受到了唯心究竟是何種滋味。
“哇塞，這種感覺真是妙不可言！”他雙手輕輕摩挲著廚刀，就像對待自己的孩子般充滿疼愛與欣喜。
“有了它，我成為國宴大廚的信心更加堅定了！”蘇夜內心暗自激動。
當晚，蘇夜手持這把彭祖禦用的廚刀親手烹飪了一桌菜肴。婁曉娥與老太太品嘗後，老太太因為年紀大了，感知不如以往敏銳，並未察覺出太大變化；但婁曉娥自幼生長在美食世家，甫一入口便覺出異樣，起初以為是錯覺，再細細品味，不禁滿臉震驚地看向蘇夜，試探著問“你廚藝又精進了？”
蘇夜微笑著回應“哈哈，媳婦兒，你嘴巴真刁，這都被你嘗出來了？”
“是真的嗎？！你怎麼進步這麼快？這才多久，廚藝又提升了！”婁曉娥興奮不已，“太棒了，以後我有口福啦！我決定，從今往後，早晚兩餐全由你來做。我做的飯和你一比，簡直就是豬食，太難吃了！”婁曉娥誇張地嚷道。
聽著婁曉娥的話，蘇夜心中喜悅萬分。烹飪雖始於填飽肚子，但若無興趣，做出的菜肴也會索然無味。而為心愛的女人和奶奶下廚，對他而言不僅毫無排斥，反而樂在其中。所謂“君子遠庖廚”，在他看來簡直是胡扯。縱觀曆史長河，哪位名聲赫赫的大廚不是男性？即便偶有女性，也極為罕見。因此，職業不分貴賤，關鍵在於喜不喜歡。
“沒問題，全都包在我身上！”蘇夜痛快地答應下來，“快吃吧。”
“好嘞！”婁曉娥聞言，吃得越發暢快淋漓，較初次見麵時更為瘋狂。當然，蘇夜也沒忘記照顧老太太的口味，考慮到老人牙齒不好，他特地將飯菜做得軟糯適口，既便於咀嚼，又利於消化。
這一晚，蘇夜心情愉悅，再次攜手婁曉娥共度良宵。酣睡至天明，國宴考核的日子終於到來。蘇夜清晨起床後徑直前往大領導告知的地點——國賓館，騎車疾馳，最終準時抵達。
他手持大領導給予的請柬，通過安檢，在工作人員引領下進入國賓館的後廚。
此刻已有十多位人士在此等候，他們都已換上了工作人員發放的服裝，這些人的年齡大多在三十歲以上，甚至還有一位頭發花白的老者，顯然是從業多年的老廚師，能有機會在晚年獲得國內廚師界的最高榮譽，實屬不易。
……
若論各行各業的最高榮譽，對廚師來說，能為國家領導人精心烹製一餐，無疑是至高無上的榮耀，在這個時代，這一點無可爭議。
“蘇師傅，請您稍等片刻，我這就為您取衣服來。等所有師傅都到齊後，考核就會正式開始。”
工作人員禮貌地對蘇夜說著，儘管初見蘇夜時頗為驚訝，一個如此年輕的廚師竟能獲邀參加國宴大廚的考核，自他在此工作以來，還從未遇到過這種情況。
甚至連在場的其他大廚看到蘇夜，也都麵露驚愕，私下裡互相打聽是否認識他，最終無人知曉蘇夜的身份。
半小時後，一位頗具領導風範的人物走進來，看到參加考核的所有大廚都已經到齊，他神情莊重地說“諸位能受到邀請來到這裡，說明各位技藝超群，我就不多贅述了。今天請大家亮出各自絕活，每人製作一道菜，限時三十分鐘，完成後統一評判，最終從各菜係中選出一位，三天後參與國宴的製作。”
這位領導宣布完規則後，眾人紛紛在各自的爐灶前忙碌起來，蘇夜也開始著手準備。
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