屯滿糧，災荒我不慌！
至於篩選前來幫忙工人的事，顧家對外宣稱是出於畏懼，不願自家再遭遇此類事件才這樣的。此理由選得頗為妥帖，即便他人前來詢問，想繼續幫顧家做工，顧家也能不失禮數地回絕，畢竟事關身家性命，他們顧家謹慎一些也在情理之中。
雖然理由充分，但被拒絕的人也有一些微詞，但這些都無關緊要，他們顧家安全最重要。
由於建房從之前的半天改為了全天，建房速度非但沒有因為篩掉一部分人而減慢，反而以肉眼可見的速度飛快建好，土磚在之前就已經製作好，不到半個月後山新建的屋子便已封頂，圍牆也已經封閉。
村裡人乾得積極，顧家招待更是不敢有絲毫懈怠。不僅將給工人喝的粥熬得越來越濃稠，而且隔三岔五就能在粥裡吃出肉味來。雖說那點肉末少得可憐，幾乎可以忽略不計，但對於災年中一年到頭也難得吃上幾回肉的村裡人而言，這已經算得上是無上的美味了。每次喝到帶肉沫的粥時，大家臉上都會洋溢出滿足的笑容，仿佛一天的疲憊都煙消雲散了。
顧家的粥不僅讓這些來幫忙的村民填飽了肚子，更是養活了他們的家人，有些人家就靠顧家這碗粥活著了，一碗糧食熬成的粥加入稻糠、草根、以及磨碎的樹皮，便是一戶人家的口糧。
每到顧家放工，一群人各自端著一碗粥回家時，那些被顧家拒絕幫工的人家彆提有多羨慕了。隻因他們幫著劉氏夫妻等人說了句話，他們就被顧家排除在外，如今隻能眼巴巴地看著彆人享受這份待遇，心中自然有了懊悔與不甘。
要知道顧家給的那碗粥可是純糧食煮成的粥，現在他們縣的糧食已經漲價貴到是個人聽到都瞠目結舌的地步了。由於糧價貴的離譜，在他們這邊鎮上小孩子都將此事編成了一首童謠
乾荒兩年不下雨，米如珍珠價高昂；
芝麻放在酒盅裡，隻準數來不準量；
三個銅錢一桶水，沉澱半桶是泥漿；
七個銅錢一把糠，揣揣煮個半鍋底；
百枚銅錢去買米，不夠家人吃一餐；
這是如今蓮花鎮鎮上的情況，他們蘭溪村情況還相對好一些，畢竟在山裡，水比鎮上要清澈一些，不用買。平時還可以去山裡麵挖些草根砍些樹皮，蝗蟲不吃這些東西，他們便拿來裹腹。
但頓頓吃這些，吃的人腿打顫，吃的人半點人樣都沒有了，所以顧家這碗糧食粥的重要性可見一斑。在此情況下，那些被顧家拒絕幫工便將這些怨氣撒到了那些求他們幫忙說好話的人家上，要不是因為此事，這碗粥他們家也能喝到。所以這些人在蘭溪村是愈發的不被待見，愈發的邊緣化。
但顧家要建的始終就那麼大點的地方，很快便竣工了，顧家也沒有理由繼續以工代賑了，村裡人又回到了之前吃草根，咽樹皮的日子裡去了。
咽樹皮不是真的從樹上拔了皮便往嘴裡塞，而是分兩種吃法。一是剝下那些較為薄的樹皮，將裡麵那層‘較嫩較軟’慢慢撕下，然後放入嘴中咀嚼，能嘗到它清苦的汁液。但樹皮終究終究是樹皮，這樣嚼最後隻能得到一嘴植物纖維不好填飽肚子。
真正吃樹皮填飽肚子的是第二種，從山上將樹皮帶回家，用斧頭將樹皮砍碎成一小片一小片的狀態，然後再將這些樹皮碎放在太陽底下曝曬，曬乾曬透。最後將曬乾的樹皮放入碾子或石臼中碾碎搗碎，再過篩便成了能吃的樹皮粉。吃的時候，好一點的人家混入一些麵粉做成粑粑，或者煮糊糊吃。差一點的人家就隻能純吃樹皮粉搭配一些草根吃了。
雖然樹皮磨成粉，口感依然粗糙有些喇嗓子，但樹皮粉也算是一種食物，比起吃高嶺土來，是要好的多。
管窯鎮雖然以製陶而聞名，但也是一直有瓷器產出的，就是因為其境內有一座白鴨山。白鴨山因地表有大麵積白色土壤，山中常有野鴨產卵而得名，而其中的白色土壤即是高嶺土。
高嶺土是製造瓷器的主要原料，質地純時白色細膩，采出搗碎過篩如麵粉狀。不過管窯鎮的高嶺土質地一般，不是純白，而帶有灰、黃等顏色，這也是管窯鎮的瓷器一直不咋出名的原因，土的質量不太好，燒出來總比其他地方的差一截。
白鴨山的高嶺土自從被發現後，是一直由當地的窯廠廠家共同管控的，平時都封禁著，除了各家窯廠采土外，其餘時間外人不許進入裡麵的。
雖然外人不能進入，但裡麵的有高嶺土的事情當地人是一直知道的，所以在各家都沒有吃的時，被封禁的白鴨山也就成了眾矢之的，被人給盯上了。
之所以盯上白鴨山，自然是因為山裡的高嶺土，高嶺土這個名字其實是後來外國人給起的，做陶瓷的人管它叫瓷土、白土或麻倉土，他在當地有一個更好聽更響亮的名號————觀音土！
之所以叫觀音土，是因為它結構致密，過篩之後如麵粉，就真的有人將它當成麵粉加入水加入一些其他東西做成餅類食物，吃後發現口感很是不錯，製作又簡單不像樹皮一樣如此繁瑣，最關鍵是能填飽肚子，故此百姓們便以為是觀音娘娘不忍他們受到饑餓，故賜下此土給他們充饑，觀音土一詞便因此得來。
在各家沒有糧食吃時，在各戶樹皮草根也吃的差不多後，管窯鎮的白鴨山彙集了一戶又一戶，一村又一村的人。人一多，看管白鴨山的人就扛不住了，隻好放手任由百姓挖取。這些人都餓急眼了，真要強行不讓他們去取土，這群人可是真的會動手的。左右不過一個死，被打死總比餓死強，打死眼睛一睜一閉人就沒了，餓死多難受啊。
管窯鎮有觀音土的消息以飛速在傳播，幾天時間，不僅全縣的人都知道了，就連隔壁兩個縣都知道了。
得知消息的饑苦百姓像是得了一根救命稻草一般，紛紛啟程趕往管窯鎮白鴨山，挖取觀音土。