伊塔之柱！
廣場的邊緣，幾個不起眼的選召者正彙入市民之中。
他們穿過人群，向前走去，在行至一半時，才停下來，抬頭向廣場中央看去。那高台之上，執政官與莫德凱撒公爵的對話才剛告一段落，聲音裹著寒風遠遠傳了出去。
人們正安靜地看著亂黨一一被押出來，這些選召者也同樣看著這一幕，他們回過頭——看了看彼此，風帽遮住的臉，隻有一雙眼睛在陰影下閃閃發光。
然後一行人才各自輕輕點點頭。
執政官正立於高台之上，這才答道“可以了。”
莫德凱撒公爵看著下麵的人，其中並無他認識的麵孔，宰相一方的人的無禮雖讓他有一些不快，但他板著臉，明白自己並不能與王室一方站在對立麵。
他想起科爾曼離開之前，說過的那番話，忍不住搖了搖頭。這是莫德凱撒家族立身的根本，外人又怎麼會懂得？再說老國王對他還有知遇之恩。
他默默舉起了手中的劍。
劍上忽然發出一道耀眼的閃光。
每個人仿佛都聽到了一聲清脆的啼叫，從高台之上傳來。
德凱撒公爵手中的鳳凰聖劍之上，忽然升起一層赤紅的烈焰，火光高漲，赤火似乎張開雙翼，從劍上一躍而起，化為一隻華美而高貴的火鳥，飛上半空，帶著漫天的火焰。
徐徐降下。
這神聖的飛禽正引頸長歌，鳴叫聲足以穿透長夜，其羽翼之上融融的金芒，似乎流淌入每一個人心中。火鳥振翅而飛，繞廣場半周，猶如一片金雲，最終落在廣場中央第一代鳳凰公爵的雕像之上。
它站在其肩頭。
一如數百年前，它站在其主人肩頭上一樣——
廣場上的市民與選召者們皆屏住了呼吸，火光似映亮了每一個人的眼底深處，那是鳳凰之魂——火焰的流蘇泊泊燃燒，長長的金羽一垂到地。
它昂著頭，正注視著這芸芸的眾生。
雖這是每年必備的節目，但每當看著這一幕，都倫的市民們還是忍不住從心中發出驚歎——有一些人甚至從孩提時代，從上一任公爵看到這一任公爵。
看著這把聖劍，成為了南境的象征。
而至於那些看熱鬨的選召者，早已微微張開了嘴巴——鳳凰在艾塔黎亞，也是幻想的象征。方鴴在一旁，更是看呆了。
“很美，不是嗎？”一個聲音從他身後傳來。
他楞了一下，回頭看去，才發現一個男人不知什麼時候站在了自己身後。對方其實年紀並不大，也不過比他年長不了幾歲的樣子，隻是留著淺淺的胡茬，看起來比他成熟許多。
男人披著一件厚厚的毛皮鬥篷，背著一個巨大的盒子，那盒子差不多也有他半人多高。
方鴴從沒見過這麼怪異的裝束，忍不住多看了兩眼，對方的魔導爐隱藏在鬥篷之下，讓人猜不透是什麼職業，但他應當是一個選召者。對於這一點，方鴴有一種直覺。
男人看了看他與希爾薇德，忍不住微微一笑，神色之間有些溫和“來晚了一些，我站在這裡不影響你們吧？”
他顯然看出這是一對小情侶——而方鴴這才意識到自己還抓著艦務官小姐的手，而他抬起頭去，看了看對方，隻點點頭，但並沒有鬆開手的意思，隻答道“請便。”
廣場上人雖多，但還不至於沒有立足之地。
那男人這才點點頭，也便不再開口。
高台之上，執政官同樣仰頭看著這美麗的火鳥，其眼中閃爍著灼灼的金光，隻是神色平靜，麵上並無太多尊崇之意。這隻是一把被神化的劍，或許其不失為一把神兵利器，但也僅此而已——
他看了一旁的莫德凱撒公爵一眼，隻見對方臉上神情古板，嚴肅得一絲不苟。但正是這種一絲不苟，讓他有些惱火，對方古板得仿佛隻要守住了這把劍的一切，就守住了過往的時光一樣。
但其實不過隻是不知變通而已，若非如此，南境又哪會有現在的麻煩？
在他心中，這些便是活在過去的人，隻懂得謹守著過往的餘暉，不懂得順應大勢，隻如同一段枯敗的腐木。他不由有些好奇，莫非對方以為保持這個樣子，就算是完成了王室的使命？
但年幼的新王，明顯並不喜歡他那個權勢滔天的叔父——什麼是上意，這便是上意。今天的考林—伊休裡安，兩位掌權者注定隻能存一。
老國王與他兄弟的時代，已經過去了。
執政官不由感到有些有趣，看了看對方，故意問了一句“可以嗎？”
莫德凱撒公爵一絲不苟地點了點頭。
迂腐——
他心中下了一個結論，隻是不知過一會，這位公爵大人會不會為此感到後悔。想到這一點，他便看向被押上平台的‘亂黨’，並點出其中一個人，開口道
“還記得你說過的話嗎？”
冷淡的話音回蕩在整個廣場之上。
執政官語氣平平“現在當著公正的鳳凰之魂麵前，再說一遍，若你說的是真的，我便給予你赦免。”
廣場之上一陣議論，市民們有點不太理解地看著這一幕，不明白新年慶典為變成這個樣子——但鳳凰聖劍是公正與光明的象征，這一點在都倫、甚至在南境皆早已深入人心。
方鴴在人群中，仍舊有些擔心。
他擔心的仍是之前那問題——米蘭達的老仆人，會不會認出無冕之冠這些人來，雖後者在旅店中沒出來，但其他人還在外麵。‘森林’這些人這會兒即便返回旅店之中，也太晚了一點。
但所幸，廣場上人如此之多，對方一個老眼昏花的老仆人，應當不至於恰好看到了他們罷？
更讓他鬆了一口氣是的是，第一個出來的並不是帕洛莫，而是一個瑟瑟發抖的年輕囚犯，看他身上的傷痕，顯然是受了不少的刑罰。
執政官站在高台之上，冷冷地看著此人，問道“七天之前，有人襲擊了市政廳，並救走了一些關押在地牢之中的亂黨。你是當時失手留下的人中的一個，現在告訴我，你的同黨有誰？”
廣場上再起了一陣議論。
因為有不少人都經曆過這場襲擊，幾天之前發生的事情自然還記憶猶新。
而方鴴對此也有所耳聞，據說那場襲擊與更早之前襲擊刑場的事件如出一轍，從他掌握的線索來看，這些應當是南方貴族們私底下搞的一些小動作。
那囚犯點了點頭，這才戰戰兢兢地答道“是、是選召者……我不太清楚他們來自什麼地方，隻是他們不止一次提到灰燼之歌公會的事情……”
灰燼之歌。
廣場上為之一寂。
方鴴聞言不由大吃一驚。在南境，由於同盟存在的原因，選召者與原住民早已互相了解，兩者互相知根知底，南方的選召者對於南境有哪些出名的貴族家族與原住民組織如數家珍；而原住民對於當地的選召者公會，自然也不會陌生。
更不用說，灰燼之歌在南境同盟解散之前，是南方數一數二的大公會。事實上，它正是與煉金術士聯盟締結南境同盟的主要三大公會之一。
甚至可以說是之首。
因此人們對這個名字，顯然不會陌生。
而方鴴心中第一反應便是不可能。選召者在南境有其自己的利益，他們的所作所為可以說是為了維護南境同盟共同的利益，但絕不會盲目地聽從貴族的命令行事——即便是任務，也是如此。
隨著同盟的解散，其內部的大多數公會也隨之土崩瓦解，或許私底下有人要會展開報複，但也不至於去襲擊原住民、襲擊市政廳。
因為這樣的行為是嚴重違反《星門宣言》上關於選召者行為準則的，何況選召者的矛盾，基本集中於超競技聯盟身上。
就算是有仇有怨，也是找新南境同盟的麻煩才對。
這樣的道理，很淺顯，所以當然不止是方鴴這麼認為。因此一寂之後，人們已是一片嘩然。
執政官還沒開口，下麵廣場中已傳來幾個又驚又怒的聲音“你在說什麼！？”
“簡直是胡說八道！”