“因為我是選召者。”
愛爾娜點點頭“艾德有機會的話，可以來工匠協會我們探討一下煉金術。不過今天我有一些事情，得先——”
但方鴴怎麼可能放她離開，他好不容易才營造出這樣的對話機會，想了一下，拋出自己準備多時的問題“愛爾娜小姐在研究妖精使？”
果然，愛爾娜聽到這句話，綠眸中微微一亮“對了，艾德你是妖精使？”
方鴴略微謙虛“算半個吧。”
愛爾娜於是展露出驚喜的樣子，不見外地拉起他的手，問“我有幾個關於妖精使的想法，艾德沒事的話，可以來幫我一下？”
這正是方鴴想要的。但他努力不讓自己的意圖顯露得太過明顯，點了點頭。
愛爾娜有點高興地眯了一下眼睛，先前的不快與眉頭的烏雲早已丟到了腦後。她這時看了看方鴴手中的物什，想到什麼似的伸手在上麵輕輕拍了拍“那麼這個，就當作我預定的報酬好了，等有機會，我再另外送你一件禮物。”
此外她躊躇了一下，才又說”不過公會的東西，記得還回去，那是公會的財產，我們要公私分明。”
方鴴點了點頭。
不過他心中才不是那麼想的，其他東西可以還回去，可構造海妖萬萬不行。他甚至可以出錢，隻是售出公會物資，還是得先說服這位認真的會長女士同意才行。
好在看來有了良好的第一步，她先前明顯比之前的斬釘截鐵猶豫了。
吱呀——
兩人正交談間，外麵傳來一聲悠長的推門聲。
方鴴與愛爾娜，還有其他人不由回頭看去，卻發現來者仍不是阿貝德先生，也不是客人，而是三個明顯穿著製服的人。
他們穿著一件紫色綴黃邊的長披肩，一直垂到地上，像是包裹著一張巨大的帕子，兩隻手也藏掖其下，從而看不出是否有武備。
為首那個人個子比較高，幾乎與愛爾娜齊平。在旅舍門口的陽光下，對方幾乎像是一道從地上立起來的，長長的影子。
他陰鷙的目光掃視大廳而過，最後向這個方向看來。
方鴴本來還以為三人是來找那位公主殿下的，或者是佩內洛普王室的什麼人，卻沒想到對方目光最後落在自己身上，開口問道
“艾德先生在這裡嗎？”
所有人都愣了一下。
包括天藍與姬塔也露出訝然的目光來，來者的口氣明顯不善，但他們在這個地方又沒什麼仇人？就算是拜龍教，也不會這麼明目張膽找上門來罷？
但方鴴還沒來得及開口，愛爾娜女士便主動站了出來，問道“你們是誰？”
那人這才從方鴴身上移開目光，看向愛爾娜，冷冰冰地答道“女士，這與你無關。”
“我是愛爾娜瓦薩，坦斯尼爾工匠協會的會長，請你們表明來意，否則彆怪我不客氣了。”愛爾娜語氣同樣強硬，同時手伸向大衣內，拿出一隻靈格斯衛士來。
那人皺了一下眉頭，這才答道“愛爾娜女士，我們是王室的密探，找艾德先生有一些事情要了解。”
“王室，哪個王室？”
“考林王室。”
愛爾娜聽到這個名字，不由微微一怔。
而希爾薇德聽到這個名字時，微微皺起眉頭來。
方鴴回過頭，甚至看到巴金斯已經一隻手伸向身後，由於是來覲見佩內洛普的大公主殿下，他們沒帶顯眼的武器，一向機警的水手長在身後藏了一把匕首。
他心下一沉，已經預感到了什麼。
但王室的人怎麼會找到這裡來，知道他在這個地方？又怎麼知道，希爾薇德正在他身邊？
他一時之間找不出問題的答案，但心思如電閃，卻立刻明白過來，這個時候自己必須站出來。
他向前一步，直視對方目光，不卑不亢地答道“我就是，你們找我有什麼事嗎？”
“你就是艾德？”那人目光又回到他身上，陰冷得像是一條毒蛇。
對方並不著急，而是再三確認地問。
方鴴點點頭。
“很好，”那人這才答道“我們有一些事情需要你協助調查一下。”
他一邊說，目光轉到希爾薇德身上，灰眸裡更是寒光閃爍“還有你身邊這位女士，我們也要帶走她協助調查。”
果然，方鴴感到心中的預感化為現實。
巴金斯正要上前。
隻是方鴴伸手在他與希爾薇德麵前一攔，抬頭並問對方道“為什麼？”
對方從容不迫“因為我們懷疑她與一位叛國者有密切的關係。”
隻是方鴴直接跳過這個問題，問“可我要怎麼才能相信你們是王室的人？”
那人不疾不徐“若你想要看，我們可以證明。”
“好吧，”方鴴回答道“密探先生，但我們隊伍中不可能有與叛國者有密切關係的人。”
“這你說了可不算，艾德先生。”
方鴴回過頭去，看向希爾薇德——深褐色的眸子裡，帶著肯定的光芒，那是對於少女長久以來無條件信任的回饋。
除此之外，他再沒有任何一個多餘的動作與神色，但貴族小姐卻像是看懂了一樣，原本略微蹙起的眉頭又重新放平了，隻安之若素地站在那兒。
方鴴再回過頭去，看著這三個人，答道“那可未必。”
那人聲音再冷幾分“閣下的意思是要站在考林王室的對立麵？”
“並不是。”
“那麼——”
方鴴直接打斷他，擲地有聲地答道“但我說話算數，各位。”
那人停下來，冷冷地看著他。
而下一刻，也不見那人有何動作，忽然一聲槍聲，其巨大的披肩下展開一團火花——顯然，對方也一早預計了會動手。
隻是飛旋的子彈未至，一麵大盾便斜裡伸來，擋在方鴴麵前，撲一聲悶響，鉛彈射入大盾之上，嵌入一半，打得木屑飛舞。
羅昊獰笑一聲“傻x，當我不存在嗎？”
那人臉色難看，一邊後退一步，同時一旋身從披肩下抽出一支七式‘煙茄’手銃——六個黑洞洞的槍口，換了一個方向，並指向一旁的希爾薇德。
隻是他還沒來得及扣動扳機，忽然感到腳下一陣不穩，地麵凸起，並‘刷刷刷’伸出幾支銳刺來。那人不得不連連後退，並心中大吃一驚——這又是什麼法術？
但退到最後一步，一支銳刺橫至，穿過他的手銃，將其打飛，並散落成一片零件狀落回地麵。
那人抬頭一看，才發現方鴴身後不知什麼時候多了一隻巨大的鸚鵡螺構裝，觸須之上還散發著微微的熒光——而少年正從身後抽出一支銀色的手銃，拉開擊錘。
在他身後不遠處，那位艾伯特家的千金，手中也握著一把一模一樣的銀手銃，並將之舉起，黑洞洞的槍口指向他。
王室的密探沒想到對方居然這麼果決，而且實力也大大超乎他預料，尤其是那古怪的法術，完全打亂了他的節奏。
他慌亂之下大喊一聲道“等等，你是聖選者，你不能乾涉我們的內部事務！”
方鴴聽到這句話，心中忽然靈光一現。
他總算明白為什麼王室的密探會知道他在這個地方，而馬魏爵士之女又在他身邊的事情，原來是有人故意出賣了這個情報——
他心中明鏡似的，但表麵上不動聲色。
隻看向對方，淡淡回答了一句“好吧，我不乾涉。”
一聲槍響。
希爾薇德手中銃口火光迸射，那人橫飛而出。
……