伊塔之柱！
矗立天際的巨塔，猶如雲端垂絲。
那是眾聖向凡世降下命運的懸索，閃爍的銀芒，正映於火燒一樣的雲霞之下，仿佛悲憫於眾生湮沒於凡塵之中。
又似乎從那高塔中，凝固著某個古老時光的命運。
那命運中，的一切故事都在某個既定的時間之中永恒地靜滯了——正如靜滯於這片樹海之中的一切事物。
方鴴正久久地凝視著那三座高塔。
他目光中一時難以辨清那背後究竟述說著誰的故事——是何人建造了它們，這片樹海是秘學士記載的某個崩滅於曆史中的片段，還是僅僅來自於一些人天馬行空、捉摸不定的想象力？
但人的想象力終歸需基於某個現實的基礎。
那麼這兒的過去究竟是來自於他從淵海之下所見的同樣的文明，還是那個灰暗世界翻轉的倒影，那些奇特的構裝機械、還有沉睡於此的人工龍魂們——
又究竟意味著什麼？
他起先意味那隻是一個不經意設置的關卡，正如同這片茂密的森林一樣，並無什麼隱喻的含義。隻是山穀中潛藏著規模巨大的遺跡，如同一場未知刺激的冒險。
但那些來自於時代不同技術路線的印證皆長眠於那些高塔之間，猶如一座座謹守著秘密的緘默無言的寶庫，在不了解這之間秘密的人看來這不算什麼——但在他眼中。
這背後似乎隱含著什麼不為人知的秘密。
八號龍魂，妖精女王奧薇納不能告訴他那個秘密。他開口詢問過，這位女士十分平易近人且好相處，令人想起她的另一位有血緣關係的後人。
仿佛她們這個族群皆是如此，冷靜，理性與從容。
但方鴴其實在妖精居所接觸過森林妖精們，那是一支相當活潑的族落，每隻妖精都充滿了好奇心，精力充沛且愛熱鬨。
奧薇納會回答他的提問，她談起自身的來曆，談起那個禍星之後的時代。
“我並不知曉那之後發生了什麼。”
“我隻記得……誌同道合的人，我們共同謹守著一個秘密；高塔塑造了我的這一軀體，我被選中，並自願投身其中，為了一個崇高的目標……”
“你還記得那個目標麼，奧薇納女士？”
妖精女王緩緩搖頭，她目光中亮著一團火焰，仿佛注視著什麼。
“金焰之火，猶如天青的火焰……崩裂的碎片降臨於世，那之後是一扇門扉，無數閃爍著銀光的帆離開了這個世界，隻餘下一片黑暗與寂靜……”
方鴴默默聽著這段如同謎語一樣晦澀的話。這位妖精女王似從未來或者過去的一個片段之中看到了近似的場景，他其實也從某個噩夢之中窺見過一隅——
金星之火，墜於塵埃，這是黑暗巨龍的預言。
而已逝之敵，必將再現，古老的寓言而今已經成為複現的事實，北境之戰中他雖然沒遇上過那位複蘇的龍之魔女。
但從金焰之環的表現來看，那頭黑暗巨龍無疑還在，並且或許已與米蘇女士融合為一。
那背後究竟是好是壞，他不得而知。未來會不會造就另一場悲劇，他也難以揣測，但七海旅團在那之後再也沒找到過關於黑暗巨龍與其追隨者的半點信息。
他們將情報上報給了艾爾帕欣當局方麵，但似乎也並未得到重視，因為旅人沼澤北方的龍獸大軍早已離開，再不見半點蹤影。北境混亂的局勢尚未得到控製，百廢待興，也不太可能在這虛無縹緲的事情上投入太多人力。
工匠協會與騎士團承諾與他們保持聯係，但迄今為止也還傳遞回半點關於龍魔女的信息。
他信任阿奎特與那一眾矮人大師，他們絕不會在這種事情上玩忽職守，那就是真沒有尋到關於黑暗巨龍的蛛絲馬跡了，考林—尹休裡安的一切而今都顯得令人費解。
然而龍魔女雖然失蹤。
但芬裡斯一役中叛逃至今未現身的綠龍麥哲裡——或者托拉戈托斯，是實實在在投身黑暗的懷抱，加入了黑暗巨龍的行列。
它在那深淵下受淵海的力量所侵蝕，親眼見證並擁抱了蒼翠的意誌，雖非原本的陰影之龍，但也可算是蛻變者——在巨人的時代有許多黑暗巨龍是這樣的來曆。
更不用說他從依督斯遺跡之下放走的黑暗龍王的靈魂，至今仍不知縈繞於何處，策劃著什麼樣的陰謀。
繼而方鴴又想到自己身邊那個縹緲無定的幽靈，與龍王有著密切關係的另一人——來自於黑暗時代的王位繼承人，尼德霍格的女兒。
那位名為瑪格麗特或者她自稱阿來莎的龍後，對方看起來並無惡意，但他仍舊不敢完全信任。
無論如何，黑暗巨龍的複歸，對於這個正變得紛亂的世界來說肯定算不上是一件好事。
然後是‘崩裂的碎片降臨於世，之後是一扇門扉，無數閃爍著銀光的帆離開了這個世界’。方鴴不由自主想到了自己在那個夢境之中，於淵海之下所見到的場景——
那不正是一個崩裂的世界麼。
傳說艾索林毀滅隻之時天崩地裂，或許那個夢境中正預示著什麼，那崩裂之物正是蒼翠之星坍塌的那一刻，它預示著一個世界的末日。
在禍星崩滅的那一刻，世界也為之沉淪，讓今天考林—尹休裡安的北方從此徹底從世界上消失不見，隻餘下莽林之中精靈的遺跡，與龍嘯山脈北方的陰影……
但那隻是那場戰爭的結束。
那之前發生了什麼？
那是記載於努美林精靈之中的曆史，那段曆史早已隨著銀帆遁世而消失於這個世界上，凡人不過見證了那個殘缺世界的一角而已。
連蛇人和蜥人也對此守口如瓶，或者在漫長時光與歲月的衝刷之後，叢林中的住民失卻了自己的文明，也失去了很多古老的記錄。大議會尚還留下了一些石板上的記載，辛薩斯蛇人們則連同它們的帝國一起徹底消失了。
精靈們到底去了什麼地方呢？
為什麼隻留下一個黑暗的世界？
那淵海之下的世界的確黑暗而冷寂，令人毛骨悚然，那背後的一切似乎都述說著某個既定的悲劇，但悲劇的源頭為何卻不得而知。
方鴴一點點壓下心頭不安的那部分，努力說服自己那些寓言中的故事與自己其實並無太大關係，至少現在還沒有關係，而奧薇納的話——至少說明了兩件事。
銀之塔的研究，第二技術路線的開拓應當是與蒼翠之星息息相關的。他可以進一步在這個猜測上延展，聽起來像是秘學士們為了應對關於未來的一段預言的一個準備——
這個預言或許是預示了黑暗巨龍的複歸。
也可能是關於蒼翠之星帶來的餘波。
或者下一次禍星的降臨也為未可知，但那個時代太過久遠了，時光幾乎抹去了一切可信的信息。或許曾留存下一部分，但也不是他可以接觸得到的。
方鴴腦子裡忽然冒出一個大膽的想法
或許蒼翠之星的隕滅並沒有人們想象中那麼完美，努美林精靈還留下了許多故事，不然就無法解釋那之後凡人為什麼還與黑暗巨龍爭鬥了如此之長的年代。
當最後一頭黑暗巨龍湮滅之時。
凡人們意識到了今天的危機，昔日已逝之敵必將重返，所以才留下那麼多手腳。光誓之人，銀盔守衛，守誓一族，與五把屠龍聖劍的傳奇……
以及包括秘學士們，與創立他們的第一任魔法皇帝。
銀之塔的建立何嘗不是由此而來？
思路逐漸變得清晰起來。
是了，拜龍教徒至今仍興盛於世，而尹斯塔尼亞的銀色沙礫之中又再現翡翠之星的蹤跡——時光倒退回七百年前，同樣閃爍著曜青光芒的碎片於帝國地下深處一明一滅。
幾個年輕人來到此處，並從那之上得到什麼啟示。
蒼翠的力量從未消退過。
這一切背後的根源，一定是在那場大戰的終結之時，曾發生過什麼。第二場災難的末尾，人們或許並未終結那場黑暗的戰爭，隻是將它延續至今而已。
如果說這一切的背後還有什麼知情人，守誓人，率光者，銀盔衛士乃至於秘羅殿一定知道什麼，但方鴴現下明白，距離自己最近的那個謎底的答桉。
說不定就在眼前。
因為那是五支當初守護這個世界力量之中最神秘的一支，銀之尖塔，秘學士。
而這，也正是奧薇納話語之中所透露的第二件事，銀之塔大圖書館們所推進的這個計劃，謹守的那個秘密，正是為了應對某一刻不期而遇的那個時刻的來臨。
他現在心中隻剩下一係列疑問——那座五號塔之中所沉睡的靈魂，真的是一切問題的終極答桉麼？
銀之塔的秘學士們是否真的成功了？
但如若成功了，那水晶為什麼會長眠於龍嘯山脈的地下？
塔塔小姐究竟失去了什麼記憶？
那場大火背後究竟是誰主導的？
一些東西正在方鴴腦海中構成連貫的線索，毫無疑問他這一趟來對了，銀之塔果然能給他許多答桉，而且他尚且還未走到這個世界的終點。
那麼門扉又是什麼呢？
閃爍的銀帆穿過那扇門扉離開了這個世界，這或許隱喻著兩個可能性，要麼是他從夢境之中所見證的那一幕，無數的銀帆在陰暗的天空之中彼此交戰。
當世界崩滅的那一刻，它們不約而同地四散逃逸。
又或者正如凡人們所見的，努美林精靈的銀船浩浩蕩蕩穿過天之橋，從而永遠消失在這個世界上，那扇門扉——或許通往另一個世界。
但人們未曾從第二世界探尋到精靈留下過的任何蹤跡。
難道他們是真的找到那隱藏起來的另一扇門扉？
通往雲上之上，第三世界的門扉？
方鴴腦海中不由自主閃過一張宜嗔宜喜的臉，明亮的雙眸，還有過往他關於那一切的每一個承諾。他下意識將手放向胸口，才想起這裡不是外麵。
那本薄薄的筆記，也並不在這裡。一個巨大的漩渦仿佛在他身邊顯現，那些細微的線索，巧合，似乎正一一銜接在一起，他們一直以來所尋找的東西。
似乎巧合地成為了那個最終的目的。
但龐雜的線索似乎還欠缺一係列最後的連接點，方鴴想了一陣子也感到思緒有些混亂，他感到背後隱隱約約的那種聯係，但就是還欠缺一條共同的脈絡將它們整合到一起。
他皺著眉頭思慮了一陣之後也隻能無奈地放棄，默默看向那位平靜的龍魂女士，問道
“奧薇納女士，你也是妖精龍魂麼，我聽說銀之塔的學者們一共製作了七隻妖精龍魂？”
妖精女王微微一怔，用一種訝異的神情看著他，“你是……？”
但她不平靜的目光一閃即逝，隨即又恢複如常，“你見過薇薇安，奇娜……還是，你是後續計劃的參與者？”
方鴴輕輕訝然一聲“咦？”
“不必奇怪，那是我們共同謹守的秘密，”奧薇納用一種智慧的目光看著他，“你要麼成為這個秘密的擁有者，否則不可能知曉那一切。”
她停了停，“不過我未見過那些後進者，她是我的後人麼？”
方鴴心中掀起驚濤駭浪，但還是輕輕點了點頭。
“她叫什麼？”
“我不能告訴你，”那也是方鴴所保留的最大的秘密，他不清楚這個樹海中的世界是否真的是獨立的，還是留存於此的時間的碎片。
他答應過塔塔小姐要謹守秘密，但若有人可以調用這裡龍魂的記憶，那他無疑就違背了自己的諾言，“但她……”
“她很優秀？”奧薇納微微笑了起來，眼中含著光，“我明白了，他們還是抵達了那個終點。”
方鴴意外地看著她。
他完全無法想象這是一個模擬出的龍魂，對方的言談舉止仿佛真存在於這個世界上一樣。
但妖精女王卻看穿了他心中所想，“從過去推導未來，這是我基本的能力。每隻妖精龍魂都有這樣的能力，計算與推演，這本來就是我們誕生的意義。我猜你是為了尋找一個答桉而來，那麼他們一定遇上了某種挫折。”
“你怎麼知道，奧薇納女士？”方鴴徹底抑製不住驚訝了。
“因為我們所推進的工作一定會遇上那樣的困難，敵人環伺，在必要的時候不得不放棄一些東西，但那都是值得的。至少最珍貴的寶物存留了下來，要不你也不會出現在這裡。”
“可你怎麼確定那就是她？”