頂著刺骨寒風,忍耐著饑餓,向西挺進的獸人殘部咬緊牙關。糧食匱乏,他們挖掘積雪,尋找凍死的動物以果腹。不夠!那就啃食樹皮、苔蘚,甚至苦澀的草根!但這能滿足近十五萬大軍的需求嗎?答案顯然是否定的。
連續三日,近萬個獸族戰士永遠留在了這片冰冷的土地上。殘酷的事實,仿佛將索爾的青春瞬間剝離,他的眼神裡滿是滄桑與絕望。他帶著龐大的隊伍前行,眼中卻無絲毫生機。他不知獸族的明天在何方,不知道這支殘破的軍隊能否穿越風雪,更不知該如何麵對極北之地那些翹首期盼的親人。他隻能麻木地引領他們前進。
格羅姆跟隨著索爾,忍耐著斷臂的劇痛,頂著刺骨的寒風。那次戰鬥,他失去了右臂,若非頑強挺過,此刻他或許已與那些倒下的戰士一同長眠。
格羅姆緊鎖眉頭,凝視著前方的索爾,這個獸族領袖,失去了信念。他必須有所行動,為了部落的未來。
隊伍停下休息時,格羅姆找到沉浸在思緒中的索爾。
他沒多言,用僅存的左臂狠狠地給了索爾一擊。索爾猝不及防,被這一拳擊飛出去。
格羅姆並未停手,他迅速來到倒地的索爾身旁,無視殘臂處不斷湧出的鮮血,左拳不斷地落下。
一下!兩下!索爾靜靜地躺在地上,承受著格羅姆的猛烈攻擊!
周圍的獸人們注視著格羅姆痛擊領袖,他們沉默不語,眼中彌漫的灰暗和絕望未曾動搖。
"蠢貨!蠢貨!你給我醒醒!"格羅姆打累了,左手提起索爾,讓他直視那些麵無表情的獸人,"你看清楚了嗎!他們!他們在期待你帶領他們走出極北!現在呢!你說啊!你都放棄了,他們該怎麼辦!"
格羅姆激動得未曾察覺自己眼角的淚水。他緊緊抓住索爾,對著他的耳朵咆哮。
索爾茫然地掃視著那些麻木的獸人們。
"看到了嗎!你這膽小鬼!你還有資格當部落的領袖嗎!"格羅姆繼續怒吼,直到索爾抓住了他的左手,含糊不清地回應"我不是膽小鬼!"
"那就站起來!帶他們回去!"格羅姆放開索爾,指向那些圍觀的獸人。
"回去回去,沒錯,我要帶你們回去!"索爾猛然從渾噩中振作,向那些呆滯的獸人們大聲宣告!
格羅姆擦去臉上的淚痕,平靜地說"沒錯,你要帶他們回去,你是部落的領袖!即使要死,也要為了部落而死!"
索爾重新煥發生機,對著那些無神的獸人們大喊"戰士們!我們輸了!但這樣的挫敗不會打敗我們!想想遠方的親人!她們在等我們回去!前方,人類的大軍正要消滅我們!但戰士們!告訴我,你們害怕了嗎!我們偉大的獸人勇士會害怕嗎!"
怒號刺破冬夜的靜寂,獸人士兵紛紛挺立,漸漸地,一句“無懼!”低沉響起。緊接著,震耳欲聾的呐喊爆發,這殘破的軍團找到了生存的意義,歸途,我們必須回家!
格羅姆靜靜注視著索爾,突然宣告“並非每個戰士都能重返家園,唯有熱血才能鋪就回鄉之路,領袖,我將率領一支小隊,引開人類的浩蕩大軍!而你們,承載著我們的希望,返回!”
索爾目瞪口呆地看著獨手的格羅姆,這位部落的英雄,此刻談論生死竟如講述日常瑣事。
格羅姆未待索爾回應,便轉向大軍宣布“願隨我赴湯蹈火的勇士,站出來!隨我一同,讓偉大的部落用血肉見證我們的英勇!讓部落的希望,生生不息!”
話音剛落,"嘩!"曾隨格羅姆攻克喀斯特城的一萬名勇士幾乎同時跨出一步,他們準備跟隨格羅姆,迎接死亡。然而,他們的臉上洋溢著笑容!
"好!讓我們共浴熱血,展現我們的無畏!為了部落!"格羅姆獨臂緊握巨斧,決然轉身,帶領一萬名士兵,毫無補給,迎向來時的路,直麵死亡!
索爾怔怔地看著他們離去,長久後痛苦地用手掩麵,無聲地抽泣。他不願讓部落看見他的淚水,但眼淚卻止不住地滾落。
周圍的獸人們有的放聲痛哭,有的茫然望著勇士遠去的方向,更多的人則是瞪紅雙眼,對著天空咆哮。
索爾抹去淚痕,堅決地站起,他不能辜負勇士們的期望,他們用生命換取了索爾等人回家的希望。
"勇士們!我們不能讓他們失望!走!我們,回家!"索爾說完,便朝東北方邁步,獸人們滿懷希望,緊隨其後,踏上歸途。
若從高空俯瞰,會看到格羅姆正走向北麵追擊他們的帝國聯軍,而索爾的大部分殘軍則向著極北要塞挺進!
此刻,帝國北方軍的大營內。
烏特雷德·坎特洛,大軍統帥,帝國元帥,正審視著手中的地圖。