江蘇，揚州府。
新任江蘇巡撫張福臻，召集江蘇布政使司、按察使司、庠序使司、將作使司以及各府的知府在巡撫衙門議事。
與會的眾人，都明白巡撫張福臻叫他們來的目的，那就是清查田畝。
坐在上位的江蘇巡撫張福臻，掃視了一圈，“諸位，朝廷全麵清查人口和田畝的公文，四月初八就到了江蘇巡撫衙門和布政使司衙門，可現在呢，九月底馬上就十月份了。江蘇上上下下，人口、田畝，清查了多少呢？想必諸位心裡都有數。”
“清查人口的情況相對好一些，這裡就不再提了。現在要說的是田畝，過了這麼長的時間，清查田畝幾乎就沒怎麼動。”
“戶部是三天一個催促，五天一個急遞，督促我們江蘇清查田畝。”
“麵對戶部的催促，我可以解釋，甚至是推脫。可是現在的情況不一樣了，分管戶部的內閣大學士郭允厚郭閣老上了年歲，致仕還鄉，戶部尚書畢自嚴畢尚書入了閣，分管戶部。”
“畢自嚴畢大人以戶部尚書的身份催促我時，我可以解釋，可現在畢大人是以內閣的名義急遞催促，我也隻能是硬著頭皮、加著小心去解釋。”
“可就在前天，司禮監也來了份急遞，催促江蘇清查田畝。麵對司禮監的催促，那我就沒得解釋了，隻能連連稱是。”
張福臻停了一下，喝了口茶，繼續說道“諸位也都知道，朝廷又新設了一個兩江總督，總督江蘇、安徽、江西三個省的治安軍務及政務。大半個江南都歸兩江總督署管轄，這在我大明朝的曆史上是從未有過的。”
“另外，我再在這裡額外的提一點，兩江總督傅宗龍傅部堂，他麾下的總督標營有五千人，士兵都是從京營和虎賁軍中抽調的。”
“三邊總督鄭崇儉鄭製台，他麾下的總督標營不過三千人，薊遼總督楊嗣昌楊部堂，他麾下的總督標營不過也才四千人。”
“所以，朝廷這一次清查田畝的決心，比張太嶽改革時期丈量田地的決心還要大，諸位應該都能明白。”
“現在，巡撫衙門，藩臬學工四司衙門，還有各府的知府都在，那我就在這裡定個標準，過年之前，各個府的田畝，至少要清查三分之一。”
“不得馬虎，不得應付，什麼日子清查的，什麼人清查的，負責的人是誰，都要一一記錄下來，省裡會派人抽查。”
揚州知府吳甘來一聽這話，就有點不太樂意了，“中丞大人，非是下官不願，實在是各府的情況不一樣。”
“揚州府管轄範圍廣，為江蘇之最，蘇州府、鬆江府、常州府三個府加起來也未必有揚州府大，同樣的時間清查田畝，那揚州府可比其他地方要吃力的多。”
蘇州知府孫之獬一聽這話，那也不乾了，“吳府台，話可不能這麼說，你揚州府雖然管轄範圍廣，但是你人口不算多啊。”
“我們蘇州府雖然範圍不算大，但人口的多，你揚州府人口也不過百萬之眾，就是翻上一番，也不及我蘇州府的人口，我們也不比你們省事。”
“再說了，你就真以為我們蘇州府管轄範圍小，那清查田畝就不費事啊，我告訴你，你揚州府有多少士紳啊，我蘇州府有多少士紳啊。”
“你揚州府的士紳大戶，大部分都是鹽商，現在還有人在關大牢裡候審呢，吳府台，你就彆身在福中不知福了。”
“好了，不要再吵了。”江蘇巡撫張福臻出聲製止。
“吳府台說的沒錯，孫府台說的也有道理，江蘇各個地方的情況是不一樣的，這是事實，為此，省裡議了一份議案。”
“布政使司，將作使司，協助轄區範圍最大的揚州府、淮安府、徐州府清查田畝。其餘的，由按察使司、庠序使司協助。”
“我也已經向江蘇境內的徐州、淮揚、蘇鬆常鎮三個兵備道發了公文，這三個兵備道也會派人協助。”
“總之，就一句話，路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。”
“誰也不要想著推諉扯皮，搪塞不前，做一天和尚就得撞一天鐘。哪個要是做不了，現在就說，我替你向朝廷遞辭呈！”
“可醜話說在前頭，今天過後，誰要是屍位素餐，一律按瀆職論處，交付都察院論罪。”
蘇州知府孫之獬第一個站起來表態，“中丞大人放心，下官一定遵從省裡的議案。”
其他知府一看孫之獬這樣了，那也不得不站起來表態，“下官等謹遵中丞大人之令。”
張福臻點點頭，他要的就是這種效果，“諸位，眼看就要到晌午了，我已經命夥房備好了飯，大家用過飯再走吧。”
蘇州知府孫之獬，那是急於表現，“多謝中丞大人的好意，但下官未能推行朝廷清查田畝之國策，心中有愧，實在是無顏進食，下官現在隻想儘快趕回蘇州府，早日完成清查田畝的國策。”
張福臻也不能說彆的，相反，他知道，要想乾成這種費力不討好的事，就得靠孫之獬這種人，“孫府台真是有心之人呐，那我就不耽誤孫府台了，待事情完成，本院親自上書朝廷，為你請功。”
“多謝中丞大人，那下官就先行告退。”
“來人，代我送一送孫府台。”
門外立刻進來一書吏，“孫府台，您請。”
“有勞了。”
其他知府一看孫之獬這樣，心中都鄙夷不屑，但孫之獬都那樣說了，那他們也不能留在了，也立刻得回去。
張福臻目送眾知府離開，而後看向江蘇布政使汪喬年等人，“看起來，這飯是做多了。”
布政使汪喬年笑道“中丞大人勿慮，這飯做多了，總比不夠吃要好。”
“那是，那是，飯做多了可以剩下，可飯要是不夠吃了，估計就得有人紅眼。”
“既然他們都走了，那正好咱們去吃，也落得清淨。”
“中丞大人，您請。”
張福臻也不客氣，那樣反倒是顯得假了，“好好好。”
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