臨漳城外，一條河流由西向南，蜿蜒流淌。
一輛牛車停在河邊的高坡上。
拉車的老黃牛低頭嚼食著地上的草葉，時不時甩動尾巴驅趕身邊的蚊蠅。
牛車上鋪著厚厚的稻草，一名男子半躺在稻草垛上。
他穿著一件輕薄柔軟的竹青葛紗袍，臉上蓋了一片寬大的蒲葉，頭頂的豔陽照在他身上，他好似一無所覺，靜靜躺在那裡，仿佛一個死人。
一陣腳步聲傳來，幾名文官打扮的中年人來到牛車旁。
“夏大人。”為首一人輕聲喚道。
牛車上的男子動了動，慢慢抬起蒲葉一角，從葉片縫隙中露出半隻眼睛：“都看完了？”
為首的官員應了聲：“上下十裡的河道皆已巡完，於上遊五裡處發現幾處河床淤積，不過都是往年常有之事，依照舊法清淤便可。”
夏商與伸了個懶腰，掀開臉上的蒲葉，扶著牛車欄杆坐起身。
他手背的皮膚很白，與欄杆粗糙的木料形成鮮明的對比，像一個養尊處優的貴公子不慎走失鄉野，坐在牛車上與周遭的泥地顯得格格不入。
他半趴在欄杆上，手背墊著下巴，狹長的雙眼望著遠處平靜的河水，淡淡道：“水位比往年低了多少？”
“七尺六分。”
夏商與眼中漾起一抹深思，他抬頭望了望正午的日頭：“如今已到四月末，按往年的水況，漳河水位應當上漲才是。”
“今年開春雨水不多，去年冬天又特彆冷，想是山上的雪水未能化開，水位才未漲起來。”
“是麼？”夏商與不鹹不淡問了句。
為首的中年人道：“夏大人放心，雖說今年漳河的水位不比以往，但咱們這兩年開鑿了不少塘井和溪井，還架了七百多架水車，足以保證田間地頭的旱時用水。”
夏商與回頭看了看他：“我在意的可不隻是臨漳城的農耕。”
中年人道：“下官明白，咱們臨漳城是西南的第一道壁壘，大人是擔心後平與南陽會在枯水之期乘機渡河。”
夏商與朝他招招手。
中年人往前邁近一步，來到他麵前。
夏商與一巴掌拍在他肩上：“你明白就好。丘大人，你以為我來臨漳是為什麼？”
丘大人想了想：“為了監視平陽聯軍？”
他與這位夏大人接觸不多，但對夏商與的為人素有耳聞。
此人是百裡囂的左膀右臂，行事頗有幾分乖僻，尤其懲治起人來，手段堪稱酷厲。
前些日子，幾家主動來投的城池在暗地裡搞小動作，被夏商與逮了個正著，那些官員班底讓他連根拔起，一個都沒留。
今日一早，夏商與突然出現在臨漳城，丘大人雖自認行事並無失職之處，但突然見到這個傳說中麵熱心冷的年輕人，仍然有些發怵。
他原本想將夏商與留在城中招待，但對方聽說他原計劃帶人視察河道，便主動要求跟來。