李玄怒道：“還要等多久？難道就這樣與他們耗下去？”
“陛下，南陽援軍已經出發前往金陽關，待我們兩軍會合，再主動出擊不遲。”
提到南陽援軍，李玄瞳孔微縮。
他沉默了一陣，冷聲道：“周世安那小子趁火打劫，從朕手上要走三座城池，卻隻送來兩萬援軍，朕實在後悔，不該倉促答應了他。”
大臣道：“陛下莫惱，區區三座城池，他日總有辦法拿回，眼下還是先打退西南軍，解決燃眉之急要緊。”
後平主力在漳水一戰損失慘重，後來的兩國援軍又在馳援路上遭到西南軍伏擊，全軍覆沒。
南陽雖然受創不輕，但此次攻打西南，本就以後平所出兵力最多，折損也最嚴重，麵對反攻的西南軍，後平難以抵擋，隻能再次向南陽討要援軍，試圖將西南軍抵擋在金陽關外。
南陽國主周世安乘機向後平索要三座相鄰城池，後平為形勢所迫，不得不接受這個條件。
“西南軍深入我方腹地，此戰必不能持久，”大臣安慰道，“隻要將敵軍拖在金陽關，消耗他們的意誌，敵軍遲早潰退。”
李玄歎了口氣：“是朕大意，輕信了裘圖。否則，朕的大軍不會丟在西南，更不會淪落到看南陽的臉色。”
大臣道：“事已至此，陛下不必自責。此事歸根到底，都是裘圖貪功冒進的錯。”
李玄恨恨道：“吃一塹長一智，上回漳水之戰，聽說南陽的軍隊不戰而逃，這回也不能太信任他們，你讓前線將領睜大眼睛，彆讓他們又占便宜。”
這頭正說著，突然傳來急報。
“陛下！南陽國主歿了！”
李玄聞言，幾乎不敢相信自己的耳朵，霍然起身：“你說什麼？”
“南陽國主遇刺，當場身亡。”報信人道。
李玄愣了愣，跌坐回去。
他默了半晌，忽然笑出聲：“周世安死了？哈哈，他居然死了？”
後平與南陽在結盟之前爭鬥多年，彼此之間談不上多少情誼，隻是為了對付西南軍，才不得不放下仇怨，一致對敵。
如今聽到對方的國主死了，李玄既覺荒謬，又覺說不出的痛快。
“周世安啊周世安，”李玄撫案而笑，“枉你一身武藝，竟會遇刺而亡，恥辱，簡直是恥辱！”
他笑了好一陣，終於止住心中的激動，問那報信人：“刺客是誰？捉到了嗎？”
“沒有捉到，但南陽已有傳言——”報信人猶豫了一下。
“什麼傳言？”李玄追問。
報信人道：“傳言說，刺客是咱們後平的人。”
李玄啞然。
“再說一遍，”他側過身子，“誰的人？”
報信人不敢隱瞞，一五一十答道：“咱們的使者前往南陽國都交割城池，他剛離開南陽，南陽國主便遇刺身亡。南陽國中已經傳開，說是咱們受了陛下指使，表麵獻城，實則借機殺了南陽國主。”
李玄聽了他的話，麵色一滯。
“我們的使者呢？”他問。
“使者發現不妙，已經逃出南陽邊境。”報信人道，“這消息就是他派人急信送回的。”
李玄再度怔住。
“蠢貨！”他猛地拍了下桌子，“他這一逃，豈不坐實了流言！”
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