太後輕輕敲打著木椅扶手，發出清脆的篤篤聲，“徐修竹可是你的父親，你當真願意大義滅親？”
徐星隱神色未變，淡漠道。
“國家法度高於一切，親情亦不能淩駕於其上。徐修竹已經犯下滔天大罪，臣妾不能因為他是臣妾的父親，便包庇縱容他的罪行。”
太後眼神微冷，她冷冷地看著徐星隱，似乎在試圖從她的臉上找出哪怕一絲的猶豫和動搖。
然而，徐星隱隻是靜靜地跪在那裡，雙眼直視前方，沒有任何退縮。
良久，太後緩緩收回目光，輕哼一聲道。
“大義滅親，說起來容易，做起來卻很難。你可知，這樣做會產生怎樣的影響？”
“徐國公府名譽掃地，連帶著家中母親、兄長都會遭到世人指摘。或許……我也是。”
“即便這樣，你也願意？”
徐星隱垂眸，靜默片刻，才緩緩開口。
“徐國公府的名聲，不應建立在包庇罪人的基礎上。至於臣妾自己，亦願承受一切後果。”
太後聽了她的話，眸光微閃，似乎對她的回答有些意外。
“好，你既有此心，哀家自然不會攔你。隻是今日你所做的一切，都是你自己的選擇。將來若有任何後果，也需得你自己承擔。”
徐星隱低頭，恭敬地應道，“多謝太後娘娘成全。”
太後眼中閃過一絲複雜的情緒，看著徐星隱半晌沒有說話，過了好一會兒，才開口道。
“塵兒這孩子，自幼便是個有主意的。如今他既為了你與皇帝離心，來日還指不定會為了你做出什麼更荒謬的事兒來。塵兒是哀家嫡親的孫兒，又是年輕一輩中最為出類拔萃的孩子，哀家對他，寄予厚望。如今他與皇帝之間鬨成這般，哀家便是為了大衍的未來，也不會置之不理。不過，在此之前，哀家有個條件。”
徐星隱大抵猜到了不會是什麼容易達成的條件，但形勢不由人，眼下她也不能不接太後的招。
“請太後娘娘明示。”
太後娘娘微微傾身，眸光如刀，直刺徐星隱的心扉。
“太子妃，乃大衍儲妃，首要職責是輔佐太子，管理東宮，為皇室開枝散葉。可如今你自個兒家中都一團亂麻，還如何處理得好東宮諸事兒？大衍儲妃，當為天下女子之典範。待徐國公的罪名落定，你，便是罪臣之女。如何還當得起女子典範？況且，哀家也從不覺得你與太子相配，你們之間，不虧不欠，到此為止，才是最好的選擇。”
太後的要求讓徐星隱心中一震，但很快便穩住心神，抬頭應聲。
“太後娘娘的意思，臣妾不懂。”
“不懂？”太後娘娘冷笑一聲，“那哀家便說清楚些，自請下堂，便是你最體麵的退場了。”
徐星隱頓時麵色一白，整個人都愣在了那裡。
太後見她這般反應，繼續道。
“但你是聰明人，應該明白大局為重。你與太子和離，既可以讓皇帝消氣，也可以保全太子的名聲，日後定也能諸事順遂，畢竟……人嘛，無欲則剛。而你，也可以卸下儲妃的重擔，去過你想要的生活。”
徐星隱的嘴唇動了動，想要說些什麼，但最終卻隻是化作了一聲苦笑。
“可臣妾……不願。”