皇帝賜的宅子位在宮城東南處，距清枝胡同遠，卻離定合街很近。前後有寺改道觀，西麵隔一條街便臨著薑崇道的宅院。若是想拜訪景王也不難，向北一拐便是了。
他搬家動靜不算大，但人人一早便聽說狀元郎要來，多閉上了門，隻露出一條門縫，大小模樣各異的眼睛疊了一豎排，正偷偷觀望。
狀元郎下了馬，身形倒是高大英武，一張臉倒是清俊白淨，的確是位文武兼備的美男子。
可惜可惜，狀元這頭名是將妻子供出去才換來的，再英俊再不凡呢，裡頭芯子怕是爛出了水了——不然禮部尚書張貼金榜的時候帝京有些頭臉的都在榜下捉婿，就連三甲末名那位年過花甲的都被人搶走，為何不見人爭搶這相貌堂堂的狀元郎呢？
看夠了，左右鄰裡街坊派仆人出來清掃門前，邊掃邊說晦氣。
比起昨日遭受的待遇，眼下簡直不足一提。司馬煉什麼都沒說，同竹齋一道入了院。
皇帝賜下仆婢十餘個，另配四房美妾，算是做了個貼補。不大的宅院人多起來，也算熱鬨。隻是除了竹齋，人人總要往狀元郎身上瞟。
美妾們見他生得玉樹臨風，倒是長舒了一口氣。隻是搬進來後除卻第一眼，再沒見著他人。次日湊在一起合計，狀元郎竟也沒入彆人的房，不知是喜是憂。大著膽子去他房中請晨安，隻一個半大孩子忙前忙後地伺候。
竹齋見了她們
，客氣道：“今日主人要領著三甲去太極殿謝恩。”
幾位美妾又舒出一口氣。
司馬煉換了禦賜朝服進宮時，一街之隔的蕭扶光剛喂過景王朝食。
“您何必親自侍奉？這裡一切有我呢。三餐喂藥絕不經第三人之手，若是殿下在膳食上出了毛病，不用郡主說一句話，我把腦袋拎給您當球踢。”小冬瓜說罷又歎口氣，“隻是有句老話，‘久病床前無孝子’，等您哪天伺候煩了，父女恩情也就跟著淡了。”
蕭扶光通透，當即便放下了碗，卻仍是道：“除了你，彆人伺候我不放心。”
小冬瓜替景王除了外衫，輕輕地為他按摩。
“乾爹臨走前要我發誓，要我這輩子都要對您忠心。”他邊忙活邊說，“若是沒有殿下，輪不到我表忠心便要跟著乾爹折在萬清福地了…郡主的恩情是恩情，殿下的恩情也是恩情，忠心向著您二位沒毛病。彆看我自進了銀象苑以來整日無所事事，一遇到事兒您就知道我小冬瓜的好了，這可是我表忠心的大好機會，我才不讓給碧圓那幾個刺兒頭呢…”
蕭扶光也被他逗笑了。
小冬瓜回頭望了她一眼，說：“您該多笑笑，多笑笑，人的運道才會變好。”說著又趕她，“您忙您的去吧，我還得給殿下揉肚子排臭呢，您在這兒不光我施展不開，萬一殿下突然醒過來恐怕也要臉紅。”
蕭扶光說好，最後看了景王一眼，轉身
出了門。
景王居所是定合街最高之處，出門便見帝京城眾闕。他的野心猶如他的高樓，毫不避諱地想要俯瞰天下。可就是這樣一個人，在皇位唾手可得時毅然決然地選擇她的母親，在大權在握時驚聞她母親死亡真相吐血昏迷至今。
景王曾說她像先帝，可她最初聽聞司馬廷玉死訊時也同他一樣。蕭扶光想，她究竟是像誰？
或許像華品瑜所說，她像父王，也像皇祖？
三日後，金榜諸甲入朝，帝京科舉熱潮漸消。因頭名是被皇帝欽點而出，倒是不免叫人失望。
司馬煉順利進入翰林院，與其一起的是鼎甲中其餘二人。
按規製，狀頭甫入院便是修撰，其餘二人則任編修。
司馬煉還未進門，翰林院來迎接的人看了他一眼，雙腿便開始發抖。同行人扶著手問怎麼回事，那人低低地道了聲無事，從此一直低著頭不敢瞧人。
司馬煉入了翰林院後，被單獨帶到了一處彆院。前來迎他的二人拱手道：“大人且先暫候片刻。”
司馬煉一路也遭了不少人白眼，譬如榜眼，這一路都在翻白眼。榜眼是春闈時那位熬了多年得中頭名後一口氣上不來的那位，中年人素來古板，自是比一般人更看不得司馬煉將發妻獻給皇帝這種事，一直為此事不忿。他們一路來時榜眼冷嘲熱諷，話裡話外儘有排擠之意。
不過司馬煉也不著急，在院中坐了半個多時辰，翰林
院便又來了一撥人，說要請狀元前往內閣觀政。
榜眼氣得臉紅脖子粗——什麼觀政，不過是借著由頭讓人入內閣了，真是好個司馬煉，踩著糟糠妻一步便登上了天。
進了內閣大堂，袁閣老已經邊喝茶邊敲打人了。
袁閣老笑道，“諸位看，狀元郎長得是不是像那位啊？”
眾人望去，見狀元郎一身青袍站在堂中，長身玉立，脊梁挺拔，寬肩窄腰，一副蓄勢待發的姿態。
不少人慢慢往後退了一兩步——這若將青袍換成紅袍，分明就是小閣老了！
“不怪你們，我最初看到時也嚇了一跳。”袁閣老又道，“想是這般麵貌的人都有入閣之相，你說是吧，趙大人？”
讓司馬煉入內閣，全然是袁閣老本人的意思，趙元直並沒有同意。如此先斬後奏，又拿小閣老出來說話，倘若否認司馬煉，便等同否認小閣老。
趙元直騎虎難下，隻能皺著眉頭道：“人既然來了，日後便好好相處才是。隻是狀元郎與小閣老不同，大家都怕小閣老，可這位卻不是他，不必緊張。”
趙元直的意思是這倆根本不是一個人，袁閣老也不生氣，隻要能讓司馬煉提前進內閣便算達成了目的。
司馬煉名為觀政，內閣在大堂設了辦公處，是近南處明窗的位置。這個位置冬冷夏熱，並不算好。
然而此時正值陽春三月，有暖風徐徐吹來，倒令人十分舒適。
下午司馬煉散值後，竹
齋駕車來接。
今日沒有應酬，他得以提前回家。
然而到家之後，卻見一人正撐著腮發呆坐在門口石階上，似是等了他許久。
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