秋闈經魁，春闈貢生，司馬煉的身價與清枝胡同一起水漲船高。原本無人問津的破爛胡同瞬間成了風水寶地，喜得房東合不攏嘴。
杏榜之後，緊接著便是殿試。從前殿試在三月初一，但因時間倉促，總有預備不當，是以後續殿試都在三月中旬。
殿試又成了蕭扶光要解決的一大難題。
按規矩當是皇帝親臨，但七年來皆是景王攝政，兩次殿試均是其坐鎮太極殿。如今她理政，卻不能登太極殿——不是她不敢，而是考生看到她後怕是會認為殿試成兒戲。
追根究底，還是名不正言不順。哪怕是蕭寰在，也不至於此。
殿試與春試不同，但秦仙媛總算不用再東奔西走。
春試入榜的貢生參加殿試，就像要運進宮裡的木頭最後一次漆金，木頭便是春試的這九十六號人，無論殿試成績如何，都沒有落第之說，是以一二甲賜進士，三甲賜同進士。
秦仙媛興奮無比，回頭道：“阿煉，你隨便寫寫應付了就好。如今咱們可是不用愁了！”
司馬煉平靜地看著她，良久後才扯了扯嘴角。
“好。”他說。
三月十五日便是殿試，然而就在殿試前三日，清枝胡同卻來了一位不速之客。
秦仙媛得意久了，在看到門外人的時候瞬間僵在原地。
“主人事繁，未能及時給二位道聲恭喜，今日特派我來，他想請二位吃頓便飯聊表心意。”酉子站在院門外微微笑著，笑
得人心底發慌。
“我們不去！”秦仙媛驚聲道，“檀沐庭傷過阿煉，我們才不會去！”
司馬煉聞聲後來到門外，見到酉子時也沉下了臉。
他要將門掩上時，酉子突然伸出了手。
“公子可知，光獻郡主正在查道署？”酉子笑道。
秦仙媛麵色一瞬間變得慘白。
她整個身子都在發抖，卻仍是穩住了身形，儘量用平靜的語氣說：“你在說什麼，我聽不懂。”
酉子抬了抬眉：“夫人何必裝蒜呢，我家主人也是生意人，南珠不知見過多少，可最近這樣一批成色上好的在市麵上可是少見得緊，夫人又是從哪裡弄來的呢？”
秦仙媛瞬間癱坐在地。
司馬煉攙扶起她，抬頭對酉子道：“我跟你走。”
秦仙媛失神許久，待清醒過來後便用力抓住了司馬煉臂膀。
“不，你不能去。”她道，“你若去了，便是承認咱們做了這種事…你不能去！”
司馬煉慢慢地掰開了她的雙手，“他們既找上了門，便是證據確鑿。我們的確做了這種事，為何不去呢？難道躲著就能解決嗎？當初頂替考試的都要被除名，你可知若是此事泄露出去，我們恐怕都要沒命？”
秦仙媛哆哆嗦嗦地收起了手，擦了擦麵上的淚痕，道：“我跟你一起去。”
“二位何故如此緊張呢。”酉子又說，“我家主人隻是請二位小坐，並沒有彆的意思。”