秦仙媛見識過檀沐庭兩麵三刀的模樣，知
道這位風度翩翩的小檀郎並非看上去那樣和善，他似乎有一種執念，便是想要司馬煉承認自己是小閣老。便是對小閣老情根深種的光獻郡主都不如他的執念重。
酉子親自駕車，將他們二人送到了檀府。
檀沐庭巨富，哪怕被抄去了一半兒的家，也不妨礙他日日笙歌。真正的豪富之人，一呼一吸間便有錢從天上掉下來。
秦仙媛顧不得去觀賞檀家金壁琳琅，她心中倍加惶恐，隻得死死地拽著司馬煉的手臂以求安慰。
小宴設在偏廳，他們進來時便見幾個貌美婢女侍立在一旁，檀沐庭坐在正中央，由著婢女伺候著剛淨了手。
他見二人，揚眉笑道：“二位貴客可是叫我好等。”
司馬煉還未開口，秦仙媛便憤憤上前：“姓檀的，你到底想要做什麼？！”
“不過是想做東，請二位用一頓飯罷了。”檀沐庭一哂，伸出手淡淡示意，“請入座吧。”
秦仙媛一屁股坐下來，片刻後，司馬煉也坐了下來。
又一行婢女魚貫而入，一人手拿一個托盤。每樣份量很少，勝在種類繁多，不說熊掌烹鱉，燒芋淡茄，甚至還有鮮切鹿腿，滋滋冒油的同時又泛著絲絲血腥氣。
論吃，檀沐庭還是很講究的，席間沒有一樣不是上品，可見的確是用心招待。可入宴的人心思重重，哪裡還吃得進去？
秦仙媛呆坐著不動，司馬煉倒是鎮定許多，他叫了壺熱水，揚手替她燙
洗了杯盞碗筷，又好生替她將巾子鋪在身前，再將清洗的餐具擺好。他還替秦仙媛夾菜，夾菜時也有諸多講究，辛辣些的不要，珍品不要，海物不要，就一盤淡茄片夾了幾筷子，並一片肘子皮而已。
檀沐庭看在眼中，道：“你與夫人果真情深。”
“仙媛為了我做了許多。”司馬煉頭也未抬地答，“我照顧她是應該的。”
“說實話，我很羨慕閣下。”檀沐庭感歎一聲，“我有美妾數人，個個才貌雙絕，可惜她們隻是我紅顏知己。我也想像閣下這樣，有個真正放在心上的人可寵愛，這樣就不算枉來世間一遭。”
司馬煉停下手中的動作，靜靜地看著他，問：“檀大人到底想要說什麼？”
檀沐庭抿了抿唇，屏退左右婢女，隻餘下他們仨。
“我從開始便說過，今日邀請二位過府一敘，沒有彆的意思。”檀沐庭轉了轉手上蜃龍，笑著說道，“兩萬兩不是個小數目，二位以為南珠換成黃金白銀，再換成銀票便萬無一失了？非也。我在戶部多年，但凡賬上有數額特彆的，大家都會暗自留心，甚至重查賬目往來，又何況是這樣大一筆數額呢？”
司馬煉與秦仙媛同時望過來。
“二位不必擔心，兌現一事，我已經出麵替二位擺平了。”檀沐庭溫和地道。
“我不說謝，我知道這好處不是白得的。可檀大人費心在先，我總要敬您一杯。”司馬煉舉
杯先敬他，一飲而儘後道，“我與仙媛都是沒見過世麵的鄉下人，大人何必拐彎抹角？有話不妨直說。”
檀沐庭眼中笑意漸濃。
“夠爽快，我果然沒有看錯人。”他慢慢起身，走到司馬煉背後時忽然俯身，用隻有他們兩個人能聽見的聲音道——
“我當初也是和你一樣，春秋二試一路用黃金白銀鋪就，才能有今日‘錦繡前程’。”
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