“自我輔佐炎公以來,儘心儘力。”
“收鹽鐵之利,鑄貨幣之道,平貧富之差,行仁德之事。”
“我擔任相國以來,炎國百姓家家有餘糧,年年有新衣,生活之富足,亙古未有。”
說到這裡,荀虞頗為驕傲。
他這一生,精彩無比。
但要說最自傲的事情,並非幫助炎王齊爭霸天下,開疆拓土。
也不是揮斥方遒,決勝千裡之外,聯盟諸侯覆滅公子壤的霸業。
更不是得到祁天子的讚揚,以及嘉獎。
他這一生,最自傲,最驕傲的事情,隻有一件。
開太平!
護百姓!
他擔任炎國相國以來,炎國百姓的生活水平得到了質的飛躍。
天下承平,安居樂業。
人間最快樂之事,莫過於此。
張良親眼見證荀虞的一生,對此微微頷首表示認可。
荀虞這些話,絲毫沒有誇大。
在他成為炎國的相國前,炎國半數百姓衣食難以自足,稍微遇到些許天災人禍就要賣兒賣女。很多百姓為了躲避朝廷征稅,逃匿成為隱戶。
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而在荀虞成為相國後,不能說所有百姓都得到了改變。
但全國九成百姓可以憑借自己的努力衣食無憂。
僅此一點,祁國自古從未有人做到過。
隻是不等張良誇讚荀虞兩句,荀虞突然放聲大笑,笑得放肆,笑得悲涼,笑得無可奈何。
他悲涼道“但成也今日,敗也今日。”
“我今日之功績,不足以洗刷後世之罵名。”
“天下之事,惡也。”
說到動情處,荀虞悲憤的淚水橫流,隻是這淚水與尋常人不同,尚未落地就消失得無影無蹤。
荀虞也沒有精力理會這點小小的異樣。
他歎息道“我在世時,雖國家專營鹽鐵,行隱稅,竊取百姓之財富,但取之有度,不損百姓生計。用之有度,不耗百姓心力。”
“然我死後,炎國絕無第二人可以做到。”
“炎公變了,寵信奸人,沉迷奢侈享受。”
“錢財取之無度,則百姓收益大減,生活困頓。國稅用之如泥沙,則國庫空虛,橫征暴斂。”
“眼下炎國百姓尚有積蓄,尚有餘糧,倒是能滿足炎公索取。”
“可百姓產力有時,人力有度,儲蓄有限,焉能無節製地滿足炎公,滿足那朝堂中饑腸轆轆的虎豹豺狼!”
“鹽鐵漲價一分,則百姓壓力多三分。”
“鹽鐵漲價五分,則百姓必然流離失所。”
“我創建鹽鐵專營,行商品隱稅,雖是為竊取百姓之財富,卻也行仁善之德,平衡貧富,救濟災民。”
“這些錢,取之於民,用之於民。”
“可這些政策到了那些奸人手中,必然取之於民以肥己,不顧天下百姓生死。”
張良眼瞼微垂,頗為認同。
鹽鐵專營究竟是好,還是壞。
這個問題,從來沒有固定的答案。
這玩意看屁股。
帝王將相,諸侯權貴,用了沒有說不好的。
獨家經營,取天下之財入私庫,怎麼可能不好。
但對百姓而言,鹽鐵專營,意味著百姓沒得選擇。不論他們漲價多少,百姓都必須吞下去,咽下去,撐下去。
因為他們離不開鹽鐵。
沒有鐵,農民無法種田,工人無法做工,婦人無法做衣。
沒有鹽,都得死。
以鹽鐵掌控百姓生死命脈,從而掠奪百姓財富,實乃無解的局麵。
荀虞悲涼歎道“後世之人談及今日,論及炎國百姓之生死困頓,必談及吾之政策,吾之製度。”
“此製度在吾手中,強國富民。可在這些奸人手中,卻成了迫害百姓的利器。”
“此大惡也,我罪在其首!”
荀虞說罷,痛飲一杯。
他創建鹽鐵專營,商品隱稅,本意雖好,是為國家穩固,國強民富。
奈何製度如刀,落在惡人手裡,再好的製度也要因為不受限製的權力,成為迫害百姓的屠刀。
製度之惡,當為天下之首!
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