鹹陽城北，考工室。
考工室隸屬於九卿少府管轄，在各個郡縣皆有。就類似於後世的工部，主要負責製器修器。考工室皆是寺匠，歸官府統一管理。讓他們做什麼，他們就得做什麼。
宅邸內人來人往，無比忙碌。入眼大部分都是陶匠漆匠，他們按照麵前的郎衛，捏出神態各異的人俑。待陶俑曬乾後，還會有專門的漆匠上色。最後，還得派專人送至驪山皇陵。
但在後麵，則站著數位戴冠的匠吏。為首者留有絡腮胡，頭戴鶡冠。身著黑色錦衣，正打量著擺放在眼前的奇特木器。彆看木器看起來很是破舊，卻是皇帝東巡後帶回來的寶物！
青年名為章邯，為考工室令掌管數百位寺匠。年紀輕輕，便已爵至五大夫。他祖上也是闊綽過的，作為有氏有姓的膏粱子弟，章邯少年時便在學室擔任弟子，學習律令。再往後還參與過伐楚之戰，立下戰功。
他的父親曾是匠吏，耳濡目染下章邯也懂不少百工之術。於是，他也就跟著成為了匠吏。因為天資聰穎做事勤勉，三年時間就被提拔為考工室令。就這升職速度，在鹹陽城內都很少見。
隻不過，章邯還是更喜歡在戰場上的日子。他向往自己有朝一日能擔任將軍，率領千軍萬馬為秦開疆辟土。閒暇之餘，他也會翻閱兵書。有時喝了酒，還會與人討論各種戰事。章邯終究是秦人，而秦人尚武推崇軍功製，很多人都對戰事感興趣。
“平，這曲轅犁試的如何？”
麵前小吏與章邯頗為神似。
他便是章邯之弟，章平。
麵對眾人圍觀，章平也不生怯。站在曲轅犁旁，侃侃道“稟上令，此犁實屬下吏生平所見之最。造型精巧，比關中耕犁輕便許多。耕地前可調節深淺，選擇深耕淺耕。若以田牛挽犁，日耕五畝都不費力。若要以人背犁，也能耕一畝有餘。”
“善！”
章邯頷首讚許。
既是測試，自然得挑差的地方。章平所耕乃是下田，肥力不足土地結塊，還有著諸多雜草和碎石子。並且，他還選擇了深耕。如此苛刻的條件，都能日耕五畝地。若是挑選上田，那得多少？
還真是興農利器！
“此為耬車，能用以播種。”
“最有用的當屬這踏碓。”須發皆白的老者摸著踏碓上粗糙的紋路，感慨道“此物造型簡單，原理與桔槔類似。哪怕是不擅長匠活的普通黔首，都能輕鬆仿製。若是舂米，隻需以腳踏之，便可省去舂米之苦。”
“上吏所言極是，吾也覺得此物更好。這曲轅犁的確好用，可若想推廣需廢不少力氣。有些貧困之地，如今都還在用耒（lei）耜（si）。至於耬車播種，此物也需田牛挽之。但以牛挽犁耕地的都不多，焉能用田牛挽耬播種？”
章邯聽著他們議論，默默記下。
皇帝回鹹陽後，便把這幾樣農器送來。令他親自負責，仿製農器且於關中推行。同時還要分析優缺點，屆時還需撰寫文書上呈。
眼下看來，的確是踏碓更合適。
曲轅犁是好用，耬車也不錯。
但是，耗費的成本可不小。
鹹陽不缺錢，倒是無所謂。
可彆的地方呢？
“上令，這些都是何人所想？”
“聽說，是出自南郡？”
“莫非有人貪功？”老者眉頭緊蹙，低聲道“老夫聽說，先前就有人冒認他人功勞。這三樣農器，皆是興農利器，絕不可能是一人所能想出來的！”
“還真就一個人……”
章邯也是哭笑不得。
他身為考工室令，知道不少消息。這三樣農器其實早早就有，而且並非出自寺匠之手，乃是南郡某個嗇夫所為。這人為了逃避受罰，便打著宗親寺匠的旗號。隻不過，此事因為某些原因被皇帝知曉。
據說皇帝並不準備罰他，還要賞賜於他。若是皇帝不準，自然是越官而功。可要是皇帝準許，那就叫惟上是從。這類事在秦廷也是屢見不鮮，比如中車府令趙高負責車駕乘輿，皇帝就安排他撰寫了《爰曆篇》，用作小篆模範。
“一己之力？”
“此人竟有公輸班之能？”
“敢問上令，此人究竟是誰？”
“安陸縣，雲夢鄉嗇夫黑夫！”