“等等！你還有一筆稅沒有交。”
約克伯爵叫住了瓦爾特，說著就從桌子下麵取出了一個羊皮文書，遞了過去。
文書上的內容，讓瓦爾特大吃一驚，他說道“大人，您的稅務官是不是算錯了？這種名為‘咖啡’的貨物，我們的收購價不過6銀索一磅，總共才收了20磅，卻要我們繳納100金索爾的稅？”
“咖啡隻收了你們50金索爾的稅，另50金索爾是蔗糖的稅。”約克伯爵笑眯眯地說道。
“可蔗糖是送的啊！”瓦爾特辯解道。
“瓦爾特，我很清楚商隊聯合壓價是慣例，但我也很清楚，咖啡運到王都至少能賣到50個金索爾每磅。總共收你100個金索爾的稅，一點也不貴！如果沒有蔗糖，咖啡的價值就要大打折扣。反正，加了蜂蜜的咖啡，味道並不怎麼好。”約克咂了咂嘴，他已經試過了咖啡加蜂蜜。
“如您所願，大人。”
瓦爾特沒有糾結，而是痛快的補足了稅金，心中卻暗自得意“咖啡我運到王都，至少能賣到100金索爾每磅。”
在瓦爾特臨走時，約克伯爵又對他說道“記得告訴你家侯爵大人，咖啡，蔗糖，還有紫蔗酒，都是維克多溫布爾頓男爵的傑作。但維克多男爵並沒把這些貨物有交給他的妻子經營。”
瓦爾特忍住心中的驚訝，匆匆而去。
“大人，我們現在真的要把紫蔗酒賣給利奧波德家嗎？”
麥克斯有些擔憂的看著約克伯爵，窖藏紫蔗酒是家族的共識，大家都相信十年後才是出售紫蔗酒的最好時機。而約克伯爵和瓦爾特談的條件並不算多優厚。
“當然！紫蔗酒是個好東西。但好東西也需要讓人知道。你說，要是納維爾人喝慣了紫蔗酒，我又把貨斷了，他們會不會自己打通一條商路過來？”
“大人英明！”
對於約克伯爵敏銳的商業直覺，麥克斯心悅誠服。打通一條商路對於約克家來說非常困難，但現在家族有了紫蔗酒就等於有了許多條免費的商路，這些商隊會帶著各種家族所需的物資蜂擁而來，而家族隻要收收稅就可以賺的盆滿缽滿。前提是，大家得知道紫蔗酒的名聲。
“對了，維克多家的人真的把那些蔗糖都銷毀了？”約克向自己的心腹問道。
“是真的。我們的人親眼看到，他們把蔗糖都倒進臭水溝。”麥克斯點頭道。
“隻送不賣！還把那麼好的蔗糖統統銷毀！這小子真是個任性的敗家子！”約克痛惜地說著。
胖約克特彆喜歡蔗糖，現在除了從瓦爾特手上截下來的一點樣品，他隻能等下次維克多家的車隊了。
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維克多領自由民臨時駐地裡，幾個孩子狼吞虎咽的啃著烤豬排，他們雖然都很瘦弱，但個個眼神凶狠而警惕，就像一個個小狼崽子。
“大人，這是按您要求的帶回來的孤兒，最大的11歲，最小的8歲，5男3女，沒有殘疾。”納爾森向維克多介紹道。
“等他們吃飽了，叫人帶他們洗個澡，分給他們4間棚屋，過幾天我會安排人來接走他們。”維克多點頭說道。
“大人，這些孤兒對我們有什麼用嗎？”納爾森好奇地問道，在他看來，家族完全沒有必要收留孤兒。
“教育要從娃娃抓起。”維克多調侃著，可惜這個梗，納爾森根本聽不懂。
其實，維克多準備建立一個訓練營，專門培養忠於自己的密探，教官就是巴羅爾。家族訓練密探是嚴酷的，但總比這些孩子死在陰溝裡要強。
納爾森不會在意營地裡多養幾個白吃飯的孤兒，他有更多的疑惑想向維克多求證。
“大人，這一次我們的咖啡隻賣了40個銀索爾，蔗糖按照您的吩咐也全部銷毀了，所以，我沒有買到裝備，但奶牛和駑馬已經買齊了。”
“你是不是奇怪，我為什麼要銷毀那些蔗糖？”維克多和煦的笑道。
“是的。大人，就算這些商隊壓低價格，我們也可以自己組建商隊，沒有必要把那麼好的東西銷毀掉啊。”納爾森有些心疼地說道。
當那些晶瑩的蔗糖倒進臭水溝裡的時候，無數的圍觀者發出驚歎，那個韋奇老板更是直跺腳。
“商隊我們暫時組建不了，不過我們可以讓商隊來找我們。”維克多搖了搖頭，繼續說道“我下令銷毀蔗糖，是為了把蔗糖和咖啡賣到更高的價格。”
這十多天來，通過密探，傭兵，領民，和山民的描述，維克多已經基本了解了蔗糖和咖啡遇冷的原因。
維克多一直以為，他掌握了獨一無二的紫蔗資源和蔗糖技術就具有了壟斷地位，但現實不是這樣的，在這裡隻有商隊才具有壟斷地位。這沒什麼好奇怪，在中世紀的時候，東方的黑胡椒經過阿拉伯商人的手流到了西方，立刻可以換取等重的黃金，所以阿拉伯商人才是壟斷者。
維克多仔細想了一下，西爾維婭放棄了咖啡，恐怕是因為咖啡雖然好卻不是必需品，蔗糖也是一樣的，所以它們會遭到商隊的壓價。但為什麼蜜糖那麼貴呢？
維克多認為，這裡的蜜糖就像是奢侈品，是用來彰顯身份的。貴族不食用蜜糖那就是破落貴族，會遭到其他的貴族鄙視。想要讓蔗糖成為奢侈品，維克多還需要一點時間讓貴族階層認可蔗糖的高貴身份。
維克多讓納爾森在黑堡鎮銷毀蔗糖，就是要告訴人們，蔗糖寧可銷毀也不是普通人可以食用的。借著咖啡，這些蔗糖也會在貴族圈流傳。接著，維克多隻向普通人銷售粗糖，貴族們也會慢慢地認可蔗糖的尊貴。當貴族想買蔗糖的時候，對不起，不賣！而且維克多會漸漸減少咖啡贈送蔗糖的比例，那些商隊自然要主動找上門來。到那個時候，維克多就重新獲得了壟斷地位。
當維克多向納爾森詳細解釋了自己的策略以後，納爾森聽的目瞪口呆。
“大人，那些商隊會不會聯合起來抵製我們啊？”
納爾森佩服之餘，又有些憂慮，他在黑堡鎮找了不隻一家商隊，沒有一家願意出高價的。
“納爾森，你能握住空氣嗎？”維克多反問道。
納爾森猛地一握拳，巨大的力量立刻讓他手中的空氣響起了一聲爆鳴，然後他搖頭道“握不住！”
真是個變態！維克多暗中吐槽，又無比羨慕。
“好東西就像空氣一樣，是擋不住的，隻是需要一點時間。”維克多淡淡地說道。