“陛下，已經準備好了，隻等您的命令。”
佛裡德裡希的眼睛眯了起來“但你沒向我彙報。”
“陛下，如果有可能的話，我並不願意和那些人攪合在一起，而且約克家族的反應也很難預料。去年水之季的時候，岡比斯王室邀請薔薇女王參加狩獵盛會，他們與約克家族的關係有所緩和。四個月前，岡比斯的尼姆公爵向約克家族出借了一筆巨款。如果沒有王室的默許，尼姆公爵是不會這麼做的。這也就意味著，刺殺約克家族的代言人，意義已經不大。”延斯猶豫了下，老老實實地說道。
延斯誠實的態度讓多鐸國王滿意，他緩緩地說道“我相信你的忠誠和能力，我也知道約克家族與岡比斯決裂的可能性微乎其微。但是，我身為多鐸的國王，麵對目前的局麵卻隻能束手無策，白白錯過這次機會？我必須做點什麼！就算失敗了也比什麼都沒做的強！”
“陛下，我明白了。”
“仔細說說你的計劃，我很有興趣。”佛裡德裡希說道。
“遵命。”延斯微微鞠躬，走上前指著巨幅地圖，說道“陛下，這裡人馬丘陵。約克家族承擔了封堵蟻人的責任，也把整個人馬丘陵視為自己的領地。蟻災爆發的時候，岡比斯的迅龍騎士團進駐紅葉鎮，止步不前。這令約克家族十分不滿，幾乎到了撕破臉的地步。”
佛裡德裡希點頭道“確實，沒人喜歡腹背受敵。”
“我們就是要讓約克家族再次感受到這種威脅，他們才有可能和岡比斯徹底決裂。”延斯繼續說道“約克家族將人馬丘陵最北邊的領地讓給了岡比斯王室，而人馬丘陵的最南端，是蘭德爾子爵領。蘭德爾子爵並非約克家族的附庸領主，但所有人都知道，他是約克家族與岡比斯其他領主的緩衝，可以把他看作約克家族的代言人。”
“如果約克家族相信蘭德爾子爵死於奧古斯特家族之手，他們會懷疑王室準備插手人馬丘陵的南部領土。這樣一來，約克家族將處於岡比斯王室的包圍中。就算他們不徹底決裂，這種不信任也可以利用。假設，我們及時向約克家族伸出援手，將埃裡克森公爵領劃給約克家族。我認為，約克家族極有可能脫離岡比斯，加入我們多鐸。”
佛裡德裡希猛地上前一步，撫摸著地圖，喃喃說道“極有可能確實是極有可能。一邊要防禦蟻人，身後又有個滿懷惡意的主君，隻要約克家族不傻就要想退路，跳出人馬丘陵是最好的選擇！就算約克家族不發動針對岡比斯的戰爭，隻要他們離開人馬丘陵，岡比斯就得自己去防禦蟻人。那我就可以放心大膽地拿回大草原，而西爾維婭的加入多鐸王國，會令我們的聲勢大漲，草原人也極有可能直接投靠我們！這樣一來，岡比斯必須看我們多鐸的臉色。好！非常好！”
“延斯你果然沒有讓我失望！”佛裡德裡希興奮地走了兩圈，抬頭說道“那麼最關鍵就是要讓約克家族確信，是奧古斯特家族下的手！你準備怎麼做到這一點？”
“陛下，我有一整套的計劃！”延斯指著地圖，沉聲說道“這裡是岡比斯的布裡亞特子爵領。布裡亞特子爵死於蟻災，他的兒子還沒有繼承爵位，而他的弟弟奧斯丁勳爵野心勃勃，想要成為布裡亞特領的掌控者。奧斯丁投靠了威廉姆斯大公，有了大公的支持，他幾乎快要成功了。”
“而我給奧斯丁設了一陷阱。我讓人偽造威廉姆斯的筆跡，寫了一封信。那些人會偽裝成威廉姆斯大公的心腹，將那封信交到奧斯丁的手上。奧斯丁會以為事情發生了變故，接著這封信會巧妙地落在子爵夫人的手上，那些人會引導子爵夫人和子爵繼承人逃往蘭德爾領。這給了奧斯丁謀殺侄子的機會，他會追到蘭德爾領將子爵繼承人除掉，隻有這樣他才能繼承爵位。”
“我當然不會讓奧斯丁這麼順利，那些人會安排他與蘭德爾子爵衝突，而蘭德爾子爵將死於非命。約克家族會認為是奧斯丁殺死了蘭德爾子爵，而奧斯丁受威廉姆斯的指示。”
佛裡德裡希皺著眉，思索片刻，問道“你怎麼能保證，約克家族會相信這是威廉姆斯指使的？僅靠那封信？”
延斯指著人馬丘陵的北端，說道“陛下，這裡是索倫溫布爾頓子爵的領地。索倫是岡比斯禁衛軍的統領，是威廉姆斯的心腹，更是蘭德爾子爵的死敵，他還是白銀巔峰的大騎士。索倫與溫布爾頓老侯爵的糾葛您也是知道的。總之，蘭德爾子爵的死有助於索倫衝擊巔峰領域。”
“陛下，索倫的領地在人馬丘陵的北邊，蘭德爾領在人馬丘陵的南邊。奧斯丁、索倫又都是威廉姆斯大公的人，蘭德爾子爵死在與奧斯丁的衝突中。把這些事情聯係在一起，約克家族可以得出一個結論。威廉姆斯為了他的手下，謀殺了蘭德爾子爵，目的是為幫助索倫晉升黃金階，從而鉗製約克家族。”
佛裡德裡希沉吟許久，搖頭道“整個計劃中，奧斯丁成了替罪羊。我不認為奧斯丁會為了成就索倫，犧牲自己，他絕不敢動蘭德爾子爵一下！我能看到這一點，西爾維婭不可能看不出來，這就是個破綻。”
“陛下明智。”延斯先拍了個馬屁，說道“那些人將確保蘭德爾子爵死在自己的護衛手中，奧斯丁見到這種情況，會認為自己中了威廉姆斯的算計。奧斯丁有兩個選擇，托庇於威廉姆斯大公，可威廉姆斯依然會把他交給約克家族處置，甚至會殺死他。所以，奧斯丁隻能徹底倒向約克家族，並指證威廉姆斯大公。而威廉姆斯大公根本解釋不清。”
“陛下。這個局，我已經布了很久了。狡狐曾經故意拋出了一個刺殺計劃，岡比斯的夜梟還想坐看蘭德爾子爵被刺，再指證狡狐。夜梟一直在盯著我們的人，試圖掌握狡狐刺殺子爵的證據。可夜梟的蠢材怎麼能想到，我們狡狐根本就不會動手，動手的是那些人。狡狐不動手，夜梟也抓不到任何證據，他們又如何向約克家族解釋？夜梟的人緊緊盯著我們狡狐，他們又怎麼能察覺到布裡亞特家族的變故？”
佛裡德裡希放聲大笑“哈哈！做的好！不愧是我的狡狐。”
延斯謙卑地說道“陛下，還有一件重要的事情，需要您的支持。”
“說。”
“如果約克家族沒有退路，有可能會裝作不知情。我們要給他們一條退路，約克家族才會加入多鐸。但我們不能等事情發生之後，才伸出援手，這樣就太明顯了，會令他們懷疑我們多鐸。所以，退路必須提前為約克家族準備好。”延斯意味深長地指著人馬丘陵的北邊，那是埃裡克森公爵的領地。
佛裡德裡希冷笑道“埃裡克森這個白癡，貪鄙無能，仗著先王對他祖父允諾，屢屢挑戰我的耐心。我早就想處理他了。說吧，你需要我怎麼支持？”
“借埃裡克森公爵一點勇氣。”