超凡貴族！
老哈姆從棚屋裡走出來，他剛推開門，十幾隻瘦削的緹犬立刻圍到主人的身邊，親熱地搖著尾巴。伸手摸了摸緹犬的腦袋，又檢查一遍身上的裝備，老哈姆開始了一天的工作。
五個月以前，老哈姆與布茨兩人奉維克多的命令，帶著400多號人，跋涉50多天，進駐蘭德爾家族的北境領地，並建立了定居點。
維克多在北境的領地隻有300平方公裡大。約克家族的騎兵每年隻巡視北境一次，僅僅是宣示主權而已。這裡沒有城堡，沒有村落，沒有沒有自由民聚集地，隻有橫行的野獸和怪物，是真正的蠻荒之地。
在出發之前，老哈姆和布茨做好了艱苦奮鬥的心理準備，但維克多的支持力度之大也是他們沒想到的。
維克多招募了300多名追隨者，10名護衛、60個煉金民兵和10個煉金輔兵。這些追隨者當中，有許多彪悍善射的山民，維克多為每一位青壯配備了精良的藤皮甲、弓箭、長矛等武器。這些裝備，隨時可以武裝200多名青壯獵手，再加上護衛和煉金民兵，這就是一支強悍的軍隊。
維克多為這次遷徙準備了整整四十車物資，並給了布茨3000金索爾。車隊途徑黑堡鎮的時候，布茨購置了大批的奶牛和山羊，作為定居點的食物來源。除此之外，每隔6個月，維克多將派遣一支車隊為定居點補給。
這些還隻是明麵上的支持。維克多暗中在北境領地的山林裡建了兩座小型山寨，安插50個煉金民兵，10個煉金輔兵，20隻戰獒和80隻煉金烏鴉。
維克多在北境領地投入了巨大的人力、物力和財力，如果把這些投入統統換算成貨幣，相當於20萬金索爾。
在其他領主的眼中，300平方公裡的北境領地毫無價值，在這裡耗費巨資絕對是瘋了。可這塊領地對維克多卻有著重要的戰略意義。
北境領地在人馬丘陵的最北端，再往北走就是多鐸王國的勢力範圍。維克多計劃在這裡建設一座小鎮，名字都已經定好了，就叫渡鴉鎮。它將成為自由民商團北上的，其作用和鬆林鎮類似。
另外，北境領地緊靠人馬丘陵西側山脈，在附近的山林中建設崗哨和源采集點，既可以監測蟻人大軍的動向，又能開采山林資源。而渡鴉鎮可以作為資源的儲藏，加工和轉運中心。所以，渡鴉鎮是集貿易、軍事和資源集散功能為一身的邊境小鎮。
在維克多的規劃中，渡鴉鎮的建設可以等到三年以後。但索倫已經開始建設他的領地，維克多也不得不提前開拓北境，以免地盤被索倫的手下侵占。維克多安排布茨擔任村長，老哈姆擔任民兵隊長，對他們的要求也很簡單在北境站穩腳跟。
顯然，布茨和老哈姆乾的還不錯。
在進駐北境之前，老哈姆原以為要先和怪物大戰一場，結果卻發現這裡什麼怪物也沒有。那是因為煉金生物提前清理這片區域，還有6隻煉金戰獒組成一個狼群，霸占領地外圍一大片地盤，形成了一道屏障。
沒有怪物的侵擾，布茨隻用三個月的時間，就修建了一座村寨，占地60000平方米。村寨的壕溝、鐵橡木柵欄、箭塔一應俱全，足以抵擋野獸和怪物的侵襲。
村落子建好，布茨和老哈姆經過商量，決定放養牛羊，騰出人手去捕獵野豬，采集野菜和地薯，又花了一個月的時間，將村子的倉庫填滿。即便補給車隊不來，這400多人也能安然渡過水之季節。
老哈姆主管領地的安全，他組建了3個民兵小隊，每個小隊由3到4名護衛、7個煉金民兵和10個山民獵手組成。這些民兵小隊分彆承擔巡視邊界、警戒保衛和留守村寨的工作。而老哈姆每天都會加入不同的民兵小隊，今天他將負責保護村民的警戒小隊。
老哈姆帶著民兵小隊走到村口，正好撞見布茨。布茨的身後浩浩蕩蕩的跟著一大群人，手裡提著鐵鍬和鋤頭，還牽出了20輛牛車。
“你們今天要乾什麼？”老哈姆好奇地問道。
“我準備挖個溪流水庫。”布茨笑道。
“就著200多號人，還想挖溪流水庫？下一場大雨，就得停工！我看還算了吧。讓大家夥練練射箭，怎麼樣？抓野豬也行啊。”
“怎麼不能挖了？人少就挖小一點！我準備挖個20畝大小的水庫。幾場雨下來，我們以後也不用跑去山裡挑水了。”布茨瞪眼說道。
“20畝？那是蓄水池吧？”老哈姆毫不客氣地拆穿了布茨。
布茨老臉一紅，梗著脖子嚷嚷道“蓄水池就蓄水池，最起碼能種點菜。”
“種菜乾什麼？放羊就行了。”老哈姆不以為然地撇撇嘴。
正當草原人民兵隊長和農夫村長相互爭論放羊還是種菜的時候，一個煉金民兵跑過來說道“哈姆隊長，有一隊人馬朝我們這麼來了！”
“具體什麼情況？”老哈姆嚴肅地問道。
“從塵隼傳遞的信息上看，有27個人，從東北方向過來，距離村子40公裡，極有可能是騎士小隊，而且是衝我們來的。”煉金民兵答道。
老哈姆與布茨相顧駭然，村民們也騷動起來。維克多曾和他們說過，北境領地最大的威脅不是怪物和野獸而是敵對家族的騎士。今天，維克多的擔心終究還是發生了。
“你確定是騎士？”老哈姆把煉金民兵拉到一旁低聲問著，他不相信塵隼有識彆騎士的能力。
塵隼當然不能分辨騎士與普通人的區彆，但這隊人馬無視煉金戰獒的恐嚇，直接穿過戰獒的地盤，那就必是騎士小隊無疑。他們不去追獵形似凶暴狼的煉金戰獒，也不原路返回，反而繼續前進，其目的已經不言而喻。
煉金民兵不會向老哈姆解釋具體的原因，隻是點了點頭。
老哈姆也不追問，轉身就走。這些強大的士兵有許多秘密手段，但他們值得信任，這就足夠了。
“按規矩辦。我帶人出去攔截。你組織村民，準備撤退。如果我們沒能擋住，你們立刻進山。我給你留下10個精銳民兵和7名護衛，他們知道大人修建的山寨在那。”老哈姆對布茨說道。
針對當前的情況，維克多設計了一套預案。老哈姆率領煉金民兵，將敵對家族的騎士小隊殲滅在野外，而布茨帶領村民做好撤入山區避難的準備。村寨的柵欄擋不住騎士的衝擊，在野外攔截騎士小隊反而能給村民逃命的時間，隻是這些出戰的精銳士兵和老哈姆恐怕就凶多吉少了。
想到這裡，布茨有些不忍，他對老哈姆說道“索倫子爵的領地在東邊，這些人是東北方向過來的，他們不見得就是索倫家族的騎士啊！”