“彆把自己的性命交到陌生人的手上。村子裡沒有牧師，不管他們是那個家族的騎士，就算把我們屠光，也不會有人知道。”老哈姆啞著嗓子說道“隻要他們肯回頭，那就沒事，要是他們不聽勸，我也不能讓蘭德爾家族蒙羞！”
“說的對！你們小心。”布茨輕輕地說道。
警鐘被敲響，未知的敵人距這裡不到40公裡，如果按騎士小隊的行軍速度，最多3個小時就可以出現在村口。時間不多了。
村民們迅速行動了起來。青壯穿上厚實的藤皮甲，拿起長矛硬弓，婦孺收拾可以帶走的物資。老哈姆則跨上戰馬，會同3名護衛和50個煉金民兵，從村寨大門呼嘯而出。
一個多小時以後，老哈姆終於看到了那隊人馬。
這二十多名騎兵，裝備精良，行動矯健。為首的騎兵穿著精美的鎧甲，他的身邊還有5名身著鱗甲的騎兵。老哈姆的心往下沉，1名騎士、5名見習騎士，21名精銳騎兵，這確實是一支標準的騎士小隊。
“這裡是蘭德爾家族的領地，我們是蘭德爾子爵的護衛。對麵的騎士大人，請說明來意！”老哈姆高聲喊道。
騎士並不理會老哈姆，他對左右喝道“下馬！舉盾！殺光這些盜匪！”
“射！”老哈姆怒吼著回應道“消滅他們！”
雙方接觸還不到十個呼吸的時間，戰鬥就爆發了。
兩名伏牛民兵朝騎士衝去，十幾米的衝鋒距離讓他們的力量攀上了巔峰，兩柄精鐵打造的重型大長刀，帶著沛不可當的氣勢疾斬直下。
“咦。”
騎士有些驚訝，他剛剛沒有發現敵人當中有勢均力敵的對手，而這兩名戰士並不具有協調的形體特征，但表現出的力量卻足以和他匹敵。這種跡象說明，他們都是凶暴戰士。凶暴戰士雖然遠比普通人強大，但還不是騎士的對手。騎士隻是奇怪，居然一下遇見了兩名凶暴戰士。
麵對兩名凶暴戰士，騎士雖驚不亂。精金長劍改擋為撩，劍身貼在長刀刀刃的側麵，將對手的兵器向後引開，身體一轉，滑步向前，左手的盾牌向上舉起，正好架在另一把大長刀的長柄上，力量猛然爆發，將長刀蕩開。隻一瞬，騎士就化解了對手的進攻，並切入了內圈。
騎士使出一個標準的突刺，鋒銳的精金長劍捅穿了凶暴戰士的胸膛。他正準備拔出長劍斬殺另一名凶暴戰士，卻看到一雙淡漠無情的眼睛。凶暴戰士無視穿胸長劍，向前一步，緊緊夾住了騎士的胳膊。
這一刻的滯澀，決定了騎士的命運。山坡上的灌木叢中，射出一道流光，精鐵打造的弩矢，從騎士的側肩貫入，帶著一蓬血花，又從他的腋下穿出。
“軍用重弩！蘭德爾家的騎士在放暗箭！卑鄙！”
騎士的腦海中剛升起這個念頭，另一名凶暴戰士的精鐵大長刀當胸搠了過來。刀刃直接刺破胸甲，捅入胸腹，巨大的力量還將騎士舉到了空中。
“啊！”
騎士發出一聲狂吼，鬥氣急速運轉，一腳踢飛了纏在身上的凶暴戰士，長劍從他的胸口拔出，化作一道匹練將另一名凶暴戰士的腦袋斬落，鮮血如噴泉一般從脖腔噴灑。接著，又一支弩矢貫入騎士的腦袋。
“卑鄙。。”
騎士的意識漸漸陷入了黑暗，他至死也不明白，自己麵對到底的是什麼？
瑟銀重弩可以洞穿30點體魄的蟻人首領，但不能有效殺傷騎士。一個貫穿的傷口對騎士的影響並不大，除非被射中心臟和腦袋，否則騎士會帶著弩矢迅速脫離戰場，要不多久他們就能痊愈。想要麵對麵的射中騎士的要害，隻有維克多或者風係大騎士才能做到。
伏牛民兵也不至於一接觸就被騎士斬殺，實際上，身穿瑟銀蟻人甲胄的伏牛民兵完全可以和騎士糾纏。伏牛民兵故意犧牲自己，正是為了給靈猴民兵創造機會，如果騎士早看到手持重弩的靈猴民兵，局麵又不一樣了。
在交戰前，煉金烏鴉已經暴露了騎士小隊的行蹤，這就是一次伏擊戰。四名靈猴民兵提前潛入灌木叢中，他們像射殺凶暴熊一樣，射殺了騎士。
老哈姆有些激動，更多的是傷感。這一戰證明了騎士並非不可戰勝，而代價卻是兩名同伴的犧牲。老哈姆經曆了許多戰鬥，也見證許多犧牲，但其中的意義卻完全不同，以往的犧牲是為了讓更多人逃命，這一次的犧牲卻是為了勝利。
戰鬥已經結束，敵人全軍覆沒，隻有一人被俘，而老哈姆這邊2人負傷，3人陣亡。
老哈姆走到俘虜的身邊，這是一位見習騎士，正被幾個民兵牢牢地按在地上。如果不是為了活捉他，另一名靈猴民兵也不會戰死。
“我要求符合我身份的對待。”見習騎士掙紮著說道。
“你的身份呢？為什麼要襲擊我們？”
“我是埃裡克森家族的見習騎士。奉公爵大人的命令，清剿這裡的自由民定居點。”
老哈姆一愣，埃裡克森公爵是北邊多鐸王國的領主，他的勢力範圍與北境領地接壤。可是，維克多已經通過教會向周邊的領主做了照會。埃裡克森公爵不可能不知道他們是蘭德爾家族的村民。
“埃裡克森公爵為什麼要襲擊我們蘭德爾家族的領地？”
“我不知道。”見習騎士搖頭道。
老哈姆歎了口氣，下令道“不能留活口，殺了！”煉金民兵毫不猶豫地殺死了見習騎士。
“打掃戰場，掩埋屍體通知村長將牛羊和婦孺遷往山區，防備埃裡克森公爵的報複！用塵隼向大人彙報這裡的情況。”22