維克多坐在書房中，手指輕輕敲打著書桌，門外傳來輕微的腳步聲，僅從聲音他就知道，那是朱蒂。
腳步聲停在門前好一會，敲門聲才響起，維克多直接打開房門，將朱蒂迎了進來。
此時，朱蒂已經換下了雪貂皮襖，僅穿一件低胸薄絲長裙，金黃色的秀發灑在雪白肩頭上，酥胸高聳，細腰纖纖，秀美如畫的麵容上滿是紅暈，雖然現在是水之季，書房內卻暖意融融，那婀娜的身體竟然微微顫抖，一雙小手更是絞在一起。她低著頭，盯著自己秀氣的足尖，細聲說道“維克多，我”
維克多微微一笑，朱蒂夫人的來意他心知肚明。
貴族的男女關係看似糜爛，其實自有規則，遠沒有搖一搖來的隨意放蕩。總的來說，就是子嗣遠比情欲重要，弱者依附強者，低血脈追求高血脈。無論是夫妻，貼身侍女，還是情人，都屬於伴侶的範疇，而伴侶的關係相當穩固。強勢的一方會有多個伴侶，而弱勢的一方鮮有出軌的，他們承受不起背叛的後果，也更渴望獲得伴侶的後代。隻有西爾維婭是特例，但是維克多要是能讓她誕下子嗣，她必然試圖獨占維克多，而維克多也很難抵擋西爾維婭的魅力。不過，真的到了那個時候，維克多和西爾維婭的強弱關係又要顛倒過來了。
就朱蒂而言，她需要和維克多建立穩定的主次關係，成為維克多情人是她唯一的選擇。如果維克多拒絕朱蒂，她也隻能重新選擇一個強者依附，因為她隻是一名見習騎士，而布裡亞特家族已經被維克多打殘了。
維克多可以不在乎朱蒂的美色，卻不能容忍布裡亞特領再生變故。所有人對此都了然於心，若是維克多不願意和朱蒂形成伴侶關係，西爾維婭也會在家族的大騎士中選出一人，承擔此事，這是一種影響力最小的政治聯姻。
維克多不是什麼聖人，更不會矯情，他托起朱蒂精致的下巴，盯著那雙楚楚動人的眼眸，輕佻地說道“寶貝，我們有的是時間，但不是現在。”
朱蒂雖然決定表明心跡，可見到維克多後，她還是羞窘不安，把男爵夫人教的手段忘地一乾二淨。聽到這句話，朱蒂整個人都放鬆了下來，高貴優雅再次回到了她的身上。
維克多回到座位上，揚了揚手中的羊皮信箋，說道“愛德華王子殿下巡視人馬丘陵，已經進駐黑堡，殿下帶來了元老院的文書，元老院要求我們去王都，解釋奧斯丁被殺一事。”
朱蒂的臉色變得有些蒼白，維克多笑著安慰道“不用擔心，這都是意料之中的事情，你現在去收拾一下，我們今晚就出發，先去黑堡鎮，覲見殿下以後，再去王都。”
“是，我這就去準備。”朱蒂屈膝行禮，然後離開了書房。
維克多搖了搖頭，朱蒂的血脈並不差，又是自主激發鬥氣，卻被她的母親教成了一位意誌薄弱的貴女，雖然當上了領主夫人，但終歸還是走錯了路。
收起莫名其妙的心思，維克多出門找了一位侍從，吩咐他把莉莉婭叫來。
不一會，莉莉婭來到了書房，直接坐到維克多的懷裡。
維克多抱著莉莉婭柔聲說道“讓你受委屈了。”
莉莉婭輕輕地搖頭，紅彤彤的小嘴卻嘟了起來，維克多笑道“這也是無可奈何的事情，我們的領地在人馬丘陵，就必須和約克家族保持一致，而且還要讓所有人都知道這一點。但我保證，她們都沒有你重要。”
“嗯！”莉莉婭用力點點了頭，維克多說道“我馬上要去王都，你要留下來看家，我隻能帶愛麗娜姐妹一塊去。王都的事情了結以後，我還要去一趟幽暗森林。不要問為什麼?”維克多用手指點在莉莉婭的紅唇上，繼續說道“等我回來，差不多是五個月以後了。這麼長的時間，家族的事務全靠你了。”
莉莉婭扭了扭身體，擔憂地問道“維克多，這會不會有危險？還是讓我哥哥陪你去吧？”
“納爾森不能去，對外他要養傷，對內他可以鎮住局麵，而且琳達已經懷孕了，那就更不能讓他去了。”維克多搖搖頭，說道“有幾件事情，我要交待你。”
“現在，許多自由民家庭的婦女都懷孕了，這是一件好事，有助於領地的穩定，你在安排的工作的時候，要注意保護孕婦。最好，安排一些女性去米勒神父那裡，學一些醫護知識，米勒神父畢竟要管2萬多人，他一個人是忙不過來的。”
“耕種基本結束了，抽出一些人手，參與溪流水庫的建設。水之季節結束以後，可以開始修建河口鎮的城堡。我回來的時候，希望能看到五個溪流水庫和一座城堡，能做到嗎？”
莉莉婭揚聲說道“當然能做到。”
維克多猶豫了一下，說道“有難以解決的問題可以找妮可幫忙，但核心事務還是得瞞著她”
莉莉婭沒有忘記，妮可當初聽到維克多遇險後的反應，她張了張嘴，最終還是默默地點了點頭。
維克多歎了口氣，說道“去把傑克給我叫過來。”
莉莉婭走後不久，傑克來到了維克多的麵前。
傑克是維克多麾下第一個靈猴民兵，不但把靈猴秘形練到了高深境界，還修煉了簡化版伏牛秘形，再加上爆發秘技，他的實力在煉金民兵中，僅次於雷諾。三年的調教，讓傑克和雷諾的情商有了較大的提升，雖然還不能普通人相比，至少已經看不出明顯的異樣了，就像一個單純木訥的農夫。
傑克和雷諾這樣的煉金民兵一共有17個人，維克多把他們稱為精英衛士。
“傑克，我已經接到傳訊，幽暗森林那邊發現了可疑目標。後麵幾個月，我將離開蘭德爾領，臨走前，我有個任務交給你。”
“你到山區要塞，挑選50個煉金民兵，20隻戰獒，80隻煉金烏鴉，然後去大沼澤執行偵查任務，看看有沒有蟻人的蹤跡，繪製地圖，勘察資源，留心異常情況。”
傑克問道“大人，任務的等級是什麼？”
“沒有等級！我要你在保全自身的情況下，臨機決斷！”
“明白了，大人。”
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當傑克趕往山區要塞的時候，米勒神父走出小教堂，盯著西邊，喃喃地說道“總算想到大沼澤了。”
“神父老爺，您在說什麼呢？”一個教堂侍從在旁邊好奇地問道。
米勒神父笑道“我說！該發生的必會發生！該遇見的必會遇見！”
話音剛落，老神父的身體立刻佝僂了下來，臉上的皺紋也深刻了許多，整個人就像瞬間衰老了十歲。