培羅皺眉道“收費？這不太好吧？許多信徒都是窮人。”
“這也是沒辦法的事情。”維克多搖頭歎道“平民一天最多步行40公裡，乘坐馬車隻要3個小時。每20公裡，我向每位乘客收取1個銅索爾的費用，。平民一天的飯錢也不止2個銅索爾，雖然他們天天要吃飯，可節省了趕路的時間，工作的時間就多了。”
培羅想了想，頜首道“確實如此，這是個可行的辦法。”
維克多笑了，說道“就算這樣，我仍然承受不起。”
“這……這又是為什麼？馬車收費明明可以掙錢啊！”培羅吃驚地問道。
“公共馬車定時出發，不是每輛馬車都能坐滿人。”維克多解釋道
培羅頓時明白了，收費公共馬車是一門生意沒錯，也肯定能賺錢，但投入大，利潤薄，回本慢，連蘭德爾子爵都看不上，其他領主就更彆提了。
主教開始泄氣的時候，維克多卻笑道“我打算把這門生意交給自由民做，我可以借貸，幫助他們購買馬車，我還會把運輸物資工作委托給他們，這樣他們能掙錢養家，我能省下一大筆投入和車夫的工錢。”
“好主意！許多自由民都找不到活乾，這門生意可以養活一批人”培羅眼睛一亮，歎道“維克多你果然是受吾主眷顧的天才！”
天才？這是承包！
維克多心裡暗暗好笑，卻滿臉憂愁的道“我借貸，肯定要收利息。我擔心有些自由民會欺詐我的馬車。所以，我必須看到他們的誠意……想乾這行的人至少要拿出20金索爾！我大致算了一下，拉貨運客，每年差不多能賺10個金索爾，6年就能回本，不出意外的話，挽馬可以工作20年。這樣好了，我從第三年開始回收本息，他們每年還我5個金索爾，分十年還清。”
“這是應當的。”培羅滿意地點頭道。
“問題在於……”維克多盯著培羅主教的眼睛，緩緩道“蘭德爾領是開拓領，隨時會遭受蟻人進攻，20個金索爾對自由民來說不是個小數目，會有人願意投資公共馬車生意嗎？”
培羅主教倒吸一口冷氣，這那裡是開拓領的問題，所有的領地都有同樣的問題，領主不信任自由民，自由民也不信任領主啊。
時機已經成熟，維克多圖窮匕見，“主教閣下，我曾經要求進行神前公證，確保自由民的財產不受侵犯，可遲遲沒有下文。這就讓我很為難了。”
培羅沉默了好一會才開口道“光輝法典明確我們的責任，領主保護、教會救贖、民眾奉獻，你從自由民中招募士兵違背了光輝法典的原則。除非你更改神前公證的內容，否則教會是不會同意的！”
“我是迫不得已。”維克多提高了音量道“閣下，您應該知道，蘭德爾家族剛剛成立，沒有足夠的封臣和領民，但我需要軍隊保護領地。蟻人的陰雲始終未散，如果這裡失守了，民眾才是最大的受害者！”
“那更不能讓平民送死！要知道平民沒有對抗怪物的能力！他們是吾主的羔羊，不是領主的犧牲品！這樣的慘劇，隻在幾千年前發生過！”培羅亦變得聲色俱厲。
維克多一陣煩躁，這正是他和教會矛盾的根源。教會把自由民看作自家的財產，就算雇傭軍都是自願入伍，可一旦發生戰爭，教會仍然會庇護他們。士兵有了退路又怎麼可能拚死戰鬥。
培羅苦口婆心地勸道“維克多，人馬丘陵有西爾維婭殿下守護，你不需要太多的軍隊。英明的君主不會輕易挑起戰爭。”
“但他需要時刻準備應戰！”維克多冷然道“我總不能托庇於女人的裙下吧？”
“殿下是神靈騎士，當代最頂尖的人物。你站在她的身後是一種榮耀。不要用平民的觀點來貶低自己。”培羅暗暗搖頭，維克多和平民混在一起時間太長了，簡直是三觀不正。
“……”維克多瞠目結舌，他這才想起來，貴族的世界隻有力量高下，沒有男尊女卑。
“您教誨的對，是我失言了。”維克多趕緊承認錯誤，這話要是傳到西爾維婭的耳中就不妙了。維克多喝了一口咖啡，說道“您剛剛說平民不能戰鬥，這並非事實。”
“據我所知，撒桑帝國這次征伐北部荒野召集了數千雇傭兵。還有許多傭兵團活躍在蘇斯王國與黃昏森林的交界處，我的手下納爾森也是傭兵出身，難道傭兵不是平民？”
“這個……平民當中確實有一些勇士自願戰鬥，他們值得尊重，當然……也有一些暴徒。”培羅磕磕巴巴地解釋道“總之，傭兵是自由的，沒人能強迫他們作戰。”
“我可以招募傭兵團，對吧？”維克多步步緊逼。
“是的。他們願意接受你的雇傭，那是他們的權利。”培羅強調道“但是你不能逼迫他們！”
“我怎麼會逼迫他們。”維克多滿意地說道“我會開出豐厚的賞金和條件，總會有勇士自願接受我的雇傭。隻要他們為我工作25年，我甚至可以封給他們土地，傭兵不就是為了這個嗎？”
“不過，我付了高額的報酬，如果有傭兵敢臨陣脫逃，我將以欺詐領主的罪名懲罰他們。教會不能乾預我的治政，是不是？”
培羅主教思量片刻，點頭道“是的，教會不會庇護罪犯。”
“既然如此，我願意刪除神前公證關於招募自由民士兵的內容。”維克多喜笑顏開，雇傭兵和雇傭軍隻是一字之差，換湯不換藥，但對教會來說卻是不同的性質，早知道這樣，還不如不改名字。
培羅也很滿意，隻要維克多懂得光輝法典不可撼動，他的目的就達到了，而且有了蘭德爾領的榜樣，公共馬車才能推廣下去。
“主教閣下，我的能力有限，但我願意說服布裡亞特家族推行公共馬車。”
維克多主動示好讓培羅大喜，“這真是太好了，願吾主庇護蘭德爾家族。”
“可惜我的財力有限，影響力也不夠，其他家族未必願意保護自由民的財產，他們恐怕也不會向自由民借貸。”維克多遺憾地搖了搖頭。培羅主教笑道“這不用擔心，自然會有虔誠信徒從事公共馬車的行業。隻要不發生戰爭，教會也將監督領主和封臣的行為，不會讓人隨意罰沒自由民的馬車。嗯，推廣的過程可能會很緩慢。”
維克多努力保持優雅的笑容，如果他有狐狸的尾巴，現在已經藏不住了。