超凡貴族!
第二天下午,渡鴉堡,領主辦公大廳。
莉莉婭推開橡木門便看到維克多獨自站在窗邊,向下眺望。她走上前,抱住維克多的胳膊,嬌聲道“親愛的,你在想什麼呢?”
維克多攬住貼身侍女的小蠻腰,將她擁入懷中,費解的問道“昨天夜裡,死了那麼多人,為什麼他們看起來……比較高興?”
城堡下方,整車的物資、成群的牛羊、還有上千男女老少排著長隊,正源源不斷地通過吊橋進入渡鴉鎮。這些人來自被攻破的自由民營地,他們臉上洋溢著興奮和喜悅,完全沒有失去親人的哀愁與悲傷,昨夜的那場殺戮仿佛隻是一場噩夢,令人恐懼但又不真實。
“我親愛的大人,您要是知道他們的來曆就不會覺得奇怪了。”莉莉婭隻看了一眼,便收回了目光,說道“據布茨了解,這些人大多是流民,他們為埃裡克森家族開拓領地超過三年,才被賦予了領民身份。前段時間,埃裡克森家族遭遇劇變,公爵領被多鐸王國肢解,新領主收回土地,罰沒了他們攢下的家產,他們不但重新淪為流民,還遭到埃裡克森家族的逃亡士兵裹挾,修建了那座自由民營地。營地的自由民守衛霸占女人,組建自己的家庭,其他人敢怒不敢言。昨天夜裡,營地守衛死傷慘重,沒什麼人會為他們難過。嗯……說他們霸占女人有些誇張,流民的女人習慣依附強者,隻不過他們相處的時間不長,還沒有太深的感情。”
“……”維克多愣了一下,搖頭失笑,“我還擔心這些人心懷仇恨……看來是我想多了。”
“獅子不用在乎綿羊的想法。下等人敢心懷不軌,布茨鎮長會收拾他們。我看他們高興還來不及呢。真是便宜他們了!”
莉莉婭撇了撇粉嫩的櫻唇,氣呼呼的小模樣一如當初的傭兵少女,維克多忍不住在她光潔白皙的額頭上吻了一下,說道“英明的君主應當傾聽子民的心聲,那麼……寶貝,他們為什麼高興呢?”
“因為有渡鴉堡啊!”莉莉婭跺了跺城堡的地板,見維克多一臉嫌棄的表情,她又柔聲勸道“親愛的,我知道你嫌棄渡鴉堡的城牆不夠光滑。可這畢竟是一座城堡,它有一百多個房間,六座哨塔、可以容納300名士兵……”莉莉婭喘了口氣道“親愛的,我們當傭兵那會,做夢都想在城堡的背後安家。”
城堡是領主武力的體現,代表領主的合法統治權,它不僅是防禦工事,也是領地的政治中心,隻有領主家族的士兵才有資格居住在城堡的後麵。傭兵團半黑不白,他們渴望被某個領主接納,然後成為他的家族士兵。這其實是合法性,而自由民營地也麵臨合法性的問題。
保護、救贖和奉獻的關係構成人類國度最基本的秩序。領主不能保護領地與子民就會失去爵位,神職者背棄救贖的信念將失去神眷,凡民不履行奉獻的義務則被視為化外野民,即為非法。
幾千年來,這種觀點已經深入人心,無可動搖。
自由民營地沒有奉獻的對象,他們往往被等同於盜匪流寇,不僅要麵對怪物和猛獸的威脅,還要遭到領主的驅逐。儘管教會對野民充滿憐憫之情,把他們稱作迷途的羔羊,卻又愛莫能助。因為,最痛恨自由民營地的人恰恰是普通村民,領主隻是順應子民的呼聲而已。
絕大多數自由民營地都希望被領主接納,成為領地的在冊子民,而城堡是明確領主合法地位的標誌。當年維克多沒有城堡,自由民營地首領陽奉陰違就是在質疑他的合法性。
渡鴉鎮周邊荒無人煙,猛獸橫行,開拓環境比當初的蘭德爾領還要艱險,但它有一座城堡。這對於自由民來說,意味著秩序和文明,他們隻要被渡鴉鎮接納就能獲得領主的庇護和牧師的救贖,他們可以理直氣壯的宣稱我在為我的主人開拓這片土地。
合法性至關重要,它是由騎士、神職者和普通人共同構建的秩序,關係到每個人的前途。這些自由民加入渡鴉鎮才有上升的途徑,努力成為封臣貴族,或者至高主的仆人。
莉莉婭傭兵出身,她對底層民眾的想法有最直觀的認識。如果站在渡鴉鎮居民的立場上,這些自由民都屬於掠奪領地資源的盜匪,應當被驅逐。現在渡鴉鎮願意收留他們,他們確實應該高興。
“我下令破寨殺人,他們卻對我感恩戴德,這還真是奇怪。”維克多自嘲道。
“本來就這樣,自由民營地裡的流民大多是被人裹挾的,他們隻是一群毫無榮譽感的烏合之眾。”莉莉婭不以為然,又掩嘴笑道“大人,您太仁慈了。”
“莉莉婭,你要記住,仁慈不代表軟弱。隻有愚蠢且無能的領主才會用殘暴與恐懼統治子民,英明的領主必須具備仁慈的品質……至少名義上如此。”維克多搖了搖頭,歎道“渡鴉鎮的局麵比我預料中的還要複雜。這裡離蘭德爾領太遠,我們必須認識到,多鐸領主和索倫子爵領對渡鴉鎮的影響力比我大的多,這種時候渡鴉鎮內部必須人心穩定……”
莉莉婭眨了眨眼睛,說道“你在擔心這些人會倒向多鐸領主?那乾脆把他們都趕走好了!”
“如果這麼做,我們在渡鴉鎮的問題上將失去教會的支持……算了,過一會我們再討論這個問題。”維克多鬆開莉莉婭,轉身走向辦公桌,坐下後道“戰利品清點完了嗎?”
莉莉婭坐到維克多的對麵,笑吟吟地算起了帳“嗯,我們繳獲了734隻羊,87頭牛,27匹戰馬,17萬磅黑麥,8萬磅堅果,1萬磅醃肉,187套舊皮甲,60套完好的鋼環甲,233支長矛,211把硬弓,1萬2千支羽箭,40把十字弩,2300支弩矢。”說著,她深深地吸了口氣,激動的道“親愛的,還有15把軍用重弩!”
軍用重弩是普通士兵最強的單兵武器,目前隻有多鐸王國才能生產這種可怕的大殺器。軍用重弩威力巨大,流出數量也受到嚴格管控。這15把軍用重弩稱得上有價無市,難怪莉莉婭會興奮不已,但她並不知道維克多有更犀利的瑟銀重弩。
重弩不能像狙擊步槍那樣,可以在獵物的體內形成恐怖的腔體,事實證明它對大型怪物的殺傷力有限,產量又受到凶暴動物筋腱的限製。維克多並不在意這些軍用重弩,他淡淡地笑道“這隻能說明,那個自由民營地其實是多鐸人軍營。他們的人員數量和傷亡情況怎麼樣?”
莉莉婭點點頭道“這個營地共有1105人,成年男性513人,成年女性339人,15歲以下的孩子102人,60歲以上的老人151人。這次襲擊造成58人死亡,23人重傷,輕傷87人,主要是營地的守衛,死者已經被掩埋,傷者都得到了治療。”頓了頓,莉莉婭神色黯然的說道“大人,您有5名精銳士兵戰死,還有……還有6名迅鳥輕騎沒有歸隊。”