“他們已經犧牲了……都是些笨家夥。”維克多敲了敲桌子，忍不住抱怨道。
為了測試煉金民兵的實戰水平，維克多動用了50隻煉金烏鴉，30名迅鳥輕騎，80個靈猴民兵和25個伏牛民兵。武力之強超過了絕大多數頂尖貴族，對手隻是一群烏合之眾。然而，煉金民兵的表現卻不儘如人意，他們嚴格執行維克多的命令，但缺乏自主判斷力，大呼小叫的讓對手繳械投降不惜暴露自己的位置，也無法分辨敵方首腦，從而迅速瓦解敵人的組織能力，不僅造成重大傷亡，還有5個靈猴民兵被偷襲致死。
迅鳥輕騎的表現更是讓維克多氣不打一處來，明明實力更強，竟然被一名見習騎士反殺兩個，遇到高階騎士的阻擊，也不知道散開迂回，召集後援，不停地送人頭。如果維克多不及時插手的話，這些家夥肯定要全軍覆沒。那名見習騎士反倒給維克多留下了深刻的印象，他機敏狡詐，巧用戰術，以弱勝強，充分詮釋了智慧的力量。
維克多低頭思索片刻，把目光轉向莉莉婭問道“親愛的，你知道我為什麼急著攻破那座自由民營地嗎？”
莉莉婭眸光閃動，張了張嘴，又淺笑搖頭。戰熊傭兵團經常受雇於領主，負責驅散流民營地，但聰明的女人要懂得讓自己的男人表現，莉莉婭就是這樣冰雪聰明。
“我也是當了領主之後才了解到，大多數自由民營地，或是盜匪都受領主的指示，用於打擊敵對家族，搶劫商隊，控製偏遠地區，還有就是擴張領土。這個自由民營地有1000多人，物資充沛，武力強悍，絕不是正常的自由民團體能夠達到的規模。他們必定是多鐸人安插在渡鴉鎮的據點，而且明目張膽！”
“如果我不打他個措手不及，多鐸人肯定會出麵乾預，再以保護平民的借口阻撓我清理這個據點。把我們拖入無止境的談判當中，但是我拖不起，蘭德爾領畢竟在1000公裡以外。多鐸人很清楚這一點。所以，我們必須以最堅決的態度回應多鐸人的企圖，他們伸手我們就剁手，伸腳就砍腳，絕不能有絲毫猶豫。”
維克多輕笑道“現在，這個營地的人口和物資全部落入我的手中，估計多鐸人已經氣得跳腳了。”
莉莉婭蹙眉問道“多鐸人會進攻渡鴉鎮？”
“不會！”維克多肯定的道“多鐸人采取這種上不得台麵的手段就說明他們不敢挑起戰爭。這應當是以進為退的虛張聲勢！”
“虛張聲勢？”
“對！”維克多點頭道“多鐸王國與我們岡比斯現在的關係很微妙，既是盟友又相互提防。內古斯子爵同樣擔心薔薇騎士團揮師北上，搶奪他的石礦場。先進一步是為了將來少讓一步。多鐸人擺出一副咄咄逼人的架勢其實是想讓我請約克家族出麵解決爭端，他們好賣給西爾維婭夫人一個情麵。這樣一來，約克家族在道義上處於下風……貴族可是非常重視名譽的，為利益發動戰爭也要找出許多莫名其妙的借口，撒桑帝國明明想要統一南方，撒桑皇帝偏偏要聲稱是為了洗刷先祖被多鐸王族流放的恥辱。這就是貴族的遊戲規則。”維克多又冷笑道“多鐸人以為我是個軟柿子，非靠西爾維婭不可。結果搬起石頭砸了自己的腳。”
莉莉婭托著香腮，喜滋滋的道“我的大人是最了不起的領主。”
被自己的女人稱讚，維克多不禁有些飄飄然，笑道“這些自由民當中肯定有內古斯子爵的安排的士兵，儘快把他們找出來，這些人都是可用的人才。”
“不用找了。”莉莉婭幽幽的歎了口氣道“他們已經死光了。”
“嗯？”維克多目光一冷，怒道“沒有我的命令，誰這麼大膽敢自作主張？是不是格魯那個家夥？把他叫過來！”
“是我下的命令。”莉莉婭迎著維克多詫異的眼神，解釋道“親愛的，這些骨乾大多是埃裡克森公爵的士兵，他們的家人都控製在內古斯子爵的手中，不可能為我們效力。放他們走，他們還會再來，留著又是禍患。”莉莉婭停頓了一下，補充道“清剿盜匪聚集地的事情，傭兵團已經習以為常了。雇主總是要求我們先拷問盜匪首領和骨乾的來曆，再把他們殺光，以儆效尤。”
維克多呆了片刻，搖頭苦笑道“你們現在的身份不同以往，殺俘的事情以後還是不要做。”
見維克多不再生氣，莉莉婭悄悄地吐了吐舌頭，說道“我們的人沒有動手，是那些自由民乾的……格魯隻是挑撥了一下。”
正說著，門外傳來了敲門聲，維克多揚聲道“進來。”
格魯推門而入，諂笑道“大人，日安。夫人，日安。”
“什麼事？”維克多沒好氣的道。
“城堡外麵來兩個人，想要見您。其中一個人自稱是內古斯子爵。”
維克多驚訝的問道“什麼？你確定是兩個人？不是一隊人？”
格魯畢恭畢敬的道“一個貴族帶著一個侍從，就兩個人。方圓10公裡也沒有發現車隊。”
維克多靠在椅背上，喃喃的道“孤身拜訪，內古斯子爵好大的膽量啊。”