“克萊門特身為當代教宗，安置流民責無旁貸。問題是，該怎麼安置？”
“人馬丘陵有土地，納維爾王國修建超大規模的水利工程，需要數量眾多的雇工，也有開發土地的潛力。可是，安置大量流民不符合我們的利益。”
“我們需要忠誠的子民，勇敢的士兵。二十年的時間足夠子民繁衍壯大，我們為什麼還要接納軟弱的流民？”西爾維婭環顧全場，淡淡的道“幾乎所有的領主都這麼想。克萊門特顯然有不同的看法。”
“誰開拓，誰占有。如果按照傳統的開拓方式，我們競爭不過奧古斯特家族，納維爾競爭不過撒桑帝國。而維克多的雇傭軍團或許是我們在開拓中崛起的契機。”
“同樣的道理，撒桑帝國如果在開拓中拔得頭籌，光輝騎士團可以召集更多的神職者，弗裡德斯的聲望隨之大漲，他必定會代表光輝騎士團重掌樞機院，出任新教宗。可如果納維爾王國和人馬丘陵利用雇傭軍團掌握開拓的主導權，教會的資源就會向克萊門特偏斜，這也是他反敗為勝的唯一機會。”
“安置流民是大局，開拓領土是大勢，大局大勢都在克萊門特這一邊，光輝騎士團也得向樞機院低頭。”
“我們原本的戰略是，擴充獠牙軍團，組建開拓民兵團，招募流民擔任輜重兵。以獠牙軍團為戰鬥主力，開拓民兵為防禦主力，流民輜重兵承擔運輸補給、修建防禦設施、開拓耕地的後勤任務。現在，克萊門特給了我們第二種選擇，訓練流民雇傭軍團，讓雇傭士兵參與戰鬥任務。”
西爾維婭站起身，目光灼灼地說道“諸位，這是一個重大的戰略抉擇問題，我需要充分聽取不同的意見！”
每個人都在沉思，沒有人說話，隔了一會，佛瑞德子爵率先打破會議室的安靜。
“既然教宗和我們的利益一致，我們可以拋棄保守的輜重兵戰略，徹底實行蘭德爾子爵的大軍團戰略。”他朝維克多笑了笑，繼續說道“平湖鎮的閱兵式大家都看到了，雇傭士兵紀律嚴明，士氣高昂，戰鬥力雖然弱了一些，但教宗的冕下施展的英勇術彌補了這方麵的缺陷，那是一支可以實戰的軍隊。請大家注意兩點，雇傭軍團成立了才兩年半，他們還有很大的提升空間。其二，雇傭軍團的人數眾多，足足2000多人，幾乎接近獠牙軍團的一大半的兵力，而且還能繼續擴充！”
“獸人怪物不接受投降，開拓戰爭非常殘酷。對我們而言，家族的每一個封臣士兵都很寶貴，如果有流民雇傭軍團作為輔助，封臣士兵的傷亡人數會大大降低。實戰是訓練精銳士兵的最好手段，教宗鼓勵我們用土地冊封精銳的雇傭士兵，這就意味著開拓戰爭不會損傷家族的元氣，我們會越打越強！”
佛瑞德子爵重重地拍了桌子，瞬間點燃了參會者的熱情，大家交頭接耳，議論紛紛。
大騎士烏蓮娜姿勢優美地將灑落在胸前的秀發撩至肩頭，輕啟紅唇道“我的叔叔卡迪亞男爵自幼寄養在博瑞王國的亞夏家族，他曾經參加過先鋒堡的開拓戰爭。卡迪亞叔叔認為博瑞王國開拓南大陸失敗的原因在於投入的軍隊和工匠人數太少。”
“博瑞人開拓南大陸之前做了充分的準備，他們的斥候偵查到一塊水土豐美的湖泊地，然後調集7萬大軍，這幾乎是博瑞王國的動員極限，超過這個數量就會讓七大聯島的生產停頓。博瑞人突襲湖泊附近的蠻族聚居地，蠻族死傷慘重，四散奔逃。博瑞人一舉拿下了那片土地，開始建造先鋒要塞，清剿周邊零星的蠻族小部落，始終都沒有遇到強大的對手。先鋒要塞逐漸成型，就在博瑞大軍集中力量修建南岸碼頭的時候，十萬蠻族蜂擁而至，它們切斷了南岸碼頭與先鋒要塞的聯係，博瑞人的主力不得不趁船撤離，駐守先鋒堡的6000精銳被蠻族團團圍困，成了孤軍。他們堅守了一年半才被教會聯軍解救出來，生還者不足3000，而博瑞王國的死傷總人數超過3萬。”
“事實證明，南大陸的蠻族具有出色的智慧和強大的個體實力，他們利用外敵的壓力，先整合大小部落，暫時不與人類軍隊交鋒，等人類修建要塞，積蓄物資，完善了生產設施，便發動猛攻，把人類主力趕下河，扭轉了戰局，再圍困先鋒堡，搶奪博瑞人的物資和生產設施。”
“如果博瑞人動員15萬軍隊，同時修建兩座互為犄角的要塞，他們或許就在南大陸站穩了腳跟。現在，蠻族依托先鋒要塞和生產設施，形成了強大的蠻族王國，人口超過百萬，直接威脅博瑞七大聯島的安全。”
“所以，我們麵對異族對手，必須拿出一錘定音的力量，絕不能給它們任何喘息的機會！”
“我們需要實施大軍團戰略。”
維克多從座位上站起來，撫胸施禮道“抱歉，特爾蘭登伯爵夫人，請容許我打斷您一下。我這裡有個問題想請教。”
烏蓮娜眸光閃動，饒有興趣地打量著維克多，嬌笑道“蘭德爾閣下，您請問吧。”
妮可轉過臉，背著烏蓮娜翻了個白眼，任何試圖追求維克多的高階女騎士都是她的情敵。翠絲莉沒好氣地瞪了妮可，又瞪了維克多。妮可的嫉妒心讓她這個當老師的感到丟臉，但愛徒變得如此善妒，是受了元素海的影響，可歸根結底還是維克多的緣故。
維克多無視這對師徒的怒氣和醋味，彬彬有禮地問道“蠻族曾經與人類通婚，博瑞人和南方蠻族有過對話嗎？”
烏蓮娜淡淡地笑道“蠻族曾經與人類通婚，也有解不開的血仇，何況我們要奪取南大陸的土地……”說到這裡，她蹙起細長的眉毛，露出深思的表情。
西爾維婭驚訝地對維克多說道“你在擔心博瑞人向蠻族王國通風報信，扯我們的後腿？”
能通婚就能交流，交流代表一切可能。博瑞人麵對一個強大的蠻族王國，開拓南大陸的計劃受阻，他們完全可以傳播岡比斯南下的消息，分散蠻族王國的實力，好讓他們也實現登岸計劃。
烏蓮娜頜首道“有這種可能。博瑞人抓幾個蠻族俘虜就行了……”
哈納斯子爵齜牙一笑，森然道“那我們就更需要壓倒性的實力！”
西爾維婭深深地注視著維克多，輕輕地說道“你有什麼想法？”
維克多靠著椅背，吐了口氣道“實施大軍團戰略，我們開拓南大陸絕不會失敗！”
“原因很簡單，我們是戰略進攻，南方土著種族是戰略防守，雙方拚的是消耗。我們的領地完整，雇傭士兵和戰備物資源源不絕，南方土著則不斷地失血。我們隨時可以渡河，想怎麼打就怎麼打，今天掃蕩它們的獵場，明天摧毀它們的采集地。土著種族沒法渡河，隻能挨打，不能還手，它們怎麼贏？”頓了一下，又搖頭道“我不擔心南大陸的開拓戰爭……蟻人才是我們的心頭大患，這些怪物也處於戰略進攻的態勢。雖然我們有高牆要塞，懸崖峭壁，可蟻人一次撲過來二十萬，那人馬丘陵至少要保持15000的常駐兵力……這才是我推行大軍團戰略的初衷。”
“兩線作戰！”特爾蘭登伯爵哈哈一笑，接口道“看來，招募流民，組建雇傭軍團勢在必行！”
領主和學者又議論了起來，這次點頭的人居多。
凱特琳娜站起身，目光掃過全場，聲音輕靈悅耳“既然大軍團有這麼多的好處，為什麼其他領主想不到？為什麼西爾維婭殿下會猶豫？”
“事實上，大軍團並非蘭德爾子爵首創，大家還記得黑皇帝伽爾徳美爾嗎？”
此言一出，全場寂靜無聲，氣氛幾乎凝固。