“這是個陷阱……先不談這個。”西爾維婭搖了搖頭，轉而問道“你對假麵兄弟會了解多少？”
維克多豎起耳朵，聽索菲婭說“假麵兄弟會？博瑞王國所有的惡棍勢力都叫假麵兄弟會，還包括蘇斯王國東部盜賊團夥，以及東部聯盟的傭兵團。兄弟會其實是東部領主與神職者各自支持的黑幫組建而成的鬆散聯盟，負責控製東部聯盟的自由民村落。”
維克多心頭巨震，裝作好奇地問道“假麵兄弟會的背後居然有教會支持？具體是教會的那股勢力？”
“主要是裁判所……還有一些小修道院出身的牧師。”索菲婭解釋道“東部聯盟麵積廣袤，土地貧瘠，大多數區域長滿了帶毒的惡魔草，種不出任何莊稼。那些大大小小的流民聚集地成了孕育巫師的溫床。裁判所支持假麵兄弟會，主要是為了搜集巫師的情報。假麵兄弟會的傭兵團基本上都是裁判所和修道院牧師扶持的武裝力量。”
西爾維婭不經意地問道“親愛的，你有什麼問題嗎？”
維克多收斂思緒，搖頭說道“沒什麼……難怪假麵兄弟會能讓我的人在登石城吃虧。”
西爾維婭又問道“登石城的德韋米克家族是你選中的合作者？你原本打算怎麼說服他們？”
“打他的臉，打腫了再談合作。”
維克多雲淡風輕地笑道“登石城的治安官公然包庇假麵兄弟會，殺了我不少人。我準備鼓動雄鹿商團誘殺他，栽贓給假麵兄弟會。先破壞登石城與博瑞人的合作關係，再和德韋米克侯爵談判。”
“他要是不肯合作，那就再殺幾個治安官。”維克多的語氣變得森然淩厲。水銀辛辛苦苦培養的骨乾折在登石城的手裡，讓他憋了一肚子火。
“真是亂來。”索菲婭搖頭說道；“你真當德韋米克家族是好捏的軟柿子？他們有五位大騎士，二十多名騎士，見習騎士200多人。德韋米克侯爵把登石城經營的和鐵桶一眼，背後還有多鐸王室的支持。我絕對不想和他硬碰硬。”
“的確是亂來。”西爾維婭頜首說道“出手的機會隻有一次，一次就得把德韋米克揍趴下……誘殺一個不痛不癢的治安官能管什麼用？”
西爾維婭啜一口辛辣的青麥酒，輕啟紅唇，淡淡地道“那就在德韋米克的地盤，殺掉多鐸王室的特使——霍拉路德維希伯爵。”
霍拉與維克多在藍琥珀旅館發生過衝突，但雙方的小矛盾沒到生死相見的程度。而且路德維希當眾服軟，賠償給維克多一筆巨款。
維克多得了麵子，又得了實惠，實在找不出記恨對方的理由。最重要的是，維克多不喜歡無謂的殺戮。
解決問題的方法有許多，暴力可能是最簡單直接的一種。但用暴力解決問題已經貼近文明與野蠻的底限。像山林、草原、荒野這樣的法外之地奉行的是黑暗森林法則，任何人使用任何手段自保都無可指責。可上流社會已經形成了固定的道德觀念和解決糾紛的禮儀，這種共生共存的社會規則保護著每一個人。
換句話說，文明人遵守社會規則是為了保護自身。
你不一定是最強的一個，就算你是最強的，也不可能永遠強盛不衰。
作為一個來自高度文明社會的穿越者，維克多始終堅持文明的底限——規則之內，不濫用暴力。
這並非軟弱和迂腐，而是強者必備的信念。
敬畏力量才能掌控力量，否則力量將吞噬你。
神選者的墮落與滅亡正是最鮮明的例子。
布裡亞特家的奧斯丁殺害蘭德爾家的護衛，維克多可以複仇。登石城的治安官乾涉水銀與假麵的鬥爭，殺害蘭德爾家的密探，維克多可以讓他死。霍拉伯爵已經解決了雙方的糾紛，維克多不打算突破自己的底限。
“我需要一個理由。”維克多注視著西爾維婭，沉聲說道。
“理由？”西爾維婭驚訝地看了看格外認真的小情人，笑著問道“路德維希伯爵冒犯了神靈騎士的伴侶。他還試圖勾引蘭德爾子爵的妻子。這兩個理由夠不夠？”
“不夠。”維克多搖頭說道“他已經付了5萬金索爾的贖金。”
西爾維婭敲了敲桌子，又說道“殺了路德維希，德韋米克侯爵將成為黃金團的支持者。”
維克多想了想，還是搖頭“我們有許多方法都沒有試過……我不能同意。”
“親愛的，你很不錯。”西爾維婭頜首微笑以示讚賞，隨後長身而起，盯著維克多的眼睛，輕輕地說道“殺掉了霍拉，可以拯救索菲婭，否則她絕活不過70歲。”
維克多愕然地看著平靜如水的索菲婭，點頭說道“這個理由足夠了。”