羅蘭咯咯的笑了一會，溫柔地說道“我也掉下去過，是被我父親晃下去的。他還把我的母親，把凱瑟琳都晃下去過……父親和威廉姆斯叔叔是被我的爺爺晃下去的。”
“這是奧古斯特的傳統嗎？”維克多莞爾道。
“是哦。”羅蘭眉開眼笑地指著對岸，說道“自從這支紫蘿藤爬到了對麵的樹上，每個奧古斯特都掉下去過。我的爺爺同樣被他的父親晃進水裡……”她沉默片刻，悠然說道“我沒見過我的爺爺，他在威廉姆斯叔叔誕生後不久，因為衝擊黃金階失敗而隕落。他當時才71歲……幾乎每個奧古斯特王儲都見不到自己的祖父或祖母，他們晉升的太早了。”
白銀騎士越早衝擊元素海，成功的可能性越大，但那也隻是百分之一和百分之五的區彆。白銀血脈的國王一般都要到90歲之後，才考慮晉升黃金騎士的問題。羅蘭20多歲晉升黃金階，萊恩40多歲晉升黃金階，羅蘭的祖父71歲衝擊黃金騎士。如果奧古斯特都這麼早衝擊黃金領域，明顯不合常理。
維克多忍不住問道“為什麼這麼著急？”
羅蘭歎了口氣，搖頭說道“巴斯特恩宮相比我父親大十歲，看起就像我的爺爺。我小的時候，他每天都來王宮給我講故事，陪我玩耍……他還同樣地對待愛德華……我曾經把他當成自己的爺爺，而愛德華一直把當他是祖父……可巴斯特恩不是我們的祖父。”
“萊恩不喜歡巴斯特恩，他也不喜歡四大家族的任何一個侯爵。我後來才知道，巴斯特恩一邊為我講故事，一邊讓人詆毀我的母親。他現在又用自己的老命，威脅愛德華和安娜的後代。”
羅蘭歪過腦袋，齜著可愛的小虎牙，問道“你說，那個老無賴該不該死？”
維克多淡淡地說道“反正他已經死了。”
“巴斯特恩從來就沒少過，過去有，現在有，將來還會有。”羅蘭鼓著腮幫子，氣惱地說道“萊恩有6個子女，我和愛德華是最小的兩個。萊恩在騎士階和白銀階先後和宮廷女爵生了兩個兒子兩個女兒。我的哥哥姐姐在很小的時候，就離開了萊恩。萊恩很生氣，就像我一樣生氣。他認為隻有當上黃金騎士，才能想乾什麼就乾什麼。然後他晉升為黃金騎士，娶了一個普通貴女當岡比斯的王後。他和琳達生下了我，又看著琳達衰弱而死。萊恩發誓要給我一個自由的未來，他娶了凱瑟琳，想再生一個孩子替我承擔責任……”
“你現在明白是怎麼回事了嗎？”
維克多默默點頭，他已經全明白了。
奧古斯特天漫，不是天真爛漫。羅蘭更不是什麼傻白甜。她天資聰穎，智慧高絕，擁有常人難及政治眼光和政治手腕。
愛德華的三次婚約充分體現了岡比斯王國的政治形勢。
神靈騎士的威嚴不容冒犯。西爾維婭橫空出世，令人類國度的超凡強者為之側目。先打壓後拉攏的外交策略絕對不適合套用在西爾維婭的身上。儘管西爾維婭暴露了神靈騎士的身份，但萊恩對吞並多鐸王國的戰略並沒有死心。他與西爾維婭達成秘密約定，讓愛德華同喬舒亞家族的貴女的訂婚，整合東部三行省，都是為了造成王室與神靈騎士不和的假象，企圖麻痹外部勢力。遺憾的是，他和西爾維婭都低估了神靈騎士的影響力，最終不幸隕落。
萊恩之死導致奧古斯特與約克家族產生了難以彌合的裂痕。鳶堡隻能將錯就錯，利用神靈騎士的威脅，聚攏王國的地方領主。約克家族西遷人馬丘陵，喬舒亞家族的戰略位置不再重要。無論西爾維婭有沒有擄走凱特琳娜，鳶堡都要推翻愛德華與喬舒亞家族的婚約。西爾維婭看透了這一點，順勢搶走了凱特琳娜。鳶堡把王國西部的尼姆家族作為與西爾維婭的緩衝，把中南部的威靈頓家族作為對抗約克家族的中堅力量。瑪格麗特順理成章地取代了凱特琳娜。
西爾維婭同樣在利用外部壓力，整肅約克家族的內部勢力。她想先梳理出一個穩定有序的政治架構，再吸收外部力量，從容不迫地壯大自身的實力。但維克多的出現改變了人類王國的發展走向。
新農牧體係緩解了人類社會的基本矛盾，讓大開拓成為可能。西爾維婭意識到單憑約克家族的力量很難在南大陸站穩腳跟，約克家族必須改變策略，團結岡比斯王國的大小領主。這時候，金水城與鳶堡聯姻符合所有人的期待。
維克多仔細梳理事件的進程，發現羅蘭在每一個關鍵點上都表現的特彆活躍。聯姻是她率先提出的。
羅蘭讓愛德華出訪人馬丘陵，並在利奧波德的晚宴上揭示維克多的血脈潛力，都是在向西爾維婭和岡比斯的領主發出和解的信號。
威靈頓公爵因為維克多的高貴血脈而與蘭德爾家族合作，事實上，改變了中南部領主勢力與人馬丘陵對抗的政治格局。威靈頓家族與人馬丘陵的合作關係動搖了瑪格麗特的王後地位。西爾維婭把握到羅蘭的意圖，她暗中鼓動奧黛爾將安娜送到維克多的身邊，就是為了與王室聯姻提前布下一著閒棋。否則，她怎麼可能讓約克家族的附庸領主質疑恩比瑟一脈的繼承權？
聯姻的開端，恰恰發生在羅蘭陪同野蠻人，訪問人馬丘陵的時期。
維克多摸了摸鼻子，悶悶地說道“愛德華造訪金水城，他回去之後，和你提起了安娜。你出席人馬丘陵的比武大會，又和西爾維婭說了這件事情。因為蘭德爾子爵是鳶堡的侍從領主，所以我成了安娜的監護人……其實，你和西爾維婭早有默契。”
羅蘭伸了個懶腰，坐在藤條上，脫下高跟鞋，白生生的小腳探入碧潭，劃碎了水中銀月，嘟嘴問道“我是不是很自私？”
長公主的腳生的極美，纖巧合度，骨肉勻停，在月光的映照下閃耀著溫潤的光澤，仿佛用潔白的象牙雕琢而成。維克多看了一眼，便不自然地移開了目光。
羅蘭翹起潔白如玉的小腿，臉頰暈紅，眼波流轉，媚態橫生的誘惑道“想不想摸？”
“想……呃。”
話一說出口，維克多懊悔地想打自己兩個耳光。
“不給你摸。”羅蘭把腳藏進水裡，笑嘻嘻地瞅著尷尬不已的維克多。
維克多搖頭失笑道“逗我很好玩嗎？”
“沒以前好玩。”
羅蘭笑了笑，轉而說道“對凱瑟琳好一點，我知道你第一個喜歡人就是她。因為她當時還不是高階騎士，不能影響你的意誌。”
維克多沉默片刻，問道“為什麼要和我說這些？”
“你這家夥……”羅蘭跳了起來，叉著小蠻腰，氣勢洶洶地說道“怎麼說，我也是你的老師。我讓你將來照顧一下凱瑟琳和愛德華，你很為難嗎？”
維克多笑著行禮道“如您所願……老師殿下。”
羅蘭探手揉了揉維克多的黑發，滿意地說道“嗯，這才是我培養的乖學生。”