超凡貴族！
破曉時分。
初升的太陽透過綿密的雲層灑下黯淡的晨光，水波般湧動的寒霧籠罩山林曠野。
納爾森奮力掀起最後一鍬泥土，帶著滿身露水，躍出十米方圓的土坑。幾十具冰冷的屍體整齊地排列在土坑的邊緣。熊團傭兵從多鐸人的臨時營地裡搬來乾柴和油木，一層層鋪到土坑底部。
巴裡特帶著尼古萊和奧格兩名騎士走到納爾森身邊，拍了拍他的肩膀，語氣沉重地說道“還有7個重傷的兄弟怕是挺不住了……我給他們準備了麻茄汁。這可以讓他們舒服點。”
納爾森沉默了一下，丟掉銅鍬，甕聲甕氣地說道“那就再等等吧。”
戰鬥在一個半小時前結束。霍拉伯爵和他的騎士全滅，他的護衛有47人戰死，13人重傷，24人投降被俘，剩下的人悉數逃散。薔薇莊園的秘法戰士犧牲11人，薔薇騎士安然無恙。熊團有53名傭兵當場戰死，重傷17人，輕傷32人，傷亡人數接近總兵力的3成。
劍齒虎戟盾手的損失最小，除了1人被流矢射中眼窩而死，11人被射成輕傷，其餘的77人都無大礙。而他們的斬獲為零。
並非劍齒虎商團護衛消極避戰。事實上，三名劍齒虎騎士和六名見習騎士斬殺了23名敵人，還有一個見習騎士因為中了熊團傭兵的流矢，不幸被敵人反殺。
霍拉的護衛都是經受過戰爭洗禮的精銳士兵。他們服用了沸血藥劑，速度並不比見習騎士遜色多少。當劍齒虎騎士小隊殺入戰場的時候，他們果斷丟下盾牌和精鐵單手矛，隻用佩劍向四麵八方分散突圍。溫布爾頓侯爵府的戟盾手追不上敵人，還要提防滿場亂飛的箭矢，當然不可能有任何戰果。事實上，熊團傭兵的死傷主要來自同伴的箭矢。
這場準備充分的突襲戰，優勢方的傷亡情況居然比對手還要慘重。隻能說，近戰弓手就是個大坑！但這也是無可奈何的事情，缺乏鎖子甲和盾牌的熊團傭兵本來就不適合與精銳士兵近身纏鬥，而且加載秘形的煉金人類個體實力雖強，臨場應變和作戰配合能力卻遠比不上多鐸領主的精銳士兵。
熊團的初戰表現不儘如人意，可畢竟還是達成了作戰目標。無論如何，斬殺敵方的騎士首腦就算一場輝煌的勝利。何況霍拉伯爵還是一名白銀階的大騎士。
不過，包括納爾森在內的熊團骨乾都是光輝之主的信徒。傳教牧師要求信徒善待失去反抗能力的人。納爾森遵照牧師的教誨和傭兵規則，給予那些負傷投降的敵人必要的急救，還把他們抬回臨時營地進行安置。等教會的牧師出麵收拾殘局，這些人多數都能存活下來。但納爾森沒法帶走熊團的重傷員，隻能給他們一個痛快的解脫。因為熊團扮演的是盜匪。教會不可能庇護襲擊貴族的盜匪傷員，就算牧師把他們救活了，也得交給德韋米克侯爵嚴刑拷問。
熊團死傷過百，傷筋動骨，還要拋下重傷瀕死的同伴。納爾森心裡很不是滋味。
老傭兵巴裡特沉默了一下，轉而說道“我們從營地裡繳獲了整整80套精良的騎兵裝備，包括鋼環鎖甲、頭盔、圓盾、短劍、單手矛、十字弩、硬弓……箭矢、弩矢多到沒時間統計，對了還有6把軍用重弩。”
納爾森的心情變好，笑著說道“有了這些裝備，熊團就能組建步兵配弓手的作戰小隊……”他又不無遺憾地搖頭說“可惜了那些戰馬，熊團暫時用不上。我們也帶不走。”
“我們還搜出27000多金索爾……三家平分，我們也有9000金索爾。”巴裡特笑眯眯地說道。
納爾森頓時兩眼放光，掰著手指頭嘟囔道“9000？沒算錯吧？”
劍齒虎商團的尼古萊騎士終於忍不住了，插口問道“大人，錢的事情……”
“錢可以三家平分！裝備歸我們！”納爾森擺手加搖頭，一副不能商量的架勢。
尼古萊抽搐了下嘴角，說道“錢、物資和裝備，劍齒虎商團都不要……主人還會向熊團支付報酬和撫恤。我隻想問一下，大人準備怎麼處理那兩位女見習騎士和三十多名侍女。”
“女見習騎士？怎麼回事？”納爾森轉頭對巴裡特問道。
“霍拉伯爵的兩個貼身侍女。她們沒有反抗，帶領營地的仆役侍女向我們投降，要求得到與身份相符的待遇。”巴裡特乾咳一聲，解釋道“你也知道，山民有山民的規矩，誰打贏了，女人和孩子就歸誰。那些兔崽子見到漂亮女人就走不動路，嚷嚷著要帶回去做老婆。我正準備讓你拿個主意。”
納爾森摸了摸後腦勺，咂嘴說道“哦，我見過她們……長的確實很漂亮。”
尼古萊不由得緊張起來。突襲戰鬥已經結束，真正的危險才剛剛開始。金黎雀伯爵在德韋米克領遇刺，登石城方麵必然暴怒。儘管附近的村落民兵不敢跑過來送死；儘管這裡距離登石城路途遙遠，騎馬傳訊也要一天的工夫；儘管熊團馴養了專門獵殺信鴉的林隼，但德韋米克侯爵最快今天上午，最遲今晚就能得到消息。他隻要派出三支高階騎士小隊，花半天工夫就可以抵達現場。熊團和劍齒虎護衛必須儘早撤離，遁入莽莽群山，躲避高階騎士的追殺。
熊團消除痕跡，打掃戰場，尼古萊忍了。熊團首領尊重教義，救治傷員，尼古萊忍了。熊團缺乏糧食補給，搜繳戰利品，尼古萊忍了。熊團堅持要火化犧牲的戰友，尼古萊感到莫名其妙，但考慮到山民的喪葬習俗，也忍了。可是，熊團的山民獵手把侍女當成最重要的戰利品，打算統統擄走，尼古萊無法接受。
金黎雀家族培養的侍女個個千嬌百媚。可她們除了美貌，還精通武技，等閒兩、三個壯漢也不是貴族侍女的對手。而且她們特彆擅長誘惑男性，刺探情報。數百人在雨天裡跋山涉水，隱藏蹤跡本身就很困難，還要帶著一群心懷叵測，美貌聰慧的貴族侍女，那肯定是自尋死路。
如果不是因為擔心迷失在無儘的山林中，尼古萊早就帶著手下逃命了，那還管這些粗鄙的山民傭兵是死是活。
納爾森號稱擁有白銀階的實力，劍齒虎騎士對此不以為然。如今納爾森用事實證明了自身的強大，尼古萊不得不尊重他的意見，同時也擔心他經受不住見習女騎士的誘惑。凡人勳爵都渴望提升後代的貴族血脈，建立真正的騎士家族。某種意義上，這兩名女見習騎士的確是熊團最寶貴的戰利品。
蘭德爾子爵麾下的戰熊可不止納爾森一個人。霍拉伯爵把兩個貼身侍女留在馬車裡，其實是為她們爭取了一條生路。
“沒讓自己的女人送死……霍拉伯爵是個真正的騎士。”
納爾森感慨地讚了一句，對巴裡特說道“熊團是蘭德爾大人的軍隊。軍隊有軍隊規矩，山民傭兵的毛病都不能要！那些女人全部留下。不服的人一律軍法處置！”
巴裡特撫掌笑道“有你這句話，我就放心地砍幾顆腦袋下來。”隨即，他又唏噓地歎道“我已經察覺到了，傭兵團的後背法則阻礙了熊團的發展……我乾了幾十年的傭兵，最後卻要拋棄曾經引以為傲的後背法則……”
“巴裡特大叔，你不是拋棄後背法則，而是在這個基礎上開創全新的職業傭兵標準和法則。”納爾森安慰道“這是蘭德爾大人說的……他還說，要讓熊團載入教會和銀白高塔的史冊……等你回去述職的時候，大人再親自和你討論熊團的事情。”
“真的？”巴裡特興奮地說道“好！我現在就去整治紀律。”
熊團指揮官帶著護衛向營地走去。尼古萊鬆了口氣，對納爾森頜首說道“大人英明！我們最好儘早離開這裡。”
“嗯。”納爾森點點頭，目光轉向薔薇騎士奧格，問道“翠絲莉大人有什麼交待嗎？”
“翠絲莉大人說，我們薔薇騎士不與熊團同行。熊團也不用為我們安排向導。”奧格說道。
納爾森奇怪地問道“那你們怎麼繞出山林？”