“翠絲莉大人帶我們走德韋米克領的大路。”奧格理所當然地說道，又補充“翠絲莉大人還要我轉告閣下，霍拉伯爵的秘銀裝備不能動！那是高階騎士的棺槨……我們襲殺霍拉路德維希並非出於私人恩怨……如果再拿走他的秘銀裝備，你就和金黎雀家族結下了私仇。”
秘銀裝備數量稀少，有價無市，對於高階騎士有著特殊的意義。約克家族10名高階騎士隻有4個人擁有全套秘銀裝備。如果熊團拿走霍拉的秘銀鎧甲和秘銀長劍，再轉賣給約克家族，固然最好。可翠絲莉為情郎考慮，不希望他的頭號手下遭到路德維希家族的報複。
納爾森不知道其中的原委，卻也敬佩霍拉伯爵的力量與智慧。他的最後一劍竭儘全力，毫無保留，必殺必中的精神意誌足以摧心裂膽，普通的精銳士兵根本不敢阻攔。可惜，替納爾森擋劍的扈從是靈魂不朽的煉金民兵。麵對納爾森的反擊，霍拉也隻能含恨而死。
“我聽你們的。”納爾森點點頭，鄭重地說道“熊團不會碰霍拉伯爵的遺物。”
“大人，我們就此分彆。”奧格施禮告退。
熊團士兵將戰友的遺體置入坑中。納爾森倒下最後一桶火油，接過火把，親手點燃土坑。熊熊烈焰衝天而起，吞噬了沉眠的戰士。納爾森將斬首巨劍刺入泥土，頂著灼灼的熱浪，默哀片刻。他拔起精金斬首劍，大聲喝道
“我們走！”
夜幕低垂，黑暗與寒冷籠罩著依山而建的登石城。
登石要塞的騎士大廳燭火通明，德韋米克侯爵在這裡大宴賓客。
滿臉刺青芮格佐與紋著同樣刺青的兩名野蠻人同伴盤坐在地上，幾名身披鎖甲的精悍士兵將三盆熱氣騰騰地烤牛腿端到他們的桌上。芮格佐拿起香噴噴的烤肉，先從牛蹄的部分下口，堅硬的牛骨被牙齒輕易碾碎，發出哢嚓的脆響，金黃的油脂伴著殷紅的血絲從她的嘴角滑落。
野蠻人狂戰士凶猛的胃口與吃相讓德韋米克侯爵下意識地咽了口口水。一般情況下，特彆能吃的生物都格外強壯，特彆能挨餓的生物都格外堅韌。野蠻人兩者皆備。
對比芮格佐僅僅遮住偉岸胸口的獸皮，再看看自己身上造型優美的精金重鎧，德韋米克又感到一陣安心。這是文明的差距。
參加晚宴的貴族賓客與侍從幾乎都身穿甲胄，佩戴兵器。除了德韋米克侯爵宴請的主角——索菲婭溫布爾頓女侯爵。
她一襲粉色蛛絲長裙，勾勒出曼妙身姿，清澈又深邃的眼眸仿佛美輪美奐的紫水晶，晶瑩剔透紅唇噙著優雅迷人的微笑。在甲胄環繞的宴會上，索菲婭女侯爵顯得柔媚婉約，光彩奪目。
德韋米克侯爵年過六旬，但作為一名共鳴24個元素位的資深騎士，他五官俊朗，精力充沛，看起來還不到40歲，舉手投足都充滿了成熟男性的魅力。由於長子血脈的緣故，德韋米克侯爵不可能踏足超凡領域，追求美色是他最大的嗜好和缺點。
蘇斯王國的紫眼貴女以美貌溫柔聞名於世，可惜她們隻願意侍奉黃金騎士或白銀血脈，還輪不到德韋米克家族染指。
麵對索菲婭這樣煙視媚行的絕世尤物，德韋米克大為心動。不過，就算索菲婭真的投懷送抱，他也不敢真的一親芳澤。
彆說德韋米克不敢招惹索菲婭，就連黃金騎士也不想和她有過多的糾葛。
半黃金化的白銀騎士非常危險，元素海的侵蝕讓他們的身體和靈魂都發生了不可逆轉的變化。隻有踏足黃金領域，他們才能有效控製自己的身心狀態。為了衝擊元素海，瀕臨失控的半黃金化騎士做出任何事情都不奇怪。貴族的傳統與規則對他們的約束力小到了極限。
當然，世俗社會的力量無所不至，無處不在，任何人都無法抗拒人類共同構建的社會秩序。教皇一脈曾經試圖挑戰世俗社會的發展規律，逆勢而為的結果就是伊諾克的子孫失去了神權。
索菲婭在無形的壓力麵前還不是親自跑過來求和了嗎？
德韋米克暗自得意，側著身體，殷勤地恭維道“美麗的溫布爾頓夫人，您有如此強大的野蠻人追隨者，真叫人羨慕。”
“德韋米克閣下，我必須糾正您的說法。這三位野蠻人戰士還不是溫布爾頓侯爵的追隨者……至少現在不是。”聖殿軍副統領華萊士略顯不滿地插話說道。
華萊士出身七大聖騎士家族的埃雷斯雷爾，他原本可以成為強大的聖騎士。可由於聖騎士的名額有數量限製，華萊士放棄了高貴的姓氏和半元素化的超凡騎士之路，以資深騎士的身份虔誠地侍奉光輝之主，最終成為僅次於圖爾南斯的六級聖武士。他的實力和聲望不如第一聖武士，但他的人脈和權勢非圖爾南斯可比。
“華萊士閣下說得沒錯，在我完成哈洛特斯的委托之前，芮格佐他們並非我的追隨者。不過，他們當我是同伴……即便他們將來真的追隨於我，他們也肩負著亞瑞特與人類王國的外交任務。因此，我不會把芮格佐他們當成一般的追隨者。”
索菲婭微微一笑，對著德韋米克侯爵說道“德韋米克大人，溫布爾頓夫人的稱謂有些不倫不類……您可以叫我溫布爾頓侯爵，或者蘭德爾子爵夫人。”
德韋米克笑容一僵，訕訕地說道“溫布爾頓侯爵大人，抱歉，是我失禮了。”
索菲婭點點頭，紫水晶般的眼眸轉向對麵的一位中年騎士，嬌笑道“佛裡德裡希殿下，我沒想到您也在登石城做客。我還以為我要到多鐸的王都才能一睹鐵壁騎士團團長的風采。”
“索菲婭，你可以稱我杜恩克魯公爵。”
杜恩克魯佛裡德裡希，多鐸三大黃金騎士之一，佛裡德裡希國王最小的叔叔，前任多鐸大公，現在是多鐸王室公爵，鐵壁騎士團的團長。
這段時期，多鐸王國的大家族把索菲婭給得罪狠了。她突然率領規模龐大的商隊過境多鐸，還要造訪王都，多鐸王室表示慎重的歡迎。為了防止發生意外，佛裡德裡希國王請鐵壁騎士團沿途護送索菲婭和她的野蠻人追隨者。
杜恩克魯公爵絲毫不在意索菲婭暗藏嘲諷的語氣，平淡地說道“岡比斯王國準備發動魚人戰爭，駐紮在明斯克要塞的榮耀騎士團即將南下。我們為了表達誠意，佛裡德裡希陛下命令鐵壁騎士團返回王都，正好與溫布爾頓商會同行。”
“能夠與大名鼎鼎的鐵壁騎士團同行，是我的榮幸。”索菲婭低垂眼簾，微微抿唇的說道。
見宴會的氣氛有些冷淡，德韋米克侯爵端起酒杯，剛想調節一下氛圍，一名侍從匆匆走來，將一封羊皮信箋擺在他的桌上。
德韋米克侯爵看了信箋的內容，一言不發地放下酒杯。在燭光的照耀下，他的表情顯得陰晴不定，隔了好一會才緩緩起身，銳利的目光掃過全場，最後落在索菲婭絕美臉龐上，沉沉地說道
“昨晚，霍拉路德維希伯爵在德韋米克領的北部遇襲身亡。”
全場的賓客和侍從陷入了死一般的寂靜。
哢嚓，哢嚓，哢嚓……
野蠻人狂戰士咀嚼牛腿骨的聲響在這死寂的大廳中回蕩，令人感到不寒而栗。