領主提前準備好豐盛的菜肴，家族成員以端正的態度對待食物，進食的時候不得說話，無所謂用手還是餐具，儘快吃飽，時刻保持清醒的頭腦，每個人隻能飲用兩杯酒，第一杯開胃酒，最後一杯消化酒。品嘗了主菜，用刀叉敲擊餐盤後，表示自己已經吃飽，不能再碰任何食物，但可以和其他吃飽的人聊天。
家族宴會的氣氛緊張又沉悶，進食的過程中，唯一樂趣就是比賽誰吃的多。
餐桌上的好胃口代表自己非常滿意主人的食物，並彰顯自身的強壯和武勇。
蘭德爾家族大廚的烹飪水平當然沒話說，他們料理的也都是頂級食材，炭烤六足鱷尾肉、白菌巨蚺肉湯、清蒸白腹鮭魚、烤乳豬、地蜥肉串、酒炙鵝肝、鐵板澤蝦、醬燒羊排、鹵味牛舌、奶油蔬菜沙拉……巨型餐桌擺的滿滿當當。
刀叉碰撞的鏗鏘聲、牙齒撕咬烤肉的咀嚼聲響徹騎士大廳。卡裡古拉、貝爾蒂娜和納爾森三大吃貨一個個大快朵頤，吃的滿嘴流油。
納爾森抱著整條鱷尾猛啃；卡裡古拉已經乾掉了一隻豬蹄膀，兩根羊腿，外加四條牛舌頭；貝爾蒂娜不甘示弱，圓嘟嘟的小臉埋進了烤乳豬。在這三個家夥的帶動下，大家的食欲高漲，一整盤菜端上來，立刻被一掃而空。
令維克多意外的是，米勒神父的食量居然比伏牛民兵雷諾還要大。女仆已經為老牧師換了四個餐盤。
沒過多久，四名強壯的仆役抬出了宴會的主菜，那是一條三米長的沼澤虎斑魚。
成年虎斑魚體型龐大，足有500磅重，它們性情凶猛，牙齒鋒利，屬於凶暴化的深水食肉魚類。大沼澤中的半龍人會捕獵虎斑魚，獻給九頭蛇蜥享用，但往往付出生命的代價。虎斑魚的肉質粗糙緊密，可相比陸行凶暴生物，普通人也能咬得動。魚肉的口感雖然差，卻富含一種特殊膠質，能夠提高人類的身體素質。煉金帝國把虎斑魚肉列為二類食材。不過，虎斑魚的魚卵與虛空水元素親和，屬於一類的超凡食材。
這隻虎斑魚缺了腦袋，煉金龍蜥顯然比自然界的沼澤龍蜥更能克製食欲。妮可款款上前，舉起精金匕首，順著魚腹輕輕一劃，一粒粒晶瑩剔透，牛眼大小的魚卵裹著粘稠的醬汁，湧了出來。女仆小心翼翼地將魚卵裝入一隻水晶大碗，跟在妮可的身後。
妮可動作優雅地為主桌上的每一個人，分配數量不等的魚卵。最後，她走向次桌的傑克，並說道“沼澤斥候在大沼澤的深水湖泊，發現了這隻被六足鱷咬碎腦袋的虎斑魚，傑克隊長有資格享用虎斑魚卵。”
傑克站起身，撫胸施禮，謙虛地說道“我們隻是運氣比較好。”
妮可微笑頜首，分給他四枚魚卵，回到自己的位置上。女仆把剩下的魚卵撤了下去，那是為莉莉婭、愛麗娜姐妹和琳達，以及納爾森的雙胞胎兒子準備的。
維克多暗暗搖頭，虎斑魚卵具有延緩衰老的超凡功效，價值不菲。博瑞漁民捕獲到虎斑雌魚，魚卵都是按個賣，每枚售價20個金索爾。
這種富含生命元素的食物分給煉金民兵享用，根本就是浪費嘛。
抱著惋惜的心態，維克多嘗了一枚魚卵，味道腥氣，卻感覺渾身舒暢。他偏愛水元素親和的食物，與食物的口味無關。
元素海演化異世界的法則和物質，普通人通過攝取食物的方式，實現身體與外界的交互。不同食物有不同的功效，但最基礎的性質還是地、火、風、水四大元素。煉金帝國將其歸納為生物的體魄、魂火、感知和生命四大屬性。現代藥劑學傳承於神選者的魔藥學，再往上追溯，恐怕就是古代煉金師和法師協會的遺產。如今的藥劑學理論主要為凡人服務，也就是超凡騎士之外的騎士、神職者和普通人。但萬變不離其宗，藥劑學遵循的原理是一樣的。
水元素對應生命屬性，具體表現為繁衍、體能、青春、愈合能力、壽命等等。水之季是孕育生命的季節，生物的胎兒蘊含著充沛的水元素。貴族圈就流傳著一種奇妙的秘法先挑選一對健壯的山羊，兩年內，隻喂食幾種特殊草藥，等到第三年的春天，屠宰母羊，取出羊胎，供貴族食用，可以達到延緩衰老，修複身體損傷的效果。
秘製羊胎怎能和虎斑魚卵相媲美？
不過，任何食物或藥物對超凡騎士都沒什麼效果，除了備受古代煉金師推崇的藍芋。
超凡騎士時時刻刻都在與虛空元素交互，他們進食飲水更多是出於生物的本能習慣，其本質是在遵循凡物的法則。他們不吃不喝也沒事，但要不了幾個月，就會被世界本源同化，等同於餓死渴死。
隻能說，超凡騎士由凡俗走向世界的本源，而凡物卻走在世界法則的演化道路上。
元素海演化出無數凡物，維克多並非普通人類，但也屬於凡物的一種。世界法則賦予他自動吸納虛空水元素的天賦能力，儘管他無法像怒濤騎士那樣自由地支配虛空元素，可他的體內溢滿了代表生命的水元素。
虎斑魚卵對維克多來說，僅僅是美味而已，既不能提升他的生命屬性，也不能幫他領悟湧動天賦，品嘗一下味道，也就夠了。
維克多意興闌珊地用刀叉敲擊餐盤，拿起餐巾擦了擦嘴角，表示自己已經吃飽了。
“親愛的，你要魚卵嗎？”維克多向妮可獻起了殷勤。
妮可笑著搖了搖頭，敲擊餐盤，輕聲說道“我不需要。親愛的，我們分給其他人吧。”
貝爾蒂娜和卡裡古拉都眼巴巴地看著維克多和妮可，他們把自己的那份虎斑魚卵吃光了。維克多微微一笑，先撥出四枚魚卵給米勒，親熱地拍著老牧師的肩膀，說道“米勒老頭，多吃點，多活幾年。”
米勒也不客氣，端起盤子就把虎斑魚卵吃個精光。貝爾蒂娜的目光立刻從米勒的餐盤轉向維克多和妮可的餐盤。
“納爾森、勞薇塔、喬安娜，這是你們的。”
“多謝大人。”
眼看小吃貨都快哭出來了，妮可抿著嘴唇，將虎斑魚卵分給桌上的所有人。貝爾蒂娜分到四個，卡裡古拉三個、布蘭登和雪莉兄妹一人兩個，其餘的貴族侍從每人一個。布蘭登身邊一個10歲左右的男孩卻分到了兩枚魚卵。
妮可轉過頭，向維克多解釋道“克勞斯覺醒鬥氣，共鳴了一個元素位。”
克勞斯出身於一個沒落的貴族家庭，人馬丘陵舉辦比武大會的時候，他隨自己的叔叔跋涉到金水城，之後被妮可用700金索爾買下，成為蘭德爾家族的一名小侍從。維克多的印象中，這個金發藍眼的男孩，性格靦腆，沉默寡言，卻非常刻苦。其他孩子睡覺的時候，克勞斯常常一個人偷偷地練習靈猴秘形，為此，他沒少挨愛麗娜的懲罰。
如今，克勞斯自然覺醒鬥氣，令維克多格外驚喜，他問道“克勞斯，你什麼時候覺醒鬥氣的？”
小侍從迅速吃完食物，敲擊餐盤，站起身，捂住嘴巴，含糊不清地答道“兩個月前。”
妮可掩嘴笑道“克勞斯在莊園比武中，展示最高難度的戳刺技巧，擊敗所有的對手，奪得冠軍。我允許克勞斯接受身體重塑，沒想到他居然覺醒了鬥氣。現在，他也掉牙了，說話都漏風。”
克勞斯紅著臉，點點頭。其他的小侍從都露出羨慕的神情。維克多抬手示意克勞斯坐下，驚訝地對妮可問道“身體重塑能幫助貴族覺醒騎士血脈？”
妮可頜首道“念念不忘，必有回響，孜孜以求，必有回報。身體重塑需要加持心靈之火神術，鷹獅秘形也指向點燃心靈之火，克勞斯平時非常努力，三種因素造就了一個自然覺醒的見習騎士。他將來未必沒有機會成為真正的騎士。薔薇莊園有些秘密騎士就是在重塑身體的過程中覺醒鬥氣的。”
“原來是這樣……難怪西爾維婭要用洗練藥劑換塑體名額……嗬嗬，這真是太好了，我可以省下一大筆錢。”維克多撫掌大笑，突然又想到了一件事情，狐疑地問道“蘭德爾領教區現在有裁決武士了？”
“嗯。”妮可點點頭，說道“三個月前，尤卡爾大師帶領一批傳教士來到平湖鎮，準備籌建通識學校。尤卡爾大師這幾天都在守衛南方要塞。所以，他沒有出席晚宴。”
“那是誰施展的心靈之火神術？”
“我。”米勒神父敲擊餐盤，指著自己的鼻子說道。
“您不是二級牧師嗎？心靈之火是四級神術啊！”
米勒點頭說道“是啊。”
妮可嚇了一跳，瞪圓了眼睛，驚呼出聲“啊？米勒神父，教宗冕下離開蘭德爾領的時候，沒讓您晉升？”
“嘿嘿，其實我隻會聖光術。”米勒神父得意洋洋地說道“吾主說聖光可以治愈傷口，聖光就是治愈術，吾主說聖光點燃心靈之火，聖光就是心靈之火。”
“吾主並非萬能，但在聖光領域，吾主至高無上。”
維克多沉默許久，敲了敲桌子，感慨地說道“五年多以前，我還在為食物操心……不知不覺，我們已經如此強大了。”