這些欺軟怕硬的家夥充分詮釋了什麼叫仗勢欺人。隻要有同伴在身邊，它們的進攻欲望就特彆強烈。圍捕野豬的時候，體格強健的護衛犬往往還沒上，它們就率先撲過去，、咬、撕軟肋，體現出犬科動物狡詐凶殘的本性。
整支車隊有43隻迅鳥，15個煉金民兵，25名訓練有素的領主親衛，一輛貴族廂式馬車，一輛小型鐵甲戰車，兩輛輜重馬車，10隻護衛犬，30隻警戒犬。彆說區區一群野狼，就是一群棕熊也沒什麼可怕的。
警戒犬表現的格外興奮，同樣興奮的還有克勞斯、布蘭登這些小貴族侍從。他們站在鐵甲戰車的擋板後麵，抱著弓弩躍躍欲試，恨不得有野狼從樹林裡躥出來才好。
蘭德爾子爵出行現在一般都帶著他們，但夜闖峽穀還是第一次。小家夥們很想在主人的麵前，好好表現表現。
長得最漂亮的雪莉是個例外，她總喜歡黏在維克多的身邊。貝爾蒂娜原本也喜歡這麼乾，自從維克多懷疑她是巫師以後，生怕她被人識破身份，不怎麼敢帶她四處溜達。至於卡裡古拉，已經被維克多踢到屠宰場，專門殺豬練膽。
車廂內，小侍女雪莉跪坐在牛皮涼席上，小腦袋一點一點地打著瞌睡，眼睛一會睜一會閉，堅持著不肯睡著。如果是貝爾蒂娜，早已經四仰八叉地呼呼大睡，恐怕連口水都流出來了。
看著雪莉精致的小臉，維克多承認，這個9歲未滿的小丫頭將來肯定是個絕色尤物。
雪莉的生母應該是一名容貌出眾的普通貴女，或者像愛麗娜姐妹那樣，依靠洗練藥劑晉升的初階女見習騎士。原因很簡單，自然覺醒的女見習騎士基本上都落入了王室和大貴族的手中，契布曼家族衰落已久，想要搜集女見習騎士並不容易。
契布曼伯爵培養私生子的方式和王室血脈傳承如出一轍。諸國國王都是共鳴36元素位之後，挑選弱血脈的貴女，生育優秀的繼承人，再嘗試衝擊元素海。所以羅蘭才會說，她沒有見過自己的祖母，和祖父相處的時間也特彆短。她的祖父因為衝擊元素海失敗而死，她的祖母孕育了強大後代，壽命縮短，甚至還比不上普通人。
凱瑟琳是個例外。如果她在見習騎士時期和萊恩國王生下愛德華王族，她自己的騎士之路已經斷絕了。隻有女騎士才能承受黃金騎士的血脈，而不斷送自己的前途。
可是，這不合規矩。
按照維克多自創的心靈血脈理論，繁衍能力越強的人，心靈主宰越弱小。不能稱為弱小，準確的說是，心靈主宰處於沉睡當中，即便身體世界麵臨危險，也很難喚醒心靈主宰。
都有了那麼多孩子了，死就死吧。
維克多記得看過一部很老的電影，講的是社會精英成天忙於事業和研究，沒時間生孩子，錯過最佳生育年齡，而蠢人整天沒事乾，生下一大堆孩子，結果整個人類變得越來越蠢。
這當然是個惡趣味的笑話。但高階騎士的後代確實非常稀少。假如高階騎士的血脈能夠嚴重傷害母體，她的心靈主宰會乾什麼？
多半是要掐死高階騎士的血脈，發育自己的血脈，儘量保住自身。要不然，母親死了，孩子也活不了。
所以普通女人生不了黃金騎士的後代，而女見習騎士相對強壯，又能運轉鬥氣，共鳴11個元素位。出於繁衍的本能，她們努力孕育黃金騎士的子嗣，但自身的弱血脈會被黃金騎士的強血脈吞噬，最終產下單一血脈的後代，自己的身體也無可避免地受到損傷。
女騎士的心靈和血脈比女見習騎士強大的多，自身血脈在主場作戰，占儘優勢，保住母體和胎兒的同時，和高階騎士生下的後代血脈駁雜。白銀騎士和白銀騎士結合，誰也壓不倒誰，生下的後代還是血脈駁雜，但由於父母的血脈都強大，這些孩子大多能晉升白銀階。黃金騎士和黃金騎士的後代血脈駁雜也無所謂了，他們大機率晉升黃金階。
凱瑟琳以資深女騎士的身份生下愛德華，這就難怪四大王侯家族當初強烈反對愛德華繼承王位。
問題在於，愛德華的天賦性格和他姐姐非常接近，說明他繼承了奧古斯特家族的純正血脈。
資深女騎士和黃金騎士生下單一血脈的後代，不會是偶然吧？
身為領主，維克多已經習慣把偶然事件當成必然事件來考慮，俗稱疑神疑鬼。
維克多摸著凱瑟琳的情書越想越覺得事有蹊蹺。
他收到的第一封情書來自一位高階女騎士。高階騎士都是一些意誌強大，性情高傲的人。維克多經常受到高階女騎士調戲，她們也僅僅是調戲而已。真的想和他發生點什麼，隻會像吉莉安那樣直接推倒。
寫情書……切，你給我寫還差不多。
但是，凱瑟琳在維克多麵前，姿態擺的非常低。維克多能夠感受到她的弱勢和熱情，最要命的是，他自己也被凱瑟琳吸引，兩個人在一起簡直就像乾柴烈火，一點就著。
維克多冷靜地分析自己對凱瑟琳強烈的占有欲，她的美色不能和西爾維婭相提並論，隻能占一成；征服曾經的女主人帶來的虛榮感占兩成；小男爵的第一個女人占一成；凱瑟琳柔順的性格占一成；剩下的五成莫名其妙，隻能歸入本能吸引。
這麼強烈的本能吸引從何而來？
聯想到小男爵母親早死、藍琥珀的神秘巫師，凱瑟琳和小男爵的一夜放縱，還有自己枯萎的人類血脈，維克多心裡一陣發慌。
難道我和凱瑟琳都被巫師動了手腳……就好像凱瑟琳替萊恩生下愛德華？
這一瞬間，維克多自由心證，想通了許多事情。
西爾維婭剛開始不肯把野柳城的事情通報給我，是怕我反對，讓她左右為難，乾脆想把生米做成熟飯。可是，契布曼伯爵從中攪局，我直接找上薔薇莊園，她又為了這點“小事”把鑄幣權分給我。如果我完全不知情，朱蒂被趕下台，西爾維婭想幫也幫不上了。凱瑟琳和我鴻書傳情，恰好得知此事，她幫我拿下新市場的商鋪份額，哪怕隻有小部分，我和鳶堡的關係都會變得更緊密。現在，我有約克家族的鑄幣權，商鋪有沒有都無所謂……奧古斯特這是想離間我和西爾維婭的關係，被西爾維婭看破了……西爾維婭為什麼不告訴我？奧古斯特怎麼敢這麼做？隻有一種可能，他們有把握讓我變成太陽精靈，西爾維婭不敢得罪他們，隻能忍了。
嗬嗬，實力到了黃金階果然不一樣，腦子都變聰明了……可惜，憑我的心靈血脈秘法，我自己都有機會變成太陽精靈，這隻是一張底牌罷了……我的命運隻能我做主，誰也彆想操控我的意誌！
西爾維婭寶貝答應把鑄幣權給我了，那我能從奧古斯特身上撈點什麼好處？咦，那個巫師很厲害啊，連教宗都看不出我身上有巫術……不對，不對，老神棍不吱聲，隻說我的人類血脈枯萎，那就不是巫術了……不是巫術就好辦，鳶堡巫師對血脈很有研究，他的知識可以幫我完善心靈血脈秘法！我得想辦法得到他的知識……掌握主動權才是最關鍵的，先要請老神棍幫我解決血脈隱患。
維克多恨不得馬上回蘭德爾領找米勒，再設法圖謀奧古斯特家族的血脈秘法。
馬車的速度慢了下來，親衛隊隊長格魯敲了敲車廂壁，說道“大人，鬆林鎮領主帶人在前麵迎接我們。”
雪莉努力睜大眼睛，小腦袋卻在晃來晃去，想醒又醒不了的模樣可愛極了。
維克多抱起小丫頭，在她漂亮的小臉蛋上親了一口，將她平放在榻上，蓋上薄毯子，輕輕地說了一句“睡吧。”
雪莉立刻閉上眼睛，進入了夢想。