超凡貴族!
光輝騎士團的大團長,霍華德特斯蒂爾高高舉起傳奇半人馬大可汗的頭顱。弗裡德斯牧首心潮澎湃,難以自持,忍不住老淚縱橫。
因為奧羅加爾的出現,四分五裂的半人馬族群先後凝聚成9個大部族,每個部族至少有7、8個黃金階的凶暴半人馬千夫長。最強盛的黑蹄部族甚至擁有一位傳奇大可汗,13隻半人馬千夫長,雄性半人馬戰士超過8萬,部族成員接近40萬,還奴役著近百萬的附庸種族。
如果奧羅加爾統一荒野西側的半人馬族群,那它就可以號令整個北部荒野的獸人部落,成為曆史上為數不多的獸人之王。而每一任獸人之王都會把不同族群之間的矛盾轉嫁到人類的頭上,給人類國度帶來深重災難。
獸人大舉進犯的結果往往會導致人類帝國瓦解,領土淪陷,信徒流離失所,教會的力量衰退,從而引發一係列的連鎖反應。世俗領主勢力重新洗牌,需要幾十年,甚至上百年的時間,人類國度才能重獲平衡,但想要把土地拿回來則是千難萬難。
撒桑帝國是人類最後一塊膏腴之地。光輝騎士團曆經三百多年的時間,整合內外,積蓄實力,準備以撒桑帝國為根基,反攻北部荒野,奪回失去的領土。
黑蹄半人馬崛起不僅威脅到撒桑帝國的安全,也成為光輝騎士團和撒桑領主複興戰略的阻礙。
奧羅加爾必須死!
為了實現這個目標,教會和撒桑帝國早在十幾年前就開始籌劃布局,用掉一次寶貴的大預言術,讓命運的天平向撒桑帝國傾斜,並按照預言的步驟,展開針對黑蹄部族的軍事行動。
他們耗費7年的時間,先後剪除奧羅加爾麾下11位黃金階半人馬千夫長,使得黑蹄部族的指揮體係出現混亂,居住在領地外圍的部族成員向奧羅加爾的王帳遷徙。此消彼長之下,其他半人馬部族開始侵占黑蹄部族的傳統領地,奧羅加爾不得不發起大可汗召喚令,七大部族聯手出兵,想要逼迫奧羅加爾承認既成事實的部族勢力範圍。
在半人馬舉行會盟之前,撒桑帝國和光輝騎士團傾儘全力,動員十萬鐵騎、五萬聖殿軍,向黑蹄部族的王帳發起總攻。
奧羅加爾且戰且退,帶領幾十萬族人向東遷徙。撒桑帝國出動4000月熊騎兵、1200角狼騎士、800鷹獅騎士和3萬精銳騎兵,配合光輝騎士團的4000角狼騎兵,及17000聖殿軍騎兵,共計1萬頭戰獸,53000名戰士一路尾隨驅趕黑蹄部族上千公裡之遠,甚至進入了白尾半人馬部族的勢力範圍。
其他七個半人馬部族忙著爭奪黑蹄部族的領地,白尾部族孤掌難鳴,不願意充當奧羅加爾的替死鬼,拒絕它的聯合請求,但願意出兵牽製人類的主力,並開放巴雷托穀地供黑蹄部族通行。、
這一切正中特斯蒂爾大團長的下懷,他留下55000名騎兵與白尾半人馬對峙周旋,率領8000戰獸騎兵進攻巴雷托穀地。為了掩護部族中的雌性和幼崽,奧羅加爾讓兩名半人馬千夫長帶領部族成員撤退,親自召集18000名黑蹄戰士,在地形狹窄的巴雷托穀地與人類的戰獸騎兵決戰,最終被傳奇聖武士、狂風聖騎士和弗裡德斯牧首聯手斬殺。
教會和撒桑帝國的領主曆時十八年,完成了最主要的戰鬥目標——擊殺傳奇半人馬大可汗。
為此,撒桑帝國和教會都付出了巨大代價。7年來,共48000多名英勇的戰士血灑荒野,而非教會通報的2萬多人。最慘烈的一次戰役,光輝騎士團的副團長貝納迪克特殿下率領1萬多名騎兵充當誘餌,牢牢咬住黑蹄部族的主力,幫助光輝騎士團突出包圍圈,暴怒的奧羅加爾親自踏破貝納迪克特殿下防線,光輝騎士團的副團長及2名白銀階聖騎士、3名撒桑白銀騎士戰死當場,1萬多人類士兵無一生還,弗裡德斯牧首的兩個兒子和一個女兒也壯烈犧牲。
戰後,教會和撒桑帝國對貝納迪克特的隕落秘而不宣,生怕動搖帝國士兵抗擊半人馬部族的鬥誌。
所有犧牲都是值得的……今日,犧牲者終將奪回屬於自己的榮耀!
“貝納迪克特,你看到了嗎?我們贏了!”
霍華德抓著奧羅加爾的犄角,凝視它蒼白死寂的眼眸,又高舉怪物的頭顱,無處不在的風元素將他清悅的聲音傳遍整個穀地
“奧羅加爾已死!人類的勇士,殺光這些怪物!”
弗裡德斯牧首閉上雙眼,旋即睜開,表情已恢複平靜,對身邊的幾名戰鬥牧師吩咐道“助我一臂之力。”
幾名戰鬥牧師雙手虛抱於胸前,弗裡德斯的身上亮起柔和的聖光。這是牧首的權柄,能夠統禦同僚的聖力,施展大範圍的神術。弗裡德斯同樣雙手虛環,白金色的光柱直衝上百米,向四周蔓延,形成一道的輝煌燦爛的神聖天幕,白金色的光霧向下垂落,籠罩數百米方圓。範圍之內的士兵疲憊儘消,傷痛減弱,精神振奮,勇氣倍增。
事實上,弗裡德斯周圍並沒有多少士兵,但大範圍的英勇術等同於光輝之主的神跡,是在向所有人宣告戰鬥的勝利。
“萬物皆暗時,唯光輝永存。半人馬大可汗已經授首!士兵們,兄弟姐妹們,殺光黑蹄半人馬!”
弗裡德斯牧首經過神術放大的聲音如同總攻的號角,奮戰中的騎士、神職者和戰士回以令人熱血沸騰的吼聲
“殺光它們!”
“讓敵人在我們的刀劍下血流成河!”
“殺!殺!殺!”
士兵拋棄戰術陣型,丟掉盾牌,揮舞豁了口的精鐵彎刀,跟在戰獸、騎士和聖武士的後麵,朝黑蹄半人馬衝鋒。尚未完全愈合的傷口再次崩裂,鮮血暈紅了繃帶,有些人的腸子都露了出來,他們隻是胡亂塞進去,然後咬著彎刀,抱著肚子也要追殺半人馬。隨隊的低階戰鬥牧師不得不招呼聖武士,將這些莽撞的士兵按倒在地上。
好不容易才救下來的人,激烈交戰的時候沒死,死在勝利的時刻才叫莫名其妙。
黑蹄半人馬戰士看到人類用長矛挑起大可汗的頭顱,就已經失去了鬥誌。它們無心戀戰,追隨部族統領,向巴雷托山穀的東口逃竄,否則,普通士兵和低階神職者肯定會遭到更加致命的打擊。
事實再次證明,兩條腿的人類確實跑不過四條腿的半人馬,高階騎士攆在黑蹄半人馬的後麵,追殺一陣,便收攏戰獸,構築臨時防線,指揮士兵打掃戰場,救治傷員。
戰損和戰果很就統計了出來,撒桑帝國和光輝騎士團總共損失1107名將士和2336隻異化戰獸,2900多人負傷,其中700餘人重傷,還有100多隻異化戰獸失去行動能力,隻能給它們一個痛快。而人類聯軍共殲滅2649匹黑蹄半人馬戰士。
因為聯軍不留獸人俘虜,所以戰場上不會有活著的半人馬。陣亡比例,人類3274比黑蹄半人馬2649。
毋庸置疑,這是一場輝煌的勝利。麵對黑蹄部族的精銳,人類一方沒有高階騎士,或高階神職者在戰鬥中陣亡。而黑蹄部族失去了傳奇半人馬奧羅加爾和191匹凶暴半人馬戰士。
天色完全黑了下來,士兵點去火堆,挖掘地洞,準備安營紮寨。有些人忙著分解半人馬的屍體,上半身和內臟丟給異化戰獸食用,再剝掉下半身的馬匹,切割馬肉,串在長矛上炙烤。
血腥味和烤肉的香氣融合成一股濃鬱凶殘的氣味在巴雷托山穀飄蕩,令山林中野獸和怪物噤若寒蟬,躲在最遙遠的隱蔽處,瑟瑟發抖。
圖爾南斯踩著鬆軟的地麵,走進一座臨時搭建的露天圍欄。高階神職者和高階騎士圍坐在篝火旁,談笑風生。簡易的獸皮木架撐開一張棕紅色的巨大馬匹,特斯蒂爾站在馬皮的下麵,俊美的臉上掛著優雅的笑容,正用秘銀匕首從奧羅加爾的後腿削下薄薄的肉片,穿在長劍上,供高階騎士們拿去烘烤。
肉片薄如蟬翼,看不到任何肌肉紋理,呈現半透明的琥珀色,仿佛是用最上乘的黃釉岩雕琢而成。在火舌的炙烤下,肉片微微卷曲卻沒有任何油脂的香味。
圖爾南斯吸了吸鼻子,在弗裡德斯的身邊盤腿坐下,盯著他劍尖上的肉片,問道“還沒烤好嗎?”
老牧首古板的臉上露出難得的微笑,轉過長劍,說道“這東西怎麼能烤的好?你要嘗嘗嗎?反正,我也吃不動。”
圖爾南斯取下劍尖上的肉片,放入口中嚼了幾下,咽進肚子,問道“斯特羅奇呢?”
有著罕見藍發的腓烈特皇帝接口笑道“斯特羅奇特斯蒂爾殿下帶著奧羅加爾的馬身心臟,去東邊的巨石山脈了。他打算趁著新鮮,把傳奇人馬的心臟帶回教廷,製成頂級的龍脈藥劑……圖爾南斯殿下,您要再來一片嗎?”
“至少能製造2000支龍脈藥劑……圖爾南斯,聖堂騎士可以分300支。”特斯蒂爾團長遞了一支穿著肉片的長劍過來。
圖爾南斯接過長劍,一邊炙烤,一邊咀嚼腓烈特皇帝送給他的馬肉,他的眼眸映出兩朵暗紅的篝火,嘴巴裡發出令人牙酸的咀嚼聲,沉重壓抑的氣氛悄然彌漫。在座的黃金騎士心中一凜,雖然他們並沒有運轉鬥氣,但圖爾南斯也沒有刻意針對任何人,傳奇聖武士自然表露的心靈之力已經影響到黃金騎士的意誌。
不愧是受到西爾維婭稱頌的第一聖武士!
圖爾南斯咽下稀爛的肉片,沉沉地說道“我心中不安。”