風聲淒厲，跳躍的篝火在眾人的臉上勾勒出明暗不定的陰影，特斯蒂爾表情格外凝重，問道“圖爾南斯，你有什麼預感？”
圖爾南斯闔上雙眼，隔了許久，睜開眼睛，搖頭道“不清晰……今晚，會有很糟糕的事情發生。”
寒風突止，篝火的火苗也壓到了極點，特斯蒂爾冰藍的眼眸緩緩轉動，片刻後，他眼中的蔚藍風暴重新凝固凍結，異象消失，篝火重新升騰。
“我相信圖爾南斯兄弟的預感。”特斯蒂爾環視四周，微笑說道“我們達成了作戰目標，黑蹄部族的首領級人馬幾乎全滅，但它們的主力基礎還算完整。我們之所以能追殺奧羅加爾，是因為它失去了11個爪牙，無力控製龐大的黑蹄部族。也是由於這個原因，其他的半人馬部族才敢挑戰黑蹄部族的霸主地位。現在，奧羅加爾已死，剩下的兩個黑蹄千夫長更沒有能力帶領幾十萬黑蹄半人馬遷徙求存。白尾半人馬部族首先就不會放過這塊大肥肉！”
弗裡德斯牧首點點頭，接口說道“如果那兩隻黑蹄千夫長主動投靠白尾部族，我們的情況可能會變得很糟糕！白尾部族想儘快吞下黑蹄半人馬這塊肥肉，那它們得打出替奧羅加爾複仇的旗號，集合黑蹄半人馬戰士，把我們留在巴雷托穀地，然後再舉族西進，同其他半人馬部族搶奪領地。”
腓烈特輕彈劍刃，頜首說道“實際上，我們和奧羅加爾糾纏追逐，其他部族的半人馬才不沒有輕舉妄動。我們現在是孤軍，四周強敵環伺，處境反而變得危險。今夜是白尾半人馬最佳突襲時機……我們不能和白尾部族交鋒，以免淪為它們收服黑蹄半人馬的踏腳石。”
撒桑皇帝環視一圈，說道“我們連夜撤走，讓剩下的半人馬部族，馬咬馬去，咬到最後，它們隻會分裂成小股氏族。到那時，我們再剝馬皮，吃馬肉！”
烏賽因巴塞留斯放下半人馬大可汗的頭顱，目光一轉，對月熊公爵問道“艾斯托夫，你怎麼說？”
月熊公爵的臉色有些難看，這次戰役，死掉的異化戰獸有一大半是條頓公國的月熊，幾乎占到條頓公國豢養月熊總數的三分之一。這主要是因為，月熊皮糙肉厚，相比角狼和鷹獅獸，它們更蠢一些。在戰鬥中，月熊直麵半人馬的集群衝鋒，有效保護了士兵和騎士，自身卻死傷慘重。
好在月熊雖然蠢笨，卻並非真正的異化戰獸。它們屬於用巫師魔藥培育的野獸，擁有一項罕見的天賦。月熊飽食凶暴生物的新鮮血肉，可以進入兩天到半個月的休眠期，休眠的時間越長，肉質越新鮮，月熊獲得的提升越高，甚至能深度凶暴化。
難得有這麼多凶暴半人馬的屍體供月熊飽餐一頓，如果連夜撤走，月熊吃下去的是凶暴半人馬，拉出來的是熊糞。這些笨熊等於白忙一場。
不過，半人馬是人長在馬背上，能跑又能打，而戰獸騎兵作戰的時候，往往要和坐騎分離，好讓戰獸發揮最大戰力。這就導致一種非常尷尬的狀況，戰獸騎兵跑得贏半人馬，但打不過半人馬。一對一的遭遇戰，戰獸騎兵穩贏，十對十，戰獸騎兵還是穩贏，一百對一百，半人馬贏麵更大一些，除非戰獸騎兵都是見習騎士級彆的精銳。人類諸王國當中，隻有岡比斯的戰獸騎兵全部都是見習騎士……奧古斯特家族簡直喪心病狂！
白尾半人馬真要發動夜襲，山穀裡的士兵和低價聖武士的處境非常危險。
月熊公爵明白這個道理，站起身，向外走。眾人隨後就聽到他大聲咆哮
“布拉姆，讓我們的熊彆再吃半人馬了……全部打包帶走！現在！立刻！馬上！”
特斯蒂爾團長微微一笑，起身說道“這場戰役足以載入史冊，諸位的壯舉必為世人所傳頌！”說著，他朝和自己擁有同樣發色，共同祖先的烏賽因頜首道“巴塞留斯沒有辱沒先祖的名聲。”
“鷹獅旗從未蒙羞，過去如此，將來亦然。”烏賽因巴塞留斯淡淡地說道，也起身離開簡易圍欄。
腓烈特皇帝笑而不語。弗裡德斯牧首起身，眾人也跟著站了起來，他說道“擊殺奧羅加爾已經超出了大預言術的範疇，但這一切都是至高主的指引……我們犧牲眾多，卻掌握了一套針對半人馬的成熟戰法，我們的未來一片光明！”
“讚美至高無上的光輝之主！”
腓烈特威嚴的說道“我以撒桑皇帝的名義下令，帝國將士即刻撤軍回師……臨走前，把半人馬的腦袋都插在木樁上，以告慰戰死沙場的勇士，願他們的靈魂在主的神國得享安寧。”
“遵從您的命令，陛下。”撒桑帝國的高階騎士齊聲應允。
騎士和神職者魚貫而出，特斯蒂爾落在後麵，將奧羅加爾的首級丟給圖爾南斯，拍了怕他的肩膀說道“夏洛蒂婭貝納迪克特在後方，你替她報了父親的血仇，再把這顆腦袋交給她……她一定會很高興的！”
圖爾南斯內心的不安並未因為撤退的決定而有所減弱，他搖了搖頭，決定先離開這片山穀。
光頭聖武士拎著半人馬大可汗的頭顱，追上特斯蒂爾問道“霍華德，我一直不明白，你稱我為兄弟，我老婆為什麼是你的侄女？”
“因為，夏洛蒂婭的父親是我的遠方表兄，你娶了夏洛蒂婭，她還是我的侄女。”
“可是你比貝納迪克特小了55歲……我老婆比你還大2歲。”
“這無關緊要。”
“遠方表兄到底有多遠？”圖爾南斯不甘心地追問道。
“嗯……很遠，也不算太遠……總之，你娶了我的侄女。你們的兩個孩子得叫我爺爺。”
“我不信，你肯定在占我兒子的便宜！你兒子也在占我兒子的便宜……”
“不醒？你去查查紋章學！”
“……還是算了吧，那玩意，看的我頭疼……”
人類士兵連夜撤走，把死寂和陰森留給巴雷托穀地。
黑暗無光的矮樹林裡亮起兩點暗紅，一個佝僂的身影以扭曲的姿態走向穀底，它頂著土狼的腦袋，弓腰塌背，一身雜亂染血的皮毛，眼窩閃耀暗紅的光芒，胸口被兩支利箭貫穿，氣息全無，步履蹣跚。
一隻亡靈！一隻豺狼人的亡靈！
如果有光輝之主的牧師在場，他一定要向至高主祈禱，發誓找出亡靈背後的巫師，把他送上教會的火刑架。
自然條件下，絕對不會出現亡靈。隻有最邪惡的巫師才能讓失去水元素親和的屍體重新爬起來。對於褻瀆亡者的巫師，光輝之主的仆人從不手軟，哪怕追到北部荒野的深處，也要將其淨化。
可惜，這裡沒有牧師，隻有呼號的夜風和幾千顆插木樁上的半人馬腦袋，還有被鮮血染紅的大地。豺狼人亡靈走到半人馬大可汗——奧羅加爾戰死的地方。傳奇半人馬的血液曾經在此彙成血泊。
豺狼人亡靈滿是利齒的嘴巴吐出古代神選者的禱詞
“諸神共鑒，命運的天平終會平衡，藐視命運者，必受命運藐視。偉大的大地之母，您的寵兒遭受命運的不公。我以偉大的陰影之王的名義向您起誓，必將您的寵愛歸於您的造物，必將您的憤怒施以藐視命運者。”
隨著亡靈的禱告，比黑夜還要深沉的黑暗符文排列成圓形，數千個半人馬頭顱似乎睜開眼睛，審視著豺狼人亡靈的誓言，烏黑乾涸的血泊升起一股血霧，凝聚到豺狼人亡靈的身上。它的體魄迅速變得豐滿，拔掉貫穿胸口的利箭，傷口愈合，肌肉高高隆起，皮毛恢複光澤，暗紅的眼眸更加明亮。
“不夠，不夠，再多點，再多點……他們殺死一個奧羅加爾，我還給你們兩個大可汗！”
豺狼人亡靈的桀桀怪笑在風中遊蕩，巴雷托穀地升起更多的血霧，向它彙聚。它的軀殼以肉眼可見的速度膨脹，鬃毛因為體型擴張而脫落，皮膚凸起，爆開一道道口子，擠出一團團蒼白的筋肉，最後變成了一個26米高的恐怖怪物。
黑色符文無聲消散，血霧平息下沉，數千個半人馬頭顱的眼眸依然充滿了死寂，仿佛剛剛的一切都是虛假的幻覺。
26米高，全身肌肉爆炸的豺狼人亡靈四肢著地，迎著夜風向山穀的東邊跑去，速度快如鬼魅，轉瞬就消失在巴雷托穀地的儘頭。
平湖鎮，東區小教堂，米勒坐在床前，凝望桌上的燭火，溝壑縱橫的臉上漸漸浮出譏諷又欣慰的笑容；
“嗬嗬，你終於坐不住了……藐視命運者，必受命運藐視，那命運之外的人呢？還有你自己呢？哈，哈，哈，陰影之王，你的失敗從今夜開始！”