眾人心頭一凜，紛紛說道
“如您所願，尊貴的蘭德爾殿下。”
維克多滿意地點點頭，緩和語氣，說道“莉莉婭夫人的看到的問題也無法回避。佃戶家庭，包括部分子民家庭目前還處於積累財富的階段，他們舍不得購物，想著把工錢積攢下來。我們發放的薪酬不能回流，家族的貨幣儲備就非常緊張……”頓了頓，轉頭看向治安官猴子，笑道“芒克，想個辦法把雇傭士兵口袋裡的軍餉掏出來。”
猴子的臉上泛起一絲苦笑，低著頭，斟酌著說道
“大人，佃戶家庭推行一夫一妻製，酒館、旅館的女招待都嫁人生孩子了，酒館裡除了喝酒吹牛，也沒什麼樂子……實際上，雇傭士兵的傭金都被人借走，用來娶老婆。野柳城那邊的黑幫，介紹一個能生孩子的女人過來，就要收40枚金索爾。家族領地這邊，想同有女兒的家庭定下婚事，要先給50金索爾……領地內，大多數糾紛都和定金娶妻有關。”
維克多摩挲下巴，笑道“這幫家夥能從外麵買老婆孩子回領地，錢也沒算白花。”
“大人！”
愛麗絲嬌嗔出聲，妮可也朝維克多翻了個白眼。眾人跟著哄笑，納爾森笑的最大聲，隻有喬莫森等人不敢在蘭德爾殿下麵前放肆，他們的眼神中卻流露出了意外和羨慕。
原來，蘭德爾殿下真的會和參加圓桌會議的人談笑無忌！
維克多繼續說笑道“種地、做工、生孩子……領地民眾的生活太單調了，必須豐富他們周末兩天的娛樂活動，讓他們願意把工錢掏出來消費，否則，我們到那收交易稅？”
“芒克，除了旅舍、酒館，就沒有彆的樂子了嗎？如果沒有……變也要變出來。賽馬、鬥雞、鬥老鼠、組織手球聯賽、歌舞劇、木偶連續劇、馬戲表演……樂子多的是，就看你有沒有本事搞起來。”
猴子眼睛一亮，大聲說道“大人，您放心，我一定辦好。”
“憑什麼你來辦？”納爾森瞪著眼睛，嚷嚷道。
其他的鎮長、村長也跟著他鼓噪起來。
“行了，在座的每個人都可以參與這份生意，具體的經辦人，我指定我的治安官。哼，沒治安所出麵，你們想辦好也不容易。”維克多製止會議室內的吵嚷，轉而對猴子說道“這件事情交給你，出了差錯也唯你是問……涉及到賭博的，我要抽重稅，再給你定兩條規矩，賭博不能讓人傾家蕩產；酗酒如命的人都是廢物，賣酒必須設限……治安所不是要人嗎？我答應了，你可以先從沼澤斥候裡招募150個治安士兵，但務必維護好領地的秩序。”
“琳達，監察所從銀月莊園挑選成年的侍從，我給你40個名額。”
“多謝大人。”琳達喜出望外，從位子上站起來，向維克多屈膝行禮。
納爾森左右看了看，指著自己的鼻子，說“那，我呢？大人，那雇傭軍團這邊呢？”
“雇傭軍團今年就算了吧……”維克多攤開手，無奈地說道“銀月莊園剩下的侍從侍女全歸你妹妹了。”
莉莉婭傲嬌地哼了一聲，衝目瞪口呆的哥哥抬起了下巴。
“崗比斯王國已經完成了人口分流，納維爾、多鐸都想著引入流民，撒桑帝國則不再向外遷徙流民，隻有蘇斯、博瑞和東部聯盟在向外輸送流民，但怎麼也輪到我們吸納東部的流民。從今年開始，人馬丘陵不會再有大規模的人口遷入。”
維克多歎了口氣，胳膊撐著桌子說道“也就是說，接下來的一段時期，家族要全麵轉入戰略收縮。未來幾年，是家族人才青黃不接的時期，培養人才骨乾、留住佃戶人口，是你們最主要的工作。你們不用擔心財政問題，多砍一些紫蔗，錢就有了。我給你們這麼好的條件，如果你們還是讓佃戶遷入其他家族，那就沒有必要再坐這個位置了。”
“今天的會議到此為止，散會吧。”維克多揮了揮手，結束了今天的圓桌會議。
眾人施禮告退，出了會議室，自動分成三波。莉莉婭和琳達帶著包括丹尼斯和帕波在內的各鎮長、村長；猴子和薔薇鎮治安官哈爾斯勳爵走到一起；納爾森拉著喬莫森勳爵轉進二樓的一間休息室。
納爾森從酒櫃裡拎出一瓶七年陳的紫蔗酒又拿了兩個水晶杯，走到沙發前坐下，給旁邊喬莫森勳爵斟滿一杯紫蔗酒，笑嗬嗬地說道
“這酒是我和維克多大人從蟻人的嘴裡搶回來的……那年，蟻人攻破山丘營地，席卷蘭德爾領，我和大人躲避蟻潮，偷襲蟻人首領，還到處搜集物資。我們在契布曼家的營地地窖裡發現了十二桶紫蔗酒，保留到現在，隻剩8桶了。整個銀月莊園，維克多大人隻在我的專用休息室，放置這種七年陳的紫蔗酒……來嘗嘗，味道怎麼樣？”
兩人碰了下杯子，喬莫森喝了一口紫蔗酒，讚道“味道醇厚，很不錯。”
納爾森一飲而儘，嘿嘿笑道“味道其實一般，可我舍不得給彆人喝。”
喬莫森仰頭喝乾了剩下的紫蔗酒，笑道“那我真是倍感榮幸。”
“夥計，你今天都看到了，圓桌會議就是搶錢搶人……”納爾森一邊倒酒，一邊說道“我妹妹人多勢眾，我老婆和那些村長都跟著她混；猴子那個家夥加上哈爾斯也不值一提；隻有我是維克多大人的頭號心腹，雇傭軍團的預算從來就沒少過。”
納爾森又乾了一整杯酒，放下水晶杯，唉聲歎氣道“唉……維克多大人不主持圓桌會議，雇傭軍團以後的日子就難了……我妹妹和妮可夫人關係好的很，那個小吝嗇鬼向來摳門，我找她要錢，她從來都不爽快……你是妮克夫人的頭號手下，雇傭軍團今後的預算就指望你了。”
“大人，請放心，怎麼說，我也是雇傭軍團的副統領，一定竭儘全力向夫人爭取雇傭軍的預算。”喬莫森拍胸脯保證道，頓了頓，又說“大人如果能請蘭德爾殿下為雇傭軍的預算定一條底線，那就再好不過了。”
納爾森眼睛一亮，興奮地站起來，說道“好主意，我這就去找維克多大人。”
喬莫森嚇了一跳，主意雖然是他出的，但納爾森這麼快就把他供出去，他還是有點發怵……那可是一位殿下啊。
“大人，不用著急。”喬莫森趕緊勸說道“蘭德爾殿下現在恐怕和夫人有話要說……您不如找個機會，請殿下視察雇傭軍團，殿下看的高興了，我們再提出建言，效果會更好。”
納爾森重新坐回沙發，想了想，表情深沉的說道“你說的有道理……”
這時，敲門聲響起，門外傳來侍從的聲音
“納爾森大人，主人在書房召見您。”
“好，我這就去。”納爾森站起身，對喬莫森笑道“夥計，你自個先坐坐，中午我們一塊用餐，下午可以去銀月莊園西側的森林打獵，晚上再去平湖堡赴宴。”
“大人，您請便…彆忘了邀請殿下視察雇傭軍團的事情……我是說，要找個合適的時機。”
“放心，我懂得。”
喬莫森勳爵起身相送，待納爾森離開休息室，他慶幸地低聲自語
“幸好，幸好……”