超凡貴族！
大兵團作戰，後勤為王。即便以人類國度現有的生產運輸體係，也很難維持一場曠日持久的大規模集群作戰。
西頓半人馬究竟要蠢到什麼程度，才會在補給條件極度不利的情況下，放棄最擅長的傳統戰法，和人類打一場持久攻堅戰？而且還把至關重要的後勤部隊扔進敵人的大後方，那些獸人奴隸可沒什麼忠誠可言，說逃就逃了，能有多少奴隸會掠奪人類物資，補充前線的半人馬大軍？
半人馬出乎意料地改變戰法，確實打了人類聯軍一個措手不及。教會高層和大領主們普遍認為，如果西頓汗國不是自求滅亡，要麼是迫於某種壓力，不得不和人類聯軍打消耗戰；要麼它們的後麵還有龐大的獸人援軍。
佛利德斯牧師點燃紅烽火是很有必要的。
有一點可以肯定，獸人奴隸大舉入侵撒桑帝國的腹地，會給人類帝國帶來破壞，以及……恐慌。
開拓領的佃戶平民死傷無數，一定要有人為此負責。教會修道院派係眾多，各大修道院的牧師都想擠進教廷樞機院，謀求評議團的席位。修道院長老團有人乘機把矛頭指向克萊門特教宗也就不奇怪了。
彈劾教宗，必然要先質疑他主張推行的佃戶製。
這是世俗大領主、光輝騎士團和三大牧首所不能接受的。
拋開教會牧師政治傾軋的因素，單從人類國度的現狀來說，佃戶製最基礎的利益群體還很弱小，而封臣製的流民群體卻有非常深厚的曆史背景。世俗領主和教會的實權高層希望通過佃戶製讓流民群體能夠守土開疆，但這取決於流民群體自身的觀念轉變，不以聖騎士和領主的意誌為轉移。
千百年來，流民已經習慣了逃避戰亂和獸人，當教會點燃紅烽火，獸人怪物出現在城市的附近，恐慌如同瘟疫在城鎮流民的心中蔓延，且難以遏製。
撒桑帝國的領主是佃戶製最積極的擁護者，他們率先從法律上，把流民營地歸入盜匪的行列。撒桑帝國的流民一部分成了領主的佃戶，還有一部分湧向各大城鎮，成為領主隨時可以招募的城鎮自由民。
就像撒桑帝國連接沃頓大草原的主城——銅戟城。那裡已經人滿為患，城鎮流民的人口接近30萬，比崗比斯王都的城鎮自由民還要多。教會當然非常高興，信徒集中在大城市，不僅牧者的影響力大增，教堂的信仰法陣收割信仰之力也非常方便。不過，這麼多的人口給城市的基礎設施帶來了壓力。銅戟城一再擴建外城區，供城鎮自由民居住，外城區的房屋肯定簡陋，防護功能的城牆更不用想了。沒有城牆阻隔，城鎮自由民想走就走，城防士兵想攔也攔不住。
銅戟城的外圍發現了獸人活動的痕跡，恐慌的城鎮自由民第一個想到的就是逃跑，穿越沃頓大草原，往南方國度逃跑。銅戟城的底層牧師麵臨兩難選擇，是組織自由民遷往安全的南方國度，還是勸他們留下來？
事實上，他們什麼都做不了。
近百萬獸人奴隸在撒桑帝國的腹地肆虐流竄，領主沒有多餘的軍隊護送自由民撤離。如果牧師要求銅戟城開倉放糧，讓流民攜帶糧食，自行逃命。這勢必要拖慢流民遷徙的速度，攜家帶口，背著糧食的難民反而更容易被獸人盜匪盯上，人和糧食說不定又成了半人馬大軍的補給。
束手無策的底層牧師免不了要質疑領主、神父、主教、聖騎士和牧首的決策，質疑佃戶製的合理性。
沒有組織，缺乏補給的大遷徙絕對是一場災難。幸存下來的難民會把用恐慌、痛苦、怨恨、淒慘醞釀的誇張流言傳播給南方國度的城鎮自由民和底層牧者。
領主貴族可以無視難民的感受和言論，以救贖民眾為信念的牧師能禁止難民向光輝之主哭訴祈求嗎？
底層民眾隻關心眼前的切身利益，他們不會在乎佃戶製對於人類國度有怎樣重大的意義，而教會內部也不缺乏投機者和野心家，他們暗中推波助瀾，再加上恐慌和流言對流民的影響，脆弱的佃戶製將失去民眾的擁護和信任。
教宗克萊門特一旦倒台，則標誌著教會對佃戶製做出了否決的政治定性。
領主可以不理會教會的裁決，繼續推行佃戶製，但開拓領的佃戶遇到危險的時候，會在牧師的幫助下，選擇逃離。
崗比斯的擴張非常依賴佃戶製，絕不能讓難民潮發生，至少要防止撒桑帝國的自由民成為南方國度的難民。
維克多心中一動，看著西爾維婭蔚藍清澈的眼眸，問道“向撒桑帝國派遣3000雇傭軍士兵是為了幫助銅戟城的領主，維護城鎮自由民的秩序？包括阻止自由民向南方國度遷徙？”
西爾維婭點點頭，莞爾說道“任何人都無法阻止城鎮自由民逃離戰亂，但是有組織的遷徙，就不是難民潮，何況組織自由民遷徙的人還是依托佃戶製的雇傭軍團。”
“佛利德斯和特斯蒂爾現在最要緊的事情是保存光輝騎士團的實力，以及聖騎士在教會的地位。為此他們不惜讓克萊門特當替罪羊……可我相信，如果有的選擇，他們也不會放棄佃戶製。”
“所以，我們必須讓他們有的選擇。”
把維克多拉到沙發椅上，西爾維婭詳細說道“銅戟城是撒桑帝國南下的門戶，所有想逃離戰亂的流民都要經過銅戟城。雇傭軍團控製撒桑流民南下的通道，就是控製了輿論……組織民眾逃離危險處境本來就屬於領主和神職者的責任，這也是將來開拓戰爭的一個常態。領主和神職者全力備戰，抵禦獸人的威脅，無瑕顧及民眾的遷徙，讓他們自己逃離戰區，是以前的戰爭常態。現在，有雇傭軍團組織民眾撤到後方，足以證明佃戶製的優越性。我們就是要讓修道院的老家夥統統閉嘴！”
“三千名雇傭軍士兵其實發揮不了多少作用，可除了我們人馬丘陵的雇傭軍團能拿的出手，其他領主都還沒有搭建真正意義上的雇傭軍團。人馬丘陵的三千名雇傭士兵隻是一個名義。等他們趕到遙遠的銅戟城，時間上也來不及。不過，我們還有索菲婭，還有黃金團……你的熊團不也在沃頓大草原嗎？”
維克多豁然開朗，眼睛漸漸亮了起來，振奮說道“這是災難，也是機遇。熊團和黃金團表麵上和我們沒有關係，直接讓他們偽裝人馬丘陵的雇傭軍容易遭人詬病。我們的雇傭軍士兵必須在四個月內，趕到沃頓大草原的聖城，權當一次急行軍訓練。等雇傭軍團到了銅戟城，協助撒桑帝國的牧師，安排自由民南撤，便可以掌握一定的話語權，替人馬丘陵招攬有用的人才……這僅僅是一個方麵，還有黃金團在沃頓大草原的商道也能確定下來。最重要的是，我們要借這次機會，把克萊門特教宗的利益和黃金團捆綁在一起……”
“我這就去找索菲婭談談！”維克多想站起來，卻被一隻柔軟的纖手搭住了肩膀。
西爾維婭神情溫婉地搖了搖頭，紅唇輕啟，柔聲說道“親愛的，索菲婭不是你的附庸，彆教她怎麼做事，她能夠處理好相關的問題……我對她隻有一個要求，把撒桑帝國的糧食和符合我們需要的流民都帶到人馬丘陵，彆讓多鐸和納維爾搶先了。”
“…我似乎能預見索菲婭會發一筆戰爭財。”維克多搖頭失笑，站起身，說道“我現在去和翠絲莉、索菲婭，還有凱瑟琳道彆……我原本打算等我的女兒出生，看來是沒機會了……”
西爾維婭和丈夫心有靈犀，仰起絕美的臉龐，問道“你準備回人馬丘陵？”
“是。”維克多點點頭，肅然說道“有些事情，我得回去親自處理一下，然後帶領我的親衛隊直接去明斯克要塞和羅蘭彙合。”
西爾維婭起身，從衣帽架上取下外套，動作輕柔地替維克多穿上，“親愛的，米勒神父的領域和我們不同，我建議你彆去打擾他。半人馬突襲撒桑開拓領的種種疑團，需要我們親自解開。”
西爾維婭相信米勒對抗邪惡存在的意誌，但她更相信自己的力量，不願意受到神眷者的影響，而改變自身的決策。
以救贖人類為信念的頂級神職者又怎麼可能完全站在領主的立場上，迷信他的預言，說不定就被他帶到了坑裡。
維克多對於米勒神父，存有同樣的戒備心，隻不過他早已深陷其中，更想通過米勒神父試探超凡存在的底細。
“我這次不找米勒神父。”維克多點頭應允，說道“下個月，鳶堡的藥劑大師洛林帶人長住蘭德爾領，我必須提前安排一些事情。”
西爾維婭整理了維克多的衣領，含笑說道“親愛的，薔薇莊園的秘密騎士和秘法戰士，你可以隨意調動，讓他們也有陪同蘭德爾殿下作戰的榮幸。”
“約克家族的力量就是我的力量，我不會拒絕你的提議。”維克多笑著點了點頭。
輕輕擁抱了一下維克多，西爾維婭凝望那雙暗金異色的眼眸，握著他的手，輕聲說道“吾愛，我從不讓手下的騎士執行必死的任務，你知道這句話的另一層含義嗎？”
不等愛人回答，她正色說道“身為高貴者，絕不為了手下犧牲自己。”
“以你的實力，這個世界上能留下你的存在少之又少，除非你自己不願意走……帶上納爾森、帶上卡裡古拉、帶上你的誓言騎士夏洛特、帶上你的侍從小騎士、帶上薔薇莊園的秘密騎士……他們是蘭德爾殿下耳目爪牙、盾牌利劍……哪怕他們都死光了，你也要給我完好無損的回來……你要時刻記住，我在等你。”
維克多終於知道西爾維婭為什麼要提及雇傭軍團和佃戶製，她是希望自己的男人把精力和時間花在銅戟城，從而遠離戰爭的前線。
親吻西爾維婭的櫻唇，維克多鄭重說道“我會完好無損的回來，我向你保證。”