黑森林行軍的另一個收獲就是同伴的深厚友誼，山民出身的羅傑斯和克勞斯原本是兩個世界的人，但他們現在如同親兄弟。
克勞斯就坐在地上，仰著頭笑道“將來，我會把我的日記修改成傳記，是留給子孫後代的寶貴財富。如果我的傳記能提升家族的底蘊，被主君收入秘庫的書架上，那將是克勞斯蘭德爾騎士的榮耀。”
羅傑斯搖了搖頭，他無法理解騎士兄弟的想法，將手中的小口袋拋給對方，順勢坐到地上說道“那，這是我準備獻給主人的財寶，等他賞賜我一部分，我分你一半。”
克勞斯打開口袋，從裡麵摸出一把綠紋琥珀，驚訝地說道“這麼多綠紋琥珀，應該值不少錢吧？”
“我和鐵錘大叔走私山貨的時候，像這種等級的綠紋琥珀要賣這個數。”羅傑斯伸出三根手指，頗為得意地說道。
“30金索爾一枚？”
“哈哈，是300金索爾，這裡有76枚，價值22800金索爾。”
克勞斯被綠紋琥珀的價錢嚇了一跳，趕緊把手中的琥珀都裝回袋子，撓了撓頭，遲疑說道“主人讓我們隻采集食物、藥材和有用的資源，彆做多餘的事情。你獻上琥珀，主人恐怕會不高興。”
羅傑斯咧了咧嘴，小聲說道“我本來帶人在附近捕獵野豬和林鹿，剛剛抓了四頭野豬，狄麗夫人就跑過來，要求我們去樹林裡撿財寶……就是琥珀。我們在樹葉下麵翻了半天，找到數百枚我從沒見過的紫紋琥珀，全給狄麗夫人拿去了。我就撿了些她不要的綠紋琥珀，打算獻給主人。”
他頓了頓，朝克勞斯使了個隱晦的眼色。克勞斯無奈，隻得讓自己的持劍侍女先避開，等莫麗娜走遠，聽見羅傑斯用更低的聲音說道“狄麗夫人把紫紋琥珀都拿走了，你去勸勸她，紫紋琥珀應當獻給主人。反正，我是不會私藏財寶，這不合規矩。”
山民營寨有公產和私產之分，山民獵手捕獲的獵物都要交給首領分配，首領會把獵物身上最肥美的部分優先分給獵手。羅傑斯加入蘭德爾走私商隊以來，始終堅守山民的規矩，得到商隊頭目的一致好評。性情淳樸的山民青年就將這套規矩奉為圭臬，他擔心狄麗私藏琥珀而在主人麵前失寵，便請自己最好的兄弟克勞斯出麵勸狄麗改變主意。
克勞斯比羅傑斯年輕，卻比他更懂得人情世故，哭笑不得地說道“主人和四位女士的關係不是我們可以置喙的，就算狄麗夫人一路上都在保護右翼斥候，咱們都不可以卷入伯爵大人的宮廷事務。”
“宮廷事務？”
“哦，是領主宅邸的內務。”克勞斯拍了下自己的腦門，叮囑道“你要記住西爾維婭夫人才是主母，其他的事情一概不管……你不聽我的，會死的很難看。”
羅傑斯點點頭，說道“行，兄弟，我聽你的。對了，我們挖琥珀的時候發現一具花斑虎殘骸，死了有2個月的樣子，我在旁邊撿到一根羽毛。你看看……”
說著，他從身後抽出一根灰色長羽，足有成年的人手臂那麼長。
克勞斯接過羽毛，仔細端詳片刻，抬起頭，眼神凝重地說道“這是……蛇尾鷲翅膀上的羽毛。”
蛇尾鷲，一種分布廣泛的食腐猛禽，因身後拖著一條蛇尾而得名。由於體型笨重，蛇尾鷲並不擅長飛行，它們依靠驚人的數量從猛獸的嘴裡爭奪食物，還會噴吐味道奇臭無比的酸液。如果掠食者不想粘上蛇尾鷲的臭味，最好還是把獵物讓給蛇尾鷲強盜。
羅傑斯比克勞斯更了解蛇尾鷲，他點頭說道“我看也是蛇尾鷲的翎毛……這麼長的翎毛，那隻蛇尾鷲落在地上，可能有我這麼高。”
蘭德爾家族的核心成員當中，羅傑斯的體型僅次於卡裡古拉，是身高超過2米的凶暴戰士。
按照怪物學的常識，飛禽的體型不會太大，蛇尾鷲已經是人類已知的最大飛禽，站在地上的平均身高在16米左右，如果它們的體型再大一些，那根本就飛不動。
羅傑斯帶回來的羽毛很反常，克勞斯認真想了想，站起身嚴肅說道“你去把斥候都召回來，我去找狄麗夫人，然後一塊到你發現羽毛的地方看看。”
指揮官克勞斯下達命令，包括龍女仆狄麗在內的右翼斥候傾巢出動，他們分成7個小隊，交替掩護著潛入那片可疑林地。
水之季二月，天空上烏雲密布，即便樹林稀疏也光線黯淡有如傍晚，慘白的寒霧在樹林中飄蕩，平添一絲陰森恐怖的氣息。斥候沒有點燃火把，戰靴踩在腐朽的枯枝敗葉上發出吱嘎吱嘎的聲音。克勞斯看見羅傑斯所說的花斑虎殘骸，向後做了個手勢，讓斥候們散開警戒，他和羅傑斯帶著四名源血民兵上前檢視那具殘骸，但沒有發現更多的線索。
“你感覺危險嗎？”克勞斯握著脫鞘的精金長劍，轉頭問道。
羅傑斯瞄了眼四處亂嗅的凶暴戰犬，搖頭說道“沒有危險……附近除了昆蟲，甚至沒有活物。”
克勞斯側耳傾聽，又把探詢的目光投向不遠處的狄麗，見對方聳了聳肩膀表示她也沒有感覺到危險。
“放一隻異化鼠試試，大家都往後退一點。”
克勞斯揮了揮手，一名靈猴民兵從籠子裡拽出一隻野貓大小的異化鼠，用哨音指揮它到樹林中覓食。
饑腸轆轆的異化鼠躥入枯葉下麵捕捉昆蟲，它拱起的葉片在地上遊動，片刻功夫就跑出百米的距離。
突然，厚厚的腐葉凸起一大塊，一隻兩米高怪鳥扇動翅膀從地下鑽了出來，它展開雙翅的翼展足有6米多，無毛的脖子，蛇一樣的尾巴，赫然是一隻放大了三倍的蛇尾鷲。它的眼窩裡卻閃動著蒼白的火焰，張開漆黑的鳥喙發出一聲刺耳的大叫。
正在樹葉下逃竄的異化鼠聽到怪鳥的鳴叫，頓時就不動了。
“是不死生物！”
克勞斯沒有絲毫猶豫地發動衝鋒突刺，整個人宛如離弦之箭，迅如奔雷般地射向已經脫離地麵的巨型蛇尾鷲。
但有人比資深騎士的動作更快，克勞斯的眼前閃過一道窈窕的身影，狄麗女士已出現在不死生物的麵前，巨大的月形斧刃灑出三道流光，斬斷怪鳥的雙翅和雙爪，傷口噴灑出黑色的血液。恐怖的怪鳥還沒來得及發出第二聲大叫，狄麗已捉住它的鳥喙將它的腦袋按在落葉下。
龍女仆狄麗換了個姿勢，長筒戰靴踩著不死生物的腦袋，喜笑顏開地說道“拿塊厚布過來，把它的眼睛綁住……王上會對它有興趣的。”