維克多沉思片刻，繼續說道“另一方麵，我從銀鷹城矮人先知的占卜預言中得知一個關鍵詞——湖泊。矮人先知解釋，湖泊是生命的轉機。他之前的占卜預言都應驗了，直到銀鷹城的野精靈將軍和納爾森跳下亞速爾塔神廟的祭祀深坑，那下麵是一條地下暗河，也許能通向某個湖泊。所以，月歌將軍才敢帶領幸存的中階戰職者從地底暗河脫身。”
夏洛特眼睛一亮，問道“殿下是說，由於貝爾許願納爾森他們能夠脫險，她和納爾森也許會相遇？由於貝爾蒂娜有可能和亞述巫醫在一起，而雨林環境不僅適合亞述帝國的後裔生存繁衍，還有許多湖泊？”
伊莫森聞言，驚喜地站了起來，說道“大人，那我們先找到雨林裡的湖泊，再找亞速爾塔後裔的定居點？”
維克多斜睨著巫師，反問道“你想怎麼找？雨林裡的湖泊數不勝數，就算我們能找到每一座湖泊，誰來蹲守？萬一在時間線上錯過了納爾森和貝爾蒂娜又該怎麼辦？”
伊莫森啞口無言，他偷偷看了眼戴恩牧師，嘴唇蠕動，低聲細氣地說道“我們可以奴役一些地精獸人當幫手……”
戴恩從原木桌上挑起一枚野果放在嘴裡仔細品嘗，就好像沒有聽見巫師剛剛說的話。
“太費時間……我有更好的辦法找到亞述後裔的定居點。”維克多站起身，舉步向外走，龍女仆狄麗自動跟了上去。
“殿下，您要去哪？”夏洛特也站起來，向維克多追問道。
“我要外出一段時間，你們繼續留在營地籌備物資，培養戰獸，儘量不要和碎骨食人魔發生衝突，有什麼事情可以通過梅雯聯係我。”
灰燼森林。
短短兩個月的時間，被龍女仆萊拉燒毀的森林重新煥發生機，嫩綠的枝條在黑色的焦炭間肆意生長，也許再過半年，這片幾百平方米大小的灰燼森林就會得到修複。
安用靈活的前肢抓起一大叢藤蔓，半臥在地上小口小口地享用。新生的的藤蔓柔嫩多汁，的營養卻有限，對於高等蟻族來說，這點藤蔓根本不夠填飽肚子的。安此刻無比懷念工蟻分泌的糖液，質感粘稠，味道甜美，隻要飽飽地喝上一次，十天都可以不用進食。
“砰”的一聲，一頭肥壯的野豬突然摔落在安的身邊，熱乎乎的鮮血灑落在藤蔓上，那股濃鬱的血腥味勾引著安的食欲，它聽見一道印象深刻的聲音自不遠處傳來，“可憐的安，你是被女皇拋棄了，還是被蟻群拋棄了？”
黑發金眼的人類帶著一個頭生雙角的龍裔雌性出現在安的麵前，他語氣憐憫地說道“沒有蟻群的蟻人毫無存在的意義，卻還知道要進食，你是在渴望被女皇重新接納，還是不甘心？”
安早就知道這位強大人類的到來，隻是無力抵抗，也無心抵抗，撿起還在抽搐的野豬將其撕裂，默默地吃著，並不理會人類的言語。
維克多饒有興趣地打量專心進食的高等蟻人雌性，它下半身和普通蟻人彆無二致，上半身更像類人生物，高度擬人化的麵容十分秀美，其實覆蓋了一層柔韌的甲質，也沒有人類女性的頭發。它吃東西的樣子非常凶狠，把野豬連皮帶骨地吃下肚，吃得滿嘴都是淋漓的鮮血。
不等安再吃上幾口，維克多直接用煉金帝國的通用語呼喚道“安潔莉娜。”
龐大的意誌就這樣降臨在安的身上，奪取了它對自身的控製，無形的靈能力量將它嘴邊的鮮血碎肉吸進肚子裡，恢複乾淨整潔的儀容。蟻人女皇丟掉被安抓在手裡的野豬腿，抬起眼眸看著臉上掛著戲謔笑容的維克多，皺起額頭，不悅地說道“蘭德爾殿下，你故意讓我難堪，毫無男性風度。”
維克多挑了一下眉毛，淡淡說道“我隻是感到好奇，兩萬多年的漫長時光，你是如何保持人性習慣的？”
蟻人女皇搖了搖頭，回應道“這是一個寶貴的奧秘，但你現在是敵人，不是同伴，我無需回答這個問題。”
維克多聳了聳肩膀，不以為然地說道“好吧，我們是敵是友，要先找到貝爾蒂娜才能做出決斷。現在我找不到她，所以隻能找你了解一些情況。首先，貝爾蒂娜是不是被亞述帝國的後裔拐走了？其次，你知道亞述人這麼做的目的是什麼？第三，關於亞述帝國後裔的定居點，你有什麼信息是可以告訴我的？”
蟻人女皇反問道“這是你我之間的競爭，誰先找到貝爾蒂娜，誰就獲得優勢。我為什麼要回答你的問題？”
維克多不屑地撇了撇嘴，說道“蟻群是森林的破壞者，可相對無儘森林而言，蟻群的力量很微小。森林的泛意識源自古神，你憑什麼和祂抗爭？無儘森林時時刻刻都在同化蟻群，你卻要對抗森林的泛意識，對抗的結果隻能迎來森林的排斥與惡意。我猜得沒錯的話，在蟻群活動範圍之內，森林應該覺醒了一種專門抵抗蟻群吞噬的機製，所以衰老的蟻人才不得不遠離森林，去彆的地方覓食，然後被消耗。”
蟻人女皇沉默片刻，讚歎道“非常獨特的見解……沒錯，蟻巢周圍的樹木可以互相傳遞某種信息，當它們被大量工蟻啃噬的時候，整片森林都會迅速分泌一種特殊毒素，能夠毒害部分幼蟻。蟻群在森林中覓食必須散開很遠，遠到足夠讓蟻群分裂成一個個的小族群。”
“既然你都猜到了，那六個月之後，我都要派出蟻群前往人類國度覓食，直至消耗殆儘。”蟻人女皇無所謂地說道“但這次覓食會有高等蟻族和壯年兵蟻參加……蘭德爾殿下是不是該考慮尾隨蟻群，擊殺低級護衛蟻來壯大您的煉金塔？”
這恰恰是維克多感到為難的地方，他其實不確信蟻人女皇肯定找不到亞速爾塔人的定居點，如果他去追獵蟻潮中的低級護衛蟻，蟻人女皇也有可能搶先從亞述後裔的手中奪取貝爾蒂娜。
維克多表情嚴肅地說道“我斷定蟻群找不到亞速爾塔人的定居點，如果你想保留合作的可能性，那就告訴我一些有用的信息。”
“話說得太絕對可不是什麼好事。”蟻人女皇翹起嘴角，微笑說道“亞述巫醫懂得用森林的靈性掩藏定居點，我找到他們不容易，你也隻比我好一點點。可我有數十萬蟻人子民，你隻有可憐的幾十名手下。我們不妨比比看，誰先找到貝爾蒂娜？”
說著，安的眼神變得茫然無措，蟻人女皇的意誌已經離開它的身體。維克多盯著全身銀白甲殼的高等蟻人雌性，語氣透著一股強硬的力量，對它說道“你現在有兩個選擇，要麼跟著我去尋找蟻人女皇想得到的貝爾蒂娜，要麼留在這裡，但我不會再回來，你的任務從此結束！”