啪的一聲。
脆亮的巴掌聲撕破了寂夜。
隻瞧謝識琅那張俊臉歪向了另一邊，瞳仁收縮了兩下，隱約能聽見身下姑娘顫微的抽氣聲。
“你以為我要做什麼？”
他緊繃著麵龐，將她震驚的目光中，略掀上去裙擺，羅襪褪下，露出她細嫩的腳踝。
“你……”謝希暮愣了下，隻瞧男子神情淡然地將懷中瓷瓶往下倒，將藥油順之抹在了她的腳踝處。
藥油潤滑，指尖溫涼，動作卻是極其溫柔的，像是沒將方才她甩過去的那巴掌放在心上。
“你怎麼隨身帶著藥？”
謝識琅未曾抬眼，語調單調冷淡：“因為我家有個粗心大意的祖宗，總受傷。”
這話配合著他俊臉上若隱若現的巴掌印，像是在昭告世人，他是養了一個白眼狼。
她好似羞赧，收回了手，於昏暗中瞧他，緩慢道：“白日裡我說的話，你還是考慮一下吧。”
腳踝上抹藥的手頓了頓。
“你白日裡說了那麼多話，我怎知是哪一句。”
謝希暮深吸一口氣：“我很快就要離開京城了，你也不要再來找我了，日後山高水長，我會在清河郡遙祝你平安順遂。”
那廂男子還在給她抹藥，這廂謝希暮就已經在說傷人的話了。
“你認真的？”
他收回了手，轉過頭來盯著她。
“……”
她沉默了半晌，艱難點頭，眼眶止不住酸澀。
謝識琅冒夜前來看她，給她擦藥，她卻一次次對他下逐客令。
床榻不過窄窄一方天地，謝識琅卻驟然覺得與她之間隔了無垠山海，海嘯一次次猛砸在他心窩子裡，一陣陣揪疼。
空氣跟著沉寂了很長的一段時間，良久，他收回視線，“我知道了。”
謝識琅這次是直接開門離開的，像是氣極了她，頗有這輩子都不會再回頭之勢。
阿梁一瞧主子開門後的臉色，隱約也察覺出什麼，不敢說話，老老實實緊跟在後。
戌時過半。
丞相府內，謝樂芙用完夜宵，帶大黃在府上溜了一圈消食，正累得冒汗，不顧形象地蹲在地上，忽然感覺背後投射過來一道頎長的陰影。
隱隱冒著寒氣——
謝樂芙咽了口唾沫，腦子裡第一個念頭是撞鬼了，準備抱起狗一路狂奔時，餘光掃見了一張熟悉的黑臉。
謝識琅。
好樣的。
比鬼還嚇人。
正打算還按原計劃一路狂奔，卻被無情揪住了衣領。
“二叔，我沒玩物喪誌！”
謝樂芙豎起兩根手指頭，聽大黃可憐巴巴跟著嗚咽了聲，補充：“玩狗喪誌。”
阿梁朝謝樂芙使了兩個眼色，後者連忙保證：“我現在就回去溫書。”
說著，一個躍下，又準備跑路。
“站著。”
謝識琅語氣好像淬了千年寒霜一般，讓人膽戰心驚。
謝樂芙慢慢地回過腦袋，“有、有事兒？”
“來書房。”謝識琅甚至懶得多給她一個眼神，抬腳先行了兩步，又皺眉回頭，“狗，不準帶進明理院。”
謝樂芙連忙將狗塞給阿梁，“好嘞。”
半盞茶的功夫，謝樂芙站得筆直在書房內，等候謝識琅淩遲。
她細想了想最近犯的錯，除了捉弄郝長安這件，好像也沒什麼值得一提的。
正準備坦白從寬，沒想到對方直接來了一句。
“你這些時日，同她有聯係嗎？”
謝樂芙啊了聲，兩個烏溜溜的大眼珠子裡什麼都沒裝。
“誰？”
謝識琅：“你那狗還想要嗎？”
顯然這招對付謝樂芙就好用多了，“二叔您是說大姐姐嗎？”
“……”
這次男子倒是沒說話，隻是眼神仍是深邃赫人。
謝樂芙略加思索，試探性道：“對了，現在她是崔家姑娘了，好像不該喊她大姐姐。”
“……”麵對她的仍是冰冷的眼神，和沉寂一片。
謝樂芙張了幾次唇，腦袋往前探了探，“二嬸嬸？”
謝識琅垂下眼皮子，“還未成婚，不用這樣稱呼她。”
謝樂芙又不是個全然沒腦子的，很快就明白了男子的意思，“二叔是想讓我去找二嬸嬸？”
“我沒這麼說。”
謝識琅指節描摹過筆架上排列整齊的狼毫筆，其中有兩支是謝希暮幼時攢了好久的私房錢給他買下，作為他的生辰禮。
謝樂芙暗暗翻了個白眼，“二叔你自己怎麼不去？”
“她不見我。”謝識琅想起夜裡她對自己的冷漠態度，顯然有些不耐煩了，抬眼看了過去。
“況且，我手頭上還有要緊事。”
謝樂芙險些笑了出來，忙斂唇，裝模作樣道：“其實老族長很不希望我插手進您和二嬸嬸的事的。”
對方再次看過來，謝樂芙飛快改口：“這些時日，我幾次都想去見二嬸嬸了，二叔放心，我一定完成您給我的任務。”
……
一連多日，謝識琅的確沒再來崔家宅子，這次陪崔氏夫婦用完晚飯，謝希暮才聽說崔氏夫婦已經開始著手準備起程的事情了。
曉真陪謝希暮回院子，都難免有些著急，“姑娘，丞相不會真的不來找您了吧？”
謝希暮倒是神情自若，從袖子裡取出一張信紙，交給曉真，“他出遠門了，應當是辦差。”
“您怎麼知道的？”曉真驚了，接過信一目十行才恍然大悟，“這是阿順給您送的信？所以這就是您不帶阿順一起走的原因？”
謝希暮笑而不語，回了屋子不過多時，就聽見崔氏夫婦下人來送消息。
謝樂芙來了，想見她一麵。
上回她對謝識琅放了狠話，但謝樂芙總歸還是有交情在，換了身衣裳便出了門。
謝樂芙等在府門口，本以為謝希暮多多少少會受傳言影響，消沉一些，卻不料女子款款走來，一襲湖水綠錦緞水裙婷婷嫋嫋，膚白貌美，絲毫未清減幾分，仍是形貌昳麗，氣色甚至比在府中還要好幾分。
可見崔家的確是殷實優渥，連謝希暮這種金貴人都能養得這般好。
“謝希暮，你也太沒心沒……”
謝樂芙驟然想起自己在謝識琅跟前對女子的稱呼，生生將不好的話咽了下去，四周望了望，表情倒是神神秘秘。
“二姑娘，有什麼話不能進府說嗎？非要我家姑娘出來。”
曉真有些不滿，“而且大晚上的，你好歹也點盞燈吧，不知道的還以為你要去做賊呢。”
“我呸。”
謝樂芙瞪了眼曉真，“怎麼跟我說話的，你以為我不想點燈，這不是看你家姑娘現在臭名昭著，我不敢點燈，免得大家認出了我，連我也糟了。”
這段時日以來，旁人在謝希暮跟前都是避諱說這些事的，偏偏謝樂芙是個缺心眼的，也不知是算她的優點還是缺點。
“二妹妹是要帶我去哪兒？”
謝希暮倒是個敏銳的，瞧謝樂芙神情躲閃，越發確認這一點。
“我還不是聽說你快走了。”
謝樂芙清了清聲：“好歹也以姐妹相稱了這些時日，清河郡離京城這麼遠，咱們也不知道會不會再見麵，我總得給你送份禮物吧。”
“送禮？”謝希暮忍不住牽唇，“好，那我就同你走一趟，看看你送我什麼禮。”
乘馬車走了好長一段路，曉真都問了好幾次到哪兒了，謝樂芙每每都應付過去，直到馬車將將停下，謝樂芙也是先從懷中取出了一條長絲帕。
“以防你偷看，我給你係上。”
謝希暮微微一愣，隨即配合笑道：“可以，隻要你不把我賣了就好。”
謝樂芙嘁了聲，替她綁好絲帕，才領著人下馬車。
謝希暮眼前一直都是黑的，隱約感覺自己走了一條長道，耳畔還傳來細風的呼呼聲，伴隨著一股淡雅的水汽。
“這是什麼地方？”
“你數十個數，再拆開。”謝樂芙扔下這句話後，就鬆開了她的手。
再也聽不見謝樂芙的動靜。
謝希暮心裡默念了十個數，才將眼睛上的帕子揭開，即使做好了心理準備，卻還是被眼前光景嚇了一跳。